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Mensaje: <blockquote data-quote="FloSof" data-source="post: 1295628" data-attributes="member: 5836">Entre muertes, deserciones y desaparecidos en Dien Bien Phu, del 12 de marzo al 8 de mayo, los franceses anotaron 14.869 bajas. Así, el 8 de mayo los vietnamitas habían capturado 11.721 prisioneros, de ellos, 4.336 heridos. Por el lado Vietminh, ciertas obras hablan 8 mil muertos y de 15 a 20 mil heridos. La fuerza artillera francesa constaba de dos “groupes”, cada uno de los cuales tenía 12 piezas de 105mm., 4 piezas de 155mmm, tres compañías de morteros pesados y una batería de 4 antiaéreos de “cuatro cincuenta” que en su uso contra masa de infantería resultaban devastadores. El trece de marzo había desplegados en el perímetro fortificado 12 batallones de infantería. PARACAIDISTAS: 1er Bataillon étranger de parachutistes (BEP)8º Parachutistes de Choc (8 BPC)LEGIÓN1º de la 13º Demi-Brigade (1/13 DBLE)3º de la 13º Demi–Brigade (3/13 DBLE)1º del 2º Régiment étranger (1/2 REI)3º del 3º Régiment étranger (3/3 REI)BATALLONES NORTEAFRICANOS 3º del 3º de Tirailleurs algériens (3/3 RTA)5º del 7º de Tirailleurs algériens (5/7 RTA)2º del 1º de Tirailleurs algériens (2/1 RTA)1º del 4º de Tirailleurs marocains (1/4 RTA)BATALLONES THAI (tropas que no estaban preparadas para el tipo de lucha que se iba a librar. Lo suyo era el golpe rápido, el movimiento y la ocultación más que labatalla frontal)2º de Thai (2 BT)3º de Thai (3 BT)  La distribución final de los batallones fue la siguiente. Anne Marie 3 BTBéatrice 3/13 DBLEClaudine 1/13 DBLEDominique 3/13 RTAEliane 1/14 RTA y 2BTGrabielle 5/7 RTAHuguette 1/2REIIsabelle 3/3 REI y 2/1 RTA.Françoise fue defendida inicialmente por algunas compañías Thai. El 1 BEP y 8BPC fueron puestos como reserva central para contraataques.El general Navarre hace que sea nombrado jefe de las fuerzas terrestres en Tonkín el general René Cogny, que reemplaza al general Gonzalez de Linarès. Cogny, un gigante normando, fue prisionero de Dora y Buchenwald durante la 2GM. Pronto surgen divergencias entre Cogny y Navarre, por la orden de esta último de retirar algunas unidades de Na Sam y Lai Chau. La idea de Cogny era una serie de puntos de defensa ligeramente defendidos desde lo que lanzar ataques. Pero para Navarre esto significa puntos fuertemente defendidos capaces de soportar un asedio.Entonces sale Dien Bien Phu a escena.Navarre escoge Dien Bien Phu como uno de estos puntos. Es una valeld e 17 kms de largo por 5 de ancho, encuadrado por montañas redondas y suaves, o talladas a pico, por el que discurre el río Nam You. Es un "edén" con árboles de pan, naranjos, limoneros, gran abudencia de pájaros y unos cerdos pequeños, que constituyen un delicioso manjar. El Estado Mayor lo considera "La Puerta de Asia", pero los aviadores no opinan lo mismo, pues conocen las dificultades para aterrizar, el riesgo de estrellarse con las montañas que rodean el valle, sobre todo al quedar cubiertas de nieblaSobre este "Edén" decienden tres batallones, mil paracaidistas cada uno. La población del valle huye a las montes.A las 5 de la mañana del 20 de noviembre de 1953, un Dakota equipado como puesto de comando despega de Hanoi. A bordo, los generales Gilles, comandante de las tropas paras, Dechaux comandante del grupo aéreo táctico, y Bodet, adjunto del estado mayor de Navarre. Los tres tenían como misión sobrevolar el valle de Dien Bien Phu y decidir, en función de las condiciones meteorológicas, la ejecución o la cancelación de la operación Castor.Había sobre Dien Bien Phu una ligera bruma, la cual se disiparía en la mañana. A las 07:20 hs, desde su puesto aéreo de comando, dieron luz verde para la operación, la mayor operación aerotransportada en la historia de la guerra de Indochina. A la 08:45 hs, las tropas en alerta en los dos aeropuertos de Hanoi abordan los 65 Dakotas que, dos horas más tarde, lanzan sobre el valle el primero de los dos batallones encargados de ocupar Dien Bien Phu:6° BPC, (6° Batallón de Paracaidistas Coloniales) a las órdenes del Mayor Marcel Maurice Bigeard, un místico de la muerte que les endilga a sus hombres máximas como "aprende a mirar a la muerte a cara" o "estás hecho para morir", lanzados sobre la zona de salto denominado en clave "Natacha", en la parte noroeste de Dien Bien Phu;2/1 RPC, (2° batallón del 1er regimiento de cazadores paracaidistas) del Mayor André Brechignac, lanzados sobre la zona de salto denominada "Simone", al sur de Dien Bien Phu, con una compañía reducida de Ingenieros y el P.C. del GAP 1.Algunos elementos del 6° BPC y los Ingenieros hicieron un lanzamiento demasiado largo, tocando el suelo en las proximidades de una compañía Vietminh con los cuales se entabló combate. Perteneciente a esta unidad, el Capitán Médico Jean Raymond, no logró terminar su primer salto operacional, pues es muerto durante su descenso: el primer muerto de Dien Bien Phu.--- merged: 3 Ene 2013 a las 08:59 ---El balance, al fin del primer día, por el lado de los franceses 15 muertos y 34 heridos en combate y 1 muerto y 13 heridos en el salto. Las pérdidas del Vietminh ascendieron a 115 muertos y 4 heridos capturados. Unas 40 armas fueron recuperadas.Pocas horas más tarde, llegaron refuerzos lanzados por 41 aviones:1er BPC, 1er batallón de Paracaidistas Coloniales (750 hombres).35° RALP, 2 baterías de cañones de 75 mm sin retroceso.1 Compañía de morteros de 120 mm.1 puesto de cirugía.El 21 de noviembre fueron lanzados sobre "Natacha" en dos secciones de 29 y 28 aviones otros dos batallones paracaidistas (el 1er BEP -675 hombres- y el 8° BPC -700 hombres-), elementos de ingenieros y el P.C. de la operación (Gilles), con 25 hombres.A pesar de su edad (49 años) y de su estado de salud (era cardíaco), el General Gilles salta con sus hombres. Junto a él, el Teniente Coronel Pierre Charles Marie Albert Langlais, bretón, que se convertirá en figura de leyenda y que se torció un tobillo en el aterrizaje. Ellos eran los oficiales al mando. Durante la mañana del 22 de noviembre, el 5° Batallón de paracaidistas vietnamitas (antiguamente el 3er BPC, "Amarillos") llamado "Bawouan" es lanzado sobre Dien Bien Phu. En la noche del 22 de noviembre de 1953, había 4.195 hombres en la célebre cuveta.A Gilles no le gusta su misión, y se lo comunica a Cogny. Mientras tanto, cuatro divisiones vietnamitas se acercan al valle. Pero esta noticia es considera con frivolidad: a ello ayuda un informe del general Salán que asegura que las divisiones de Giap no cuentan con medios para vivir alejadas de sus bases y que sus efectivos son inferiores a los clásicos en estas unidades.Cuando los mandos franceses deciden ocupar Dien Bien Phu, sabían que esa región estaba ocupada por fuerzas regulares del Vietminh desde octubre de 1952. Ciertamente, no consideran que tengtaen la capacidad logística para mantenerse, asi que no le prestan demasiado atención a los informes. El comando francés consideró en el otoño de 1953 que el Vietminh, a 500 km de sus bases, no intervendría con más de dos divisiones. Concluyeron que sólo podrían mantener breves combates con una artillería limitada que sería rápidamente destruida.El General Navarre consideraba el valle de Dien Bien Phu como el paso hacia Laos, Tailandia, Birmania y China; un pasaje obligado por el Vietminh, que dificilmente podía contornearla por caminos accidentados de jungla y montaña. Era, pues, necesario mantenerlo. Existía en el valle un aeródromo, construido en 1920. Si se mejoraba, permitiría el aterrizaje de aviones pesados. Además, el fondo del valle era una llanura que permitiría un excelente terreno para los blindados. Estos fueron los argumentos en favor de la operación Castor.El coronel Piroth, comandante de la artillería del campo atrincherado, aseguraba al comienzo de 1954 que sus cañones neutralizarían rápidamente cualquier intento del Vietminh de bombardear el valle. Son reunidas todas las condiciones para un nuevo Na San y, del lado francés, se aprestaba a volver a tirar las cartas. Más, los inconvenientes de semejante operación, no escapaban al conocimiento de los responsables:-La distancia entre las bases aéreas de Hanoi y Dien Bien Phu representarían una pesada carga para su avituallamiento.-La posición del punto de apoyo estaba en un "agujero" más esto no se podía cambiar, solo quedaba aceptarlo.-Las tropas en tierra dependían de la aviación: las rutas aéreas eran el cordón umbilical entre la base y Hanoi.-Las condiciones meteorlógicas eran muy variables en la Alta Región pudiendo impedir las operaciones aéreas.Cogny mientras tanto planea reemplazar a Gilles. Dos nombres suenan para ello: los coroneles Vanuxem y De Castries.Antes de proseguir, un poco de transfondo político-militar.Mienrtas todo esto pasa en Indochina, se vive la contradanza de la política. A la caída del gobierno Mayer (8 de enero - 27 de junio de 1953) le sigue la del Ministro de Defensa, Pleven y el Ministro de Estado encargado de la relaciones con los Estados Asociados (Laos, Camboya), Letourneau, responsable de las acciones de Navarre en Indochina. Mayer es reemplazado por Joseph Laniel, Pleven recobra el cargo de Ministro de Defensa y Marc Jacquet es Ministro de Estado encargado de la relaciones con los Estados Asociados (Laos, Camboya).Cabe mencionar ahora lo sucedido en Na San, mencionado antes de pasada, pues parece que Navarre olvida la lección. Tal vez nos explique porqué se escoge Dien Bien Phu. Veamos.Na Sam es un campo atrincherado, guarnecido por 10.000 hombres y comandado por el General Gilles; es una idea fruto de una inspiración de Salan para cortar la ruta Vietminh al oeste. El General Giap, comandante en jefe del Vietminh, ensaya un ataque a Na San, pero fracasa: deja 1.544 muertos en las alambradas y se retira con 1.932 heridos y dejando algunos batallones para hacer más difícil una posible evacuació fracesa.Técnicamente, es un éxito táctico para los franceses, pero la guarnición Na San constituía una pesada carga para la aviación, la cual debía abastecerla, al estar cortadas las vias terrestres. Así pues, Navarre decide evacuar Na San, --- merged: 3 Ene 2013 a las 08:59 ---pues de mantenerla quedaría expuesta a una nueva ofensiva del Vietminh. Navarre, mientras pensaba la creación de la base de Dien Bien Phu a partir de junio de 1953, consideraba imposible el mantenimiento de la misma sin la evacuación de Na San. Se sumaba a esta la de Laï Chau, más al norte, la cual movilizaba importantes cantidades de material. Tomando Dien Bien Phu espera crear una base aero terrestre para golpear al Vietminh en su ruta a Laos y proteger ese país, que venía de declarar su independencia. Pretendía de esta forma atraer a las incontables fuerzas del Vietminh y controlar una ruta esencial para su adversario. Dien Bien Phu devino entonces en una poderosa base aeroterrestre desde la cual se lanzarían ofensivas en la región.La realidad sería otra.Es necesario evocar Na San como un referente para Dien Bien Phu. Los responsables militares de Indochina planean la operación en Dien Bien Phu teniendo en mente la misma función que Na San a la cual se hacía referencia muchas veces. En Na San, los vietnamitas habían tenido un sangriento fracaso.Dien Bien Phu no era un nombre desconocido para la historia militar francesa. En abril de 1945, en este pueblo tuvo lugar una batalla entre una columna francesa que se replegaba a China contra tropas japonesas que la perseguían.En noviembre de 1953, la cuveta es un verde valle acogedor, con arrozales, vegetación, árboles, selvas en los vértices de las colinas y montañas circundantes. La llanura está salpicada de casas sobre pilotes, lo que da un aspecto sereno, campestre y agradable a los ojos. El pequeño pueblo que se encuentra al centro de la cuveta se llama en realidad Muong Manh. Está atravezado en el sentido Norte-Sur por dos rutas más o menos paralelas a la costa del río que atravieza el valle, el Nam Youm, teniendo al Nam Co como afluente desde el norte.El eje del valle norte-sur es de 17 km de largo. El este-oeste varía entre 5 y 7 km. En la parte este y noreste se encuentra un nudo montañoso con alturas de 1000 a 1300 metros. Con respecto al valle, que se encuentra a 400 metros sobre el nivel de mar, el desnivel es de 600 a 700 metros. Dien Bien Phu está unido al resto del país por la ruta provincial (R.P.) 41 que conduce a Hanoi pasando por Tuan Ciao, Co Ni, Na San, Moc Chau, Hoa Binh y, en dirección a China, hacia el norte por la ruta Auguste Pavie, pasando por Laï Chau, capital del país Thaï.A partir del 20 de noviembre de 1953, los efectivos de la guarnición se dedicaron a mejorar el estado del terreno de aviación dañado por el Vietminh. Un primer bulldozer lanzado en paracaídas se estrella. Un segundo bulldozer es lanzado en las horas siguientes. El 23 fueron lanzados 240 toneladas de material en 248 vuelos.El 22, una primer franja de pista permite aterrizar a un Morane. El General Cogny, comandante en jefe de las fuerzas del Tonkín, aterriza el 23 a bordo de un Beaver. El 25, la pista queda homologada para el aterrizaje de los aviones Dakota y ese mismo día aterriza uno a las 11:45. Irónicamente, no se esperaba hasta los primeros días de diciembre que la pista estuviera en condiciones de recibir aviones de este tipo. Luego, el envío de 22.850 placas metálicas y 15.450 pernos de fijación, cuyo peso representaba 510 toneladas, permitió el aterrizaje de todo tipo de aeronaves.A partir del 26 de noviembre, Dien Bien Phu quedó unida convenientemente a Hanoi y la base aeroterrestre tomó forma. La reparación de la pista permitió la llegada de refuerzos: tiradores marroquíes y argelinos, africanos, legionarios, infantería, ingenieros, personal de servicio, artilleros, transmisores, tanquistas y aviadores (sección de apoyo en tierra). El 22 de diciembre, fueron llegaron 6 tanques ligeros M24 Chafee por avión, desarmados y montados en el lugar. Otros 4 arribaron el 9 de enero de 1954, quedando así 3 pelotones de 3 tanques más uno de mando.Fueron lanzados 145 toneladas de alambre de espino, lo que permitió a la guarnición -5.100 hombres- al 25 de noviembre, consolidar las defensas y lograr posiciones fuertemente fortificadas similares a las de Na San. Las posiciones, al estilo legionario, reciben nombres de mujer (Anne-Marie, Beatrice, Claudine, Dominique, Eliane, Françoise, Gabrielle, Huguette, Isabelle y Junon) y las trincheras los nombres de calles de Paris. Después de la instalación del campo atrincherado Gilles es reemplazado por el Coronel Christian de la Croix de Castries, designado por Navarre. Asumió de Castries el comando el 8 de diciembre, regresando Gilles a Hanoi y desde allí a Francia el 2 de marzo. Más, entre esas dos fechas, él regresó a la base en visitas de inspección junto con Navarre y Cogny.Para finales de diciembre de 1953, la guarnición tenía dos preocupaciones:-Preparar, reforzar y fortificar el campo atrincherado y organizar los centros de resistencia (Eliane, Dominique, Huguette...) y sus puntos de apoyo (Eliane 1, 2, 3, 4....Dominique 1, 2...etc...)-Efectuar reconocimientos alrededor del campo atrincherado para sondear y localizar al enemigo, evaluar sus fuerzas y espíritu combativo e identificar sus unidades.El 29 de noviembre, satisfechos por la premura de los aprestos y la organización de Dien Bien Phu,Navarre y Cogny realizaron una visita de inspección y felicitaron a la guarnición por las tareas cumplidas en la primer fase de la operación.El 15 de diciembre, el Estado Mayor decide crear, por razones tácticas, otro centro de resistencia 6 km al sur de Dien Bien Phu, con un pequeño terreno de aviación de emergencia, en el margen derecho del Nam Youm, un área fortificada y organizada a la imagen de Dien Bien Phu, pero de dimensiones más modestas. Este punto de resistencia, cuyo rol era el de dar fuego de apoyo a la parte central, se denominó Isabelle. Dos batallones, un pelotón de tres carros, un grupo de dos baterías de 105 mm (luego tres), siendo afectados a las órdenes del coronel Lalande. Eran 1.809 hombres en total.Dos rutas (Pavie y la RP41) unían a Isabelle con Dien Bien Phu y el Nam Youm. La ruta Pavie fue prolongada hasta Isabelle por los ingenieros. El mayor inconveniente de Isabelle: su posición era llana. Ningún accidente del terreno. Esta vulnerabilidad y aislamiento sería aprovechada más tarde por la artillería Vietminh.La vida en el campo atrincherado no cesaba en su organización. La tierra fue removida, cambiada, remodelada. Entre los reconocimientos en el exterior del campo, los combatientes se dedicaban a cortar la maleza, construir, aplanar, --- merged: 3 Ene 2013 a las 08:59 ---fortificar. Así, Dien Bien Phu era en diciembre de 1953 una gigantesca cantera, donde no se cesaba de mejorar las posiciones, construir bunkers, reforzar los sistemas defensivos y extender los alambres de púa. Todo esto sin tiempo para un respiro. Reinaba un ambiente febril. El cielo era el teatro de un desfile incesante de aviones.Con la intención de crear inseguridad en la retaguardia del Vietminh, obtener información a través de los prisioneros capturados y destruir las instalaciones enemigas, las tropas multiplicaron las salidas y los ataques punitivos.El 5 de diciembre, un grupo paracaidista (elementos del 8º BPC, 1er BPC y 2/1 RCP) se internan en la RP41, a más de 5 km al norte de los centros de resistencia. Encuentran grave resistencia y tiene que retirarse, sufriendo 14 muertos y 26 heridos. El 13 de diciembre, un nuevo enfrentamiento se producen entre el Vietminh y paracaidistas del 1er BEP y 5º BPVN, que actuaban en apoyo, sobre la ruta Pavie, de los evacuados de Laï Chau. Los paracaidistas pagaron un precio muy alto, con decenas de muertos y heridos, para comprobar lo sólido de las posiciones Vietminh en las crestas dominantes de la cuveta, defendidas por las divisiones 358 y 316.El 20 de diciembre, otro grupo compuesto por el 8º BPC y el 1er BEP partieron hacia el sudoeste para enlazar con un Grupo Móvil (Mayor Vaudrey) proveniente de Luang Prabang. La misión de esta operación era probar que la guarnición de Dien Bien Phu conservaba siempre la libertad de movimientos y que sus elementos podían moverse a voluntad. La marcha fue penosa y larga y el enlace se realizó en la región de Sop Nao. El regreso fue más sangriento aún, lleno de emboscadas preparadas por el Vietminh en el eje de progresión de la columna francesa. Para evitar esto, la columna cambió de itinerario, sobre caminos difíciles y desconocidos, pero no por ello menos letales. La columna regresó a Dien Bien Phu, no sin antes pasar la Nochebuena en las crestas, en medio de una niebla fría y tenaz, sin poder acampar y hacer fuego para evitar ser localizados por el Vietminh.El Vietminh estaba muy atento a lo que había pasado en Na San, donde la evacuación de la base se había realizado sin que pudieran impedirlo. Testimonio de esto, fue un mensaje emitido por elementos del servicio de inteligencia desde el frente dirigido al Alto Mando Vietminh, el cual fue interceptado. Su contenido era significativo: "Si el enemigo se retira sin que nos demos cuenta, seremos responsables delante del Delegado General del Ejército".Durante diciembre y a partir de enero de 1954 varios batallones paracaidistas fueron progresivamente relevados por tropas aerotransportadas, quedando así disponibles para otras operaciones o intervenciones en el delta del Tonkín. Durante diciembre de 1953, la 17ª compañía de Ingenieros aerotransportados (el 8/12), el 2/1 RCP (el 10/12), el 6º BPC (11/12), el 1er BPC (16/12) y el 35º RALP (el 27/12), volvieron vía aérea a sus bases en Hanoi. El 5º BPVN no fue relevado hasta el 28 de enero de 1954. Más todas estas unidades fueron llamadas y lanzadas nuevamente en paracaídas sobre Dien Bien Phu después del ataque del 13 de marzo de 1954.Si bien Dien Bien Phu se había convertido en una poderosa fortaleza, los vietnamitas cercaban la cuveta de forma más o menos continua, manteniéndose fuera de la vista de las fuerzas francesas. Los únicos choques registrados en esos días se dieron por iniciativas de los franceses, deseosos de localizar y evaluar la presencia enemiga. Entre el 6 de diciembre de 1953 y el 24 de enero de 1954, cinco divisiones Vietminh convergieron sobre Dien Bien Phu y tomaron posiciones sobre las alturas que dominaban el centro de resistencia. La 316 fue la primera el 6 de diciembre. La 308, 351 y 312 se instalaron entre el 24 y el 28 de diciembre de 1953. La división 304 arribó el 24 de enero de 1954.Los mandos franceses fueron advertidos en numerosas ocasiones, a partir del fin de diciembre de 1953, de un inminente ataque Vietminh. El Coronel de Castries multiplicó los reconocimientos ofensivos en derredor de Dien Bien Phu. Los paracaidistas se mantenían en estado de alerta. Desde hacía unos días, un cañón del Vietminh supuestamente de origen japonés, abría fuego contra el campo atrincherado de manera esporádica, cayendo la mayoría de los proyectiles sobre el campo de aviación.Para intentar localizar y neutralizarlo, se decidió una operación el 6 de febrero sobre la cota 781 donde se suponía estaba emplazado. ¡En vano! Un nuevo reconocimiento sobre el sudeste, realizado el 12 de febrero con el 1er BEP, 8º BPC, el 3º RTA, el 3º REI y el apoyo de carros "Chaffe" se tradujo en un serio enfrentamiento que obligó a un repliegue. Esta ofensiva fue repetida el 15 y 16 de febrero siempre con el 1er BEP, 8º BPC y el 3º RTA reforzados. El saldo fue mediocre: los franceses hicieron replegar a los vietnamitas encontrados a su paso, ocuparon el terreno (cotas 561 y 674) aunque al precio de sensibles pérdidas (15 muertos y heridos entre los tiradores) más no se pudo ubicar el cañon japonés que hostigaba el campo.El 20 de febrero el 1er BEP y el 8º BPC descubrieron al norte de Gabrielle, un emplazamiento de artillería Vietminh, el cual probaba que la amenaza se volvía más precisa. Se intentó un nuevo y último reconocimiento el 11 de marzo sobre la cota 553 a 3 km apenas del campo atrincherado. Las pérdidas del lado francés volvieron a ser severas.En total, las pérdidas registradas en los tres meses de esta etapa ofensiva (20/11/53 - 12/3/54) fueron muy serias: 151 muertos, 798 heridos y 88 desaparecidos, esencialmente en las tropas paracaidistas, las cuales eran muy solicitadas para las salidas a larga distancia, los reconocimientos de la periferia de la cuveta y las emboscadas. El 1er BEP, el 5º BPVN, el 6º BPC, el 1er BPC y el 8º BPC se llevaron la peor parte.Se confirmó el incremento de la ayuda china. Se evidenciaba en el Tonkín el despacho desde China de materiales y municiones. Un ejército de 75.000 obreros repararon 200 km de ruta en la Alta Región para el uso vehicular, más 100 km mejorados. Así, el Vietminh dispuso de 350 km de ruta desde la frontera china hasta Tuan Ciao, a sólo 55 km al nordeste de Dien Bien Phu por la RP 41, instalando una gran base logística destinada a sostener y alimentar las unidades dispuestas para el asedio.La aviación francesa se esforzó para destruir las vías de comunicación, atacar los convoyes y bombardear las rutas. Más los daños eran reparados más rapido de lo que se producían. Los camiones, los convoyes en bicicleta y los porteadores se movían en la noche o cuando el clima no permitía las operaciones aéreas.En París, el informe del General Navarre acerca de la situaciónfeu clasificadocomo una "Novela negra". Demandó refuerzos que nunca obtuvo y aviones suplementarios que llegaron demasiado tarde para ser eficaces. A comienzos de marzo de 1954, algunos días antes del ataque, la fortaleza se encontraba en su punto máximo: 12.000 hombres, carros, artillería, enormes reservas de municiones, fueron repartidos en los centros de resistencia (Anne Marie, Beatrice, Claudine, Dominique, Eliane...) juiciosamente para cubrir la entrada norte (Gabrielle) y nordeste (Beatrice) de la cuveta, defender el acceso noroeste (Anne Marie), proteger el terreno de aviación por el norte (Huguette) y detener los ataques por el flanco montañoso del este (Dominique y Eliane situadas en las colinas dominantes de la --- merged: 3 Ene 2013 a las 09:00 ---cuveta). El punto de apoyo Isabelle, 6 km al sur, con un terreno de aviación de emergencia, ocupada por 1.809 hombres, con carros y artillería, estaba destinada a dar apoyo a la parte central.Navarre consideraba que Dien Bien Phu era la fortaleza más poderosa construida en Indochina. Era inimaginable que el Vietminh pudiera instalar sus cañones de grueso calibre en las montañas próximas a la cuveta, cuyo acceso se consideraba impenetrable. De todas maneras, de poder logarlo, se consideraba que la artillería y aviación francesas los destruirían, según las palabras de los especialistas.Por su parte, el Vietminh disponía de 33 batallones, 27 rodeando el campo atrincherado y 6 para impedir intentos de intervención desde el exterior. Como armamento pesado, disponían de 20 cañones de 105 mm, de 20 cañones de 75 mm y un gran número de morteros y cañones sin retroceso, además de 100 ametralladoras AA de 12,7 mm, 16 cañones AA de 37 mm. más 4 batallones armados con cañones rusos de 37 mm (64 piezas en total) arribados de China.La reserva de obuses de todos los calibres era de 100.000 piezas, (reservas susceptibles de ser renovadas y aumentadas por los envíos desde China). En efecto, durante los 57 días que duró la batalla, el Vietminh lanzó 200.000 proyectiles.Cabe añadir que, entre noviembre de 1953 y comienzos de marzo de 1954, Dien Bien Phu recibió la visita de un gran número de personalidades VIP's, como el ministro de Defensa, Pleven; el secretario de Guerra, de Chevigne; el Secretario de los Estados Asociados, Jacquet; los generales, Ely, Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas; Blanc, Jefe del Estado Mayor del Ejército, Fay, Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea y HinhINH, Jefe del Estado Mayor del Ejército Vietnamita. Todos se mostraron impresionados y ninguno mostró la menor inquietud. Mr de Chevigne fue particularmente perentorio, dijo: "Esto es impenetrable". El General Blanc declaró: "Esto es Verdún".La principal esperanza francesa radicaba en la potencia de su artillería. Con ella, y el apoyo aéreo, esperaban ahogar cualquier ataque enemigo.El coronel Piroth, al mando de la artillería, aleccionaba a todos los visitantes del campo con estas palabras: “En primer lugar, el Vietminh no logrará traer hasta aquí su artillería. En segundo lugor, si lo consigue, la aplastaremos. En tercer lugar aunque lograra mantener su fuego sería incapaz de proporcionar a sus piezas municiones suficientes para hacernos daño.” Palabras pseudoprófeticas, como se iba a demostrar en poco tiempo.La fuerza artillera francesa constaba de dos “groupes”, cada uno de los cuales tenía 12 piezas de 105mm., 4 piezas de 155mmm, tres compañías de morteros pesados y una bateria de 4 antiaéreos de “cuatro cincuenta” que en su uso contra masa de infantería resultaban devastadoresEl valle presenta algunos inconvenientes en los que es imposible que no reparara el mando francés: el suelo es de pura tierra, sin una sola roca. Hay que ir a más de 15 kilómetros para hallar rpca. Esto reduce los trabajos de fortificación a meras empalizadas y sacos terreros, sin poder emplear hormigón, por lo que serán facilmente deshechas por las lluvias y la artillería enemiga. Dos rutas (Pavie y la RP41) unían a Isabelle con Dien Bien Phu y el Nam Youm. La ruta Pavie es prolongada hasta Isabelle por los ingenieros, y esto nos lleva al mayor inconveniente de Isabelle: su posición era llana. Ningún accidente del terreno. Esta vulnerabilidad y aislamiento sería aprovechada más tarde por la artillería Vietminh. como ya veremos.Añadamos a estos factores su lejanía de Hanoi, distante 300 kilómetros, u su emplazamiento en una zona dominada por montañas infranqueables para una fuerza mecanizada, junto a su vulnerabilidad y aislamiento. Podía reforzársele –o evacuarla– sólo por aire, con excepción de la ruta a Laos.Así comienza la construcción de la fortaleza, con los primeros sesenta Dakotas lanzando su carga sobre el valle. Una escena de mal agüero regresa a mi mente. Durante una comida de oficiales, el coronel De Castries alcanzó a escuchar al comandante de su artillería, el coronel Pirtoh, discutir con otro oficial la evacuación de Na-San durante la anterior temporada de campañas. De Castries golpeó la mesa con el puño y gritó: “Silencio. No permitiré que se mencione Na-San en esta mesa. Na-San era un puesto defensivo. Este puesto es de ofensiva”. Después de la comida, los oficiales se preguntaban “¿Qué quiso decir el coronel? ¿Un puesto de ofensiva?”. Uno de ellos señaló a los montes circundantes: "Necesitaríamos mil mulas –no un escuadrón de tanques– para tomar la ofensiva.”Las obras en la construcción de "Beatrice", a la entrada de la carretera 41 que va hacia Tuam Gaio, son simultaneas a las de "Anne Marie" e "Isabell", 5 kms al sur, que servirá como retaguardia artillera.El día de Navidad se celebra una misa de campaña presidida por el general Navarre. Un paso atrás se encuentran los coroneles De Castries y Revoi. Entre aquellos hombres rudos destacaba la figura delicada de Paula Boucarde, secretaria de De Catsries, ataviada asimismo con un uniforme militar. Los alemanes de la legión cantan "Stille Nacht" y tan pronto como termina el oficio religiosa resuena en el campamento "Lilí Marlén".Se tiene la impresión ya de cerco y de sacrificio estéril. El coronel Louis Gouth, jefe del EM de De Castries, muere el día 28 de diciembre, durante una inspección de "Gabrielle". Sí, ya se han infiltrado los francotiradores de ka 308º División del Vietminh y se instalan cañones AA en los montes. Navarre piensa en la retirada, pero no lo hace: París está demasiado lejos y a la vez demasiado cerca. René Coty asume en Paris la presidencia mientras en COrea se firma el armisticio de Pan Mun Jon.EEUU concede a Francia un prestamo de 385 millones de dólares y Nixon visita el teatro de operaciones donde casi pierde la vida. Empieza verse claramente que Dien Bien Phu no impedirá la caida de Lai Chu ni cierra el paso a Laos. Su valor estratégico está en entredicho. En París se manifiestan los estudiantes, en Argelia se llama a la rebelión y se suceden los actos terroristas. Siete compañías de thai son evacuadas de Yen Cu y enviadas a Dien Bien Phu a la par que comienza el puente aérea desde Hanoi. El primer avión derribado por los viets cae el 3 de diciembre. Pertenecía a la dotación del portaaviones Arromaches.<a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img231.imageshack.us/img231/9012/89553332up5.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a>Localizacion de Dien Bien Phu<a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img513.imageshack.us/img513/9191/97886977kh4.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a>--- merged: 3 Ene 2013 a las 09:00 ---La imagen de la derrota francesa<a href="http://img532.imageshack.us/my.php?image=vietminhfirstattackdiengm6.flv" target="_blank">http://img532.imageshack.us/my.php?image=vietminhfirstattackdiengm6.flv</a>Ataque del Viet Minh<a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img101.imageshack.us/img101/535/dbpjeanpougetneadbp01ex5.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img101.imageshack.us/img101/8607/dbpjeanpougetneadbp02jh3.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img402.imageshack.us/img402/7079/dbpjeanpougetneadbp03crn8.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img522.imageshack.us/img522/1708/dbpjeanpougetneadbp03avw4.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img522.imageshack.us/img522/646/dbpjeanpougetneadbp04tq6.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img522.imageshack.us/img522/3060/dbpjeanpougetneadbp05asg1.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img522.imageshack.us/img522/5967/dbpjeanpougetneadbp05btq1.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://[URL='http://img522.imageshack.us/img522/6954/dbpjeanpougetneadbp03bti9.jpg%5b/img%5d%5b/URL%5d%5b/center']http://img522.imageshack.us/img522/6954/dbpjeanpougetneadbp03bti9.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a>[/center[/URL]] 1.- Queda claramente entendido en ellas que más alla de la distribución táctica de los "strong points", la carencia de material apto para bunkers (local o traido) influyó negativamente en las defensas anti-artilleria. 2.- La experiencia de Na San para el VM fue clara: lo primero que hay que destruir es la pista de aterrizaje. Los franceses planificaban todo alrededor (literal y simbólicamente) de ese apoyo aéreo. 3.- Además tuvieron mala suerte (buena para el otro lado). Debido a la meteorología adversa a las Ops. Aéreas por tormentas y nubes bajas, las oportunidades de bombardeo con napalm no tuvieron el efecto esperado. Muchas veces la humedad reinante y las lluvias no lograban el punto de ignición necesario. De haber sido una época de sequia con campos de pasto amarillo y de fácil combustión... 4.- Hubo varios entredichos entre Cmdts. franceses a nivel alto y medio, que como siempre influye en el Todo. La mala suerte hizo también que varios buenos "tácticos" murieran en los primeros ataques. 5.- Existieron buenos y certeros informes de Inteligencia Militar elevados con anterioridad a la Op. CASTOR que señalaban a DBP y su entorno, como una base insostenible, agravada por el cierre de Na San. El último en firmar, no los tuvo en cuenta. <a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img359.imageshack.us/img359/5166/crisabellele15marssy0bw3.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> Isabelle <a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img410.imageshack.us/img410/1308/pisteai1ve2.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> <a href="http://imageshack.us" target="_blank"><img src="http://img230.imageshack.us/img230/5986/dbp12tx6.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /></a> El infiernoUnidades usadas en la Batalla de Dien Bien Phu : A.- Unión Francesa : 1.- Fuerza Aérea : Grupo de Cazas I/22 “Saintonge”. Aviones : F8F-1 Bearcat. Base : Dien Bien Phu. Grupo de Bombarderos I/19 “Gascogne”. Aviones : B26C Invader. Base : Dien Bien Phu. Grupo de Bombarderos I/25 “Tunisie”. Aviones : B26C Invader. Base : Dien Bien Phu. 21° GAOA (Grupo Aéreo de Observación de Artillería) equipados con Morane-Saulnier MS-500 “Criquet” (redesignación francesa para el Fieseler Fi-156 “Storch”).--- merged: 3 Ene 2013 a las 09:01 ---23° GAOA (Grupo Aéreo de Observación de Artillería) equipados con Morane-Saulnier MS-500 “Criquet” (redesignación francesa para el Fieseler Fi-156 “Storch”).Grupo de Transporte “Anjou”. Aviones : C47 Dakota.Grupo de Transporte “Bearn”. Aviones : C47 Dakota.Grupo de Transporte “Franche-Comté”. Aviones : C47 Dakota.Grupo de Transporte “Senegal”. Aviones : C47 Dakota.Sub-Grupo Personal Terrestre de Abastecimiento. CRA (Compañía de Abastecimiento por Aire).Escuadrón de Helicópteros 52°. Helicópteros : Sikorsky H-19 S-55. Base : Bien Hoa.Escuadrón de Helicópteros 53°. Helicópteros : Sikorsky H-19 S-55. Base : Hanoi.Escuadrón de Reconocimiento 80°. Aviones : RF-8F Bearcat (reco.), B-26C Invader (reco.). Base : Hanoi (Bac Mai).2.- Fuerza Aeronaval :Flotilla 3F. Aviones : SB2C-5 Helldiver. Porta Aviones : Arromanches (Tourane).Flotilla 11F. Aviones : F6F-5 Hellcat. Porta Aviones : Arromanches (Tourane).Flotilla 14F. Aviones : F4U-7 Corsair, AU-1 Corsair. Porta Aviones : Arromanches (Tourane).Flotilla 28F. Aviones : PB4Y Privateer. Porta Aviones : Arromanches (Tourane).3.- Tropas Paracaidistas :a) Legión Extranjera :1° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas). Participación en la totalidad de la batalla, desde su lanzamiento en la operación “Castor” en noviembre de 1953, hasta el fin en mayo de 1954. Jefe de la Unidad : Com. Guiraud.2° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas). Lanzamiento en abril de 1954. Jefe de la Unidad : Com. Liesenfelt.1° CEMP (Compañía Extranjera de Morteros Pesados) del 2° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas), como unidad independiente de su batallón. Lanzamiento en abril de 1954. Jefe de la Unidad : ???1ª CEMPP (Compañía Extranjera de Morteros Pesados Paracaidista). Participación en la totalidad de la batalla, desde su lanzamiento en la operación “Castor” en noviembre de 1953, hasta el fin en mayo de 1954. Jefe de la Unidad : ???b) Paracaidistas Vietnamitas :5° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas). Lanzamiento en la Operación “Castor” en noviembre de 1953, posterior retirada y relanzada sobre Dien Bien Phu en marzo de 1954, hasta el fin en mayo de 1954. Jefe de la Unidad : Com. Botella.c) Paracaidistas Coloniales :1° BPC (Batallón de Paracaidistas Coloniales). Lanzamiento de dos compañías sobre Dien Bien Phu en abril de 1954. Jefe de la Unidad : Cap. de Basin/Cap. Pouget.6° BPC (Batallón de Paracaidistas Coloniales). Lanzamiento en la Operación “Castor” en noviembre de 1953, posterior retirada y relanzada sobre Dien Bien Phu en marzo de 1954, hasta el fin en mayo de 1954. Jefe de la Unidad : Com. Bigeard/Cap. Thomas.8° Choc (Grupo de Paracaidistas de Choque). Participación en la totalidad de la batalla, desde su lanzamiento en la operación “Castor” en noviembre de 1953, hasta el fin en mayo de 1954. Jefe de la Unidad : Cap. Tourret.d) Paracaidistas Metropolitanos :II/1° RCP (Regimiento de Cazadores Paracaidistas). Lanzamiento en la Operación “Castor” en noviembre de 1953, posterior retirada y relanzada sobre Dien Bien Phu en abril de 1954, hasta el fin en mayo de 1954. Jefe de la Unidad : Com. Brechignac.e) Artillería Paracaidista :GM (Grupo de Marcha) del 35° RALP (Regimiento de Artillería Ligera Paracaidista). Lanzamiento en la operación “Castor” en noviembre de 1953, posteriormente retirada. Jefe de la Unidad : ???</blockquote>

Verificación: Guerra desarrollada entre Argentina y el Reino Unido en 1982