Como parte de seus planos de modernização e incorporação de capacidades, o Exército Argentino também busca implementar um núcleo modernizado em seu ramo de artilharia, uma iniciativa que pode replicar os marcos que a Força alcançará com a incorporação dos Veículos Blindados de Combate sobre Rodas M1126 Stryker 8×8.
Embora o conceito de um núcleo de modernização não seja novo, sua implementação nunca se materializou devido a anos de desinvestimento e acréscimos materiais extremamente limitados. Com a recepção dos quatro primeiros VCBRs Stryker, de um total de oito unidades iniciais, o Exército Argentino buscará dar o primeiro passo para impulsionar projetos escaláveis a médio e longo prazo. Nesta fase inicial, a doutrina será gerada e o pessoal treinado, introduzindo diversas inovações à instituição.
Como já discutimos em outros artigos, essa mesma iniciativa será tentada na Cavalaria, com o TAM 2C-A2, Aviação do Exército, Infantaria e Artilharia, apenas para citar alguns exemplos. No entanto, a chave para o sucesso da implementação desses núcleos de modernização é que eles devem garantir apoio orçamentário e decisório, o que lhes permitirá perdurar ao longo do tempo.
Núcleo de Modernização do Ramo de Artilharia
Na recente entrevista realizada pela Zona Militar com o Chefe do Estado-Maior do Exército Argentino em Washington, D.C., o Tenente-General Carlos Alberto Presti confirmou a intenção da Força de implementar um núcleo de modernização para o Ramo de Artilharia. Esta fase inicial visa incorporar um elemento de tecnologia avançada que permitirá a criação de inovação e doutrina, e que constituirá a semente de um efeito multiplicador, uma vez que a experiência tenha sido adquirida, assimilada e os recursos estejam disponíveis para sua implementação.
O chefe do Exército Argentino não forneceu maiores detalhes sobre o tipo de equipamento a ser incorporado, mas detalhou seu escopo nesta fase inicial, que incluiria pelo menos uma bateria. Este núcleo inicial poderia fazer parte da estrutura da Força de Desdobramento Rápido (RDF), integrando-se à 10ª Brigada Mecanizada, a fim de explorar plenamente o processo de mudanças e a introdução de inovações planejadas com a chegada dos Stryker VCBRs.
Se este núcleo fosse designado para a 10ª Brigada Mecanizada, logicamente, uma solução sobre rodas seria adotada, caso se tratasse de um Veículo de Combate de Artilharia. Alternativamente, poderia ser uma nova peça de artilharia de 155 mm suficientemente moderna e flexível para os padrões atuais. Por exemplo, as Equipes de Combate da Brigada Stryker do Exército dos EUA estão equipadas com obuses M777 de 155 mm, apoiados por caminhões Oshkosh M1083A1P2 6×6 como tratores.
Outra opção é que esta iniciativa seja o primeiro passo para substituir os veteranos fuzis Oto Melara M56 105mm, que fazem parte (entre outros) do 4º Grupo de Artilharia Aerotransportada, uma unidade que compõe a 4ª Brigada Aerotransportada.
No caso de uma solução sobre rodas, vale lembrar que o Exército Argentino considerou o KNDS CAESAR e o Elbit ATMOS, uma avaliação realizada no âmbito de seu projeto para incorporar 72 Veículos de Combate de Artilharia em seus Grupos Blindados. A escolha do relatório de qualificação recaiu sobre o VAC sobre rodas, de fabricação israelense, um desenvolvimento que acabaria por desagradar ao fabricante europeu.
A iniciativa detalhada pelo Chefe do Exército Argentino também poderia ser por uma solução sobre esteiras, o que permitiria a modernização dos Grupos Blindados de Artilharia, conforme previsto no projeto mencionado.
A opção devidamente considerada para o VAC sobre esteiras foi o M109 modernizado, especificamente a variante KAWEST usada pelo Exército Suíço. Este último é uma versão modificada do popular obus autopropulsado americano, que recebeu diversas melhorias, incluindo um cano cromado 155/47 com câmara de 21 litros e uma vida útil de 10.000 tiros em plena carga.
Outra possibilidade é alavancar as boas relações com os EUA no setor de defesa. Isso se materializará com a chegada dos primeiros Stryker VCBRs e caças F-16 (de origem dinamarquesa, mas a venda teve apoio direto de Washington), e com a possibilidade de incorporar helicópteros UH-60 e CH-47, entre outros equipamentos. Nesse caso, a opção continuaria sendo o M109, um VCA que o Exército dos EUA possui em estoque, aguardando modernização. Esse poderia ter sido o caso com os 36 M109A5s que os EUA ofereceram à Argentina em 2018 por meio do programa Excess Defense Articles, iniciativa que não se concretizou.
Imagem ilustrativa da capa: ATMOS do Exército das Filipinas durante o exercício combinado Balikatan 24. Créditos: USMC – Sgt. Cameron Hermanet
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