Com a recepção, na jornada de ontem, 21 de fevereiro, do segundo de seus helicópteros UH-60L, a Força Aérea de Portugal (FAP) alcançou um novo marco em seu programa de fortalecimento das capacidades de combate a incêndios com a incorporação de uma frota de helicópteros Black Hawk. Em detalhe, e com a chegada do segundo “Lima”, que se soma aos quatro “Alfa” (UH-60A) recebidos previamente, a instituição passará a dispor em breve de um total de seis (6) aeronaves do conjunto de nove (9) adquiridas e remanufaturadas nos Estados Unidos.
Buscando avançar na modernização de suas capacidades de combate a incêndios, ao mesmo tempo em que substitui seus antigos Ka-32 de origem russa — os quais foram transferidos para a Ucrânia —, o Ministério da Defesa e a Força Aérea de Portugal impulsionam desde 2018 o “Plano de Recuperação e Resiliência (PRR)”.
Por meio deste, a Força Aérea Portuguesa vem avançando na aquisição e incorporação de helicópteros Black Hawk nos Estados Unidos, os quais são devidamente remanufaturados e atualizados para cumprir o vital papel de combate a incêndios florestais que afetam o país.
Embora o plano original contemplasse a compra de seis (6) aeronaves, o mesmo teve seu alcance ampliado, confirmando a aquisição de três (3) unidades adicionais para conformar uma frota de nove (9) helicópteros Black Hawk, dos quais seis correspondem à versão Alfa (UH-60A) e três à versão Lima (UH-60L).
No entanto, conforme reportado durante o mês de janeiro passado e confirmado oficialmente, a pasta da Defesa e a Força Aérea Portuguesa iniciaram um novo processo para a compra de quatro Black Hawk adicionais, sem especificar a versão, estando estes destinados a missões de evacuação aeromédica, transporte e traslado de equipes médicas.
Dessa forma, a força disporá em um futuro próximo de um total de treze aeronaves Black Hawk, operando dentro da orgânica do Esquadrão 551 – “Panteras”, sediado na Base Aérea N.º 8 de Ovar, unidade que vem avançando em sua incorporação.
Quanto à aeronave recebida na jornada de ontem, identificada com o numeral “29808”, esta foi recebida pela Força Aérea Portuguesa nos Estados Unidos no final do mês de janeiro passado, após completar o processo de aceitação provisória a fim de iniciar seu traslado ao país; manobra realizada com o desdobramento de uma aeronave de transporte KC-390 Millennium com destino a Huntsville, Alabama, no dia 19 de fevereiro, completando seu retorno na jornada de ontem, 21 de fevereiro.
Com sua chegada concretizada, o UH-60L iniciará uma fase de ensaios em voo e avaliações para formalizar sua aceitação final, somando-se assim ao primeiro “Lima” recebido em outubro de 2025 com numeral “29807”, e aos quatro UH-60A “Alfa” recebidos desde 2023.
Fotografias: Força Aérea de Portugal.
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