Recentemente, foi anunciado que o Exército Espanhol irá implantar uma bateria antiaérea Patriot PAC-3 para proteger o Estreito de Gibraltar, como parte de um plano contínuo de reforço das defesas aéreas nacionais. Esta medida integra a criação de um novo Grupo de Artilharia equipado com lançadores Patriot adicionais, que operará em conjunto com o regimento que atualmente opera as três baterias existentes do sistema, totalizando 18 lançadores sob o comando do 73º Regimento de Artilharia Antiaérea, sediado em Marines, Valência, com presença em Cartagena.
A modernização está progredindo com a incorporação do modelo PAC-3, uma versão mais recente do sistema Patriot que, diferentemente dos mísseis PAC-2 adquiridos anteriormente da Alemanha, incorpora a capacidade de interceptar mísseis balísticos. Este projeto está sendo desenvolvido progressivamente, visto que o sistema PAC-3 representa um aumento substancial nas capacidades do escudo aéreo espanhol e faz parte de um programa mais amplo de modernização das defesas aéreas do país.
O destacamento da nova bateria ocorrerá em San Roque, dentro da área de responsabilidade do 74º Regimento de Artilharia Antiaérea, com sede em Sevilha e Algeciras. O quartel do Cortijo Buenavista abrigará alguns dos novos sistemas de mísseis Patriot e incluirá a construção de instalações de manutenção, áreas de armazenamento, alojamentos para tropas e edifícios de comando. O Exército preparou estudos de viabilidade detalhando o cronograma, os requisitos de infraestrutura e as estimativas orçamentárias associadas.
A localização faz parte de uma estratégia que prioriza o sul da Península Ibérica como zona de destacamento para sistemas de armas de alto valor, posicionando o novo Grupo de Fogo próximo ao Estreito de Gibraltar e ao porto de Algeciras. A partir dessa posição, os radares e lançadores poderão cobrir áreas críticas e interagir com instalações como a Base Aérea Naval de Rota e os estaleiros da Navantia em Puerto Real, fortalecendo a capacidade de resposta contra ameaças aéreas e de mísseis.
Substituição do PAC-2 e aquisição do PAC-3
O Patriot PAC-3 manterá um alcance de detecção por radar de 150 quilômetros, semelhante ao do sistema PAC-2, mas aumentará seu alcance operacional para 160 quilômetros. Sua capacidade de interceptar mísseis balísticos a uma altitude de aproximadamente 30 quilômetros o torna um elemento fundamental no atual conceito de defesa antimíssil, complementando a proteção contra aeronaves e drones.
Em outubro de 2023, os EUA autorizaram a venda para a Espanha de quatro baterias e 51 mísseis Patriot PAC-3 MSE por € 2,4 bilhões. Essa aquisição inclui 24 lançadores móveis, quatro usinas de energia e um radar por bateria. O acordo abrange aproximadamente 50 mísseis e substituirá gradualmente o atual sistema PAC-2. Essas características manterão a mobilidade do sistema, já que os lançadores continuarão sendo transportáveis por caminhões projetados para facilitar a rápida realocação.
Além disso, a Espanha confirmou em dezembro de 2025 a aquisição de quatro novos sistemas Patriot dos Estados Unidos por US$ 1,7 bilhão, por meio de um contrato de Vendas Militares Estrangeiras (FMS) concedido à Raytheon, uma empresa do Grupo RTX. No entanto, o projeto enfrenta atrasos devido à alta demanda global gerada pela guerra na Ucrânia, o que prolongou os prazos de entrega e adiou o treinamento de aproximadamente 400 militares para 2028, enquanto os lançadores e mísseis são esperados entre 2029 e 2030.
*Imagens meramente ilustrativas.
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