Representando um passo significativo no programa de modernização da Força Aérea de Bangladesh, uma Carta de Intenções (LOI) foi assinada para posicionar o Eurofighter como o principal candidato para uma potencial aquisição de caça multifuncional, relegando o J-10CE chinês a uma posição inferior no processo de seleção. A assinatura ocorreu ontem no quartel-general da Força Aérea, onde o embaixador italiano em Bangladesh, Antonio Alessandro, e o chefe do Estado-Maior da Força Aérea de Bangladesh, Marechal do Ar Hasan Mahmood Khan, reuniram-se com outras autoridades de ambos os países.
Aprofundando alguns detalhes relevantes, vale destacar que a presença do embaixador italiano na assinatura do acordo se deve ao fato de a Leonardo ter liderado as negociações em nome do consórcio Eurofighter, no qual detém uma participação de 21%. Este é um ponto significativo, considerando que oficiais da Força Aérea de Bangladesh já haviam visitado as fábricas da empresa em Turim no início deste ano para avaliar as capacidades de produção e o próprio caça, sugerindo que as aeronaves a serem adquiridas serão montadas lá.
Além disso, embora o número de caças que a força aérea pretende adquirir não tenha sido especificado, vale lembrar que relatos anteriores, baseados em requisitos publicados, indicavam que o pedido seria entre 10 e 16 aeronaves. Entre outros aspectos técnicos listados nesses requisitos, constava a necessidade de uma plataforma bimotora com 5.500 kg de empuxo seco, capacidade para transportar cargas úteis de até 5.000 kg em oito pontos fixos e um radar eletrônico avançado com alcance de cerca de 150 quilômetros, além de sistemas de guerra eletrônica e sensores infravermelhos.
Com base nessas diretrizes, fica claro que o Eurofighter era o modelo preferido de Bangladesh, destinado a substituir a frota obsoleta de Chengdu J-7 e MiG-29 do país. Outra opção considerada foi o caça francês Rafale, que a Dassault procurou promover durante o processo mencionado. Enquanto isso, Pequim considerou seu modelo J-10CE como candidato, embora as especificações técnicas preliminares não parecessem se alinhar perfeitamente aos requisitos da aeronave. Mesmo assim, permanecem as especulações sobre uma possível compra que poderia complementar a aquisição do Eurofighter.
Caso Bangladesh decida prosseguir com a compra da aeronave europeia, se tornará o décimo primeiro país a incorporar o Eurofighter à sua Força Aérea e o primeiro na Ásia a fazê-lo. Por outro lado, analistas sugerem que o pedido provavelmente se refere aos caças do Lote 4, considerando que as primeiras aeronaves do Lote 5 podem não ser entregues antes da próxima década. Além disso, o pedido deve incluir quantidades significativas de armamentos compatíveis com a aeronave, visto que atualmente só estão disponíveis componentes de fabricação russa e chinesa, que não são compatíveis.
*Imagens utilizadas para fins ilustrativos.
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