A Marinha da Alemanha recebeu seu primeiro helicóptero NH90 Sea Tiger em uma cerimônia realizada na Base Naval de Nordholz. A aeronave foi entregue pela Airbus Helicopters por meio do consórcio NHIndustries (NHI) e faz parte de um programa que prevê a aquisição de um total de 31 unidades até 2030.
O NH90 Sea Tiger será utilizado em missões de guerra antissuperfície e antissubmarino e permitirá a substituição gradual da frota de helicópteros Sea Lynx Mk88A, em serviço na Marinha Alemã desde 1981.
Durante a cerimônia, Stefan Thomé, Diretor Geral da Airbus Helicopters na Alemanha, declarou: “Estamos muito orgulhosos de entregar hoje o primeiro NH90 Sea Tiger à Marinha Alemã, dentro do prazo, do orçamento e com os padrões de qualidade exigidos”. Ele acrescentou: “O Sea Tiger fornecerá à Marinha uma ferramenta poderosa para defender as fronteiras da Alemanha, da Europa e da OTAN no Mar Báltico e no Atlântico, oferecendo capacidades excepcionais de guerra antissuperfície e antissubmarino”.
O Sea Tiger representa a mais recente evolução do NH90 NFH (Helicóptero de Fragata da OTAN) e foi projetado especificamente para atender aos requisitos operacionais da Marinha Alemã na área de guerra antissubmarino. Seus principais sistemas incluem um novo sistema eletro-óptico, melhorias nas medidas de apoio eletrônico (ESM), sonar implantável, sonoboias e um armamento composto por torpedos e mísseis. Além de missões de combate, o helicóptero pode realizar reconhecimento, transporte e operações a partir de porta-aviões, incluindo a detecção e o engajamento de alvos tanto na superfície quanto submersos. Esses sistemas foram avaliados e certificados durante campanhas de testes realizadas no Mediterrâneo e no Mar do Norte.
O programa Sea Tiger é complementado pelos 18 helicópteros de transporte naval NH90 Sea Lion já operados pela Marinha Alemã. Essas aeronaves foram entregues entre 2019 e 2023 e são continuamente utilizadas em missões de busca e salvamento marítimo, bem como a bordo de navios de reabastecimento Tipo 702. Juntos, esses dois modelos substituirão os helicópteros Sea Lynx Mk88A e Westland Sea King Mk 41, estes últimos já retirados de serviço.
A aquisição de 31 helicópteros NH90 Sea Tiger foi acordada em 2020 entre a Bundeswehr (Forças Armadas Alemãs) e a NHIndustries, em um contrato avaliado em mais de € 2,7 bilhões. Antes do início das entregas, os helicópteros passaram por um processo de testes de 11 meses, que incluiu aproximadamente 140 horas de voo, com testes realizados nas instalações da Airbus em Donauwörth e em diversos ambientes operacionais.
Globalmente, mais de 135 helicópteros navais NH90 foram entregues a seis países e acumularam mais de 90.000 horas de voo em missões de busca e salvamento, operações humanitárias e tarefas militares. No total, a frota global de NH90 ultrapassa 530 unidades em serviço, com quase 500.000 horas de voo registradas.
*Imagens meramente ilustrativas.
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