A Marinha do Exército de Libertação Popular da China (PLAN) está se preparando para consolidar um novo marco no desenvolvimento de suas capacidades navais com o próximo comissionamento do novo porta-aviões Fujian, o terceiro da força e o primeiro projetado e fabricado localmente a incorporar catapultas eletromagnéticas. De acordo com a mídia estatal chinesa, o Tipo 003, também conhecido como Fujian, deve entrar em serviço antes do final de 2025, marcando a entrada oficial do país em uma era com três porta-aviões operacionais.
O Fujian foi lançado em 17 de junho de 2022 e realizou seu primeiro teste no mar entre 1 e 8 de maio de 2024. Desde então, o navio completou várias campanhas de teste, acumulando mais de 100 dias de navegação, de acordo com a China Central Television (CCTV). Especialistas citados pela mídia oficial, como o comentarista militar Wei Dongxu, observaram que o progresso nos testes do navio é constante, reforçando as expectativas de seu rápido retorno ao serviço ativo.
Com um deslocamento total superior a 80.000 toneladas, o Fujian é o primeiro porta-aviões convencional do mundo equipado com catapultas eletromagnéticas. Este sistema de lançamento representa um salto tecnológico em comparação aos porta-aviões anteriores da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN), o Liaoning e o Shandong, que empregam rampas de salto de esqui para decolagem de aeronaves.
O novo porta-aviões poderá operar uma grande variedade de aeronaves embarcadas, incluindo caças, aeronaves de alerta antecipado, helicópteros antissubmarino e drones, posicionando-o como uma plataforma mais versátil e adaptada à atual disputa no Pacífico com os EUA. Entre os sistemas embarcados, espera-se a integração de caças furtivos J-35, o que adicionaria capacidades de furtividade e superioridade aérea à ala embarcada do Fujian.
O Liaoning, de fabricação soviética e modernizado pela China, foi comissionado em 2012, enquanto o Shandong, construído inteiramente em estaleiros chineses, entrou em serviço em 2019. Ambos atualmente formam a base do poder aéreo naval da PLAN, mas a adição do Fujian representará um avanço qualitativo em termos de projeção de poder, interoperabilidade aérea e doutrina de emprego.
Da perspectiva oficial da China, o desenvolvimento de sua força de porta-aviões é de natureza defensiva e busca “fortalecer o equilíbrio estratégico e a estabilidade regional“. Porta-vozes como Fu Qianshao, outro analista citado pelo Global Times, disseram que o uso de novas tecnologias requer períodos de testes mais longos, embora estimativas ainda indiquem que a incorporação ocorrerá dentro de 2025.
A evolução do programa de porta-aviões da China faz parte de um contexto de crescente competição naval no Indo-Pacífico, particularmente no Estreito de Taiwan e no Mar da China Meridional. Enquanto os Estados Unidos mantêm uma rede de alianças navais com destacamentos multinacionais, a estratégia da China continua focada no fortalecimento de suas capacidades autônomas de dissuasão, aumentando sua presença em águas profundas e expandindo o alcance operacional de suas forças navais.
Implantação simultânea de Shandong e Liaoning para além da primeira cadeia de ilhas
Enquanto o porta-aviões Fujian continua seus testes no mar, a China já atingiu um novo marco operacional com a implantação simultânea de seus porta-aviões Shandong e Liaoning além da primeira cadeia de ilhas no Pacífico Ocidental. Esta manobra, sem precedentes para a Marinha do Exército de Libertação Popular, reflete um nível crescente de prontidão e capacidade de sustentar operações aeronavais prolongadas em águas mais distantes de suas bases continentais. Imagens de satélite capturadas em 10 de junho confirmaram a presença do Shandong operando no Mar das Filipinas com seu grupo aéreo naval e vários contratorpedeiros, enquanto o Liaoning foi detectado dias antes no Mar da China Meridional acompanhado por unidades de escolta.
Essa implantação ocorre no momento em que a China busca projetar poder marítimo além de suas zonas costeiras, ao mesmo tempo em que sinaliza progresso na integração e coordenação de seus grupos de porta-aviões.
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