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Mensaje: <blockquote data-quote="Charly B." data-source="post: 1244176" data-attributes="member: 3581">2da Parte.La compañía Chosen en el valle de WaigalHabiendo conseguido una fuerte reputación de sus despliegues anteriores, la compañía C (Chosen) sería conocida por sus miembros como The Punisher, adoptando la característica calavera del personaje de cómic, ya que en ella operaban unos “pocos elegidos” y cuya misión era “la de un soldado solitario que era lo único que se oponía entre el mal y la comunidad, dispuesto a hacer las tareas que nadie quiere hacer y eliminando a los malos” (el lema del personaje The Punisher).A lo largo del despliegue, la compañía ocupó los dos COPs del valle de Waigal: COP Ranch House en Aranas y COP Bella, destinando en cada uno de ellos medio pelotón reforzados con miembros del ENA y de la GSA, mientras que el pelotón restante se mantenía como FDR en Camp Blessing. Esta tarea se rotaba periódicamente.La compañía sufriría a lo largo de su despliegue la ya mencionada economía de fuerza, que limitó de sobremanera al CO de la Cia. Capt. Myer. Su misión principal sería la de asegurar los dos COPs y por medio de estos alejar a los insurgentes de las comunidades locales.Los primeros meses en el valle fueron relativamente tranquilos, con pocos contactos con el enemigo, pero la situación cambiaría cuando el Capt. Myer relevó de su cargo al jefe de la GSA en COP Ranch House por corrupción. Los efectos no tardarían en llegar.El 22 de agosto de 2007 por la madrugada, una fuerza de aproximadamente 60 insurgentes atacaría las posiciones del COP Ranch House con barreras de RPGs y fuego de ametralladora, logrando abrir una brecha en sus líneas defensivas debido al prematuro repliegue de la GSA que poco podía hacer.El enemigo estaba tan cerca que el equipo de morteros del pelotón tenía que hacer las descargas casi verticalmente para detener su avance. Incluso se llegó a situaciones límite, como la del Specialist Deloria, que una vez rebasada su posición y sin armamento, tomó una piedra con la idea de por lo menos para morir defendiendo la posición.Apoyados por persistentes misiones de CAS, los paracaidistas lograrían expulsar a los insurgentes pero pagando un alto costo ya que resultarían heridos 11 de sus 25 hombres, mientras que el ENA y la GSA sufrirían una baja mortal cada uno.Debido a la vulnerabilidad del COP sumado al escaso contacto que se tenía con la población de Aranas y a lo complicado de su abastecimiento, el mando de la FT decidió cerrarlo en octubre, cumpliendo con lo anteriormente previsto (cerrar los dos COPs).<img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/soldarmyfottpatrolBCompany1stBattalion32ndInfantryRegiment10thMountainDivAranasISAF.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Soldado perteneciente a la 10th Mountain Division patrulla un sendero en las proximidades del poblado de Aranas. La FT Rock heredó de su predecesora varios COPs, algunos de los cuales (entre ellos COP Ranch House – Aranas) debieron ser cerrados debido a que eran muy vulnerables a ataques enemigos. (Foto: Spc. Eric P. Jungels Jr, US Army).<img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/soldsarmyANAfootpatrolBellaWaygalISAF.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Soldados del 173rd Airborne Regiment se aproximan al poblado de Bella acompañados de un intérprete afgano. Al igual que Aranas, el COP próximo a este poblado sería cerrado debido a la dificultad que representaba mantenerlo abastecido. (Foto: Defense Imagery). <img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/CH-47DsCampBlessing82ndCombatAvBrig4thBCT82ndAirborneDivKunarISAF.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Dos CH-47 Chinook de la 82nd Combat Aviation Brigade, 82nd Airborne Division se preparan para despegar desde Camp Blessing. Esta instalación era clave para mantener abastecidos y reforzar, llegado el caso, a los puestos de avanzada establecidos en el valle de Waigal. (Foto: SSG Isaac A. Graham).Pese a lograr un acuerdo con los líderes locales, el valle de Waigal continuó siendo un territorio peligroso para la coalición. El 9 de noviembre el 1er pelotón de la compañía C fue emboscado cuando regresaba de una Shura en Aranas. En ella perecerían el líder del pelotón junto con 4 paracaidistas además de un marine del ETT y dos soldados del ENA. Otros 8 norteamericanos y 3 afganos serían heridos.Para el oficial de inteligencia de la FT, Capt. Pry “el enemigo no siempre era efectivo, pero la amenaza siempre estaba presente”.La misma situación se daba en el COP Bella, donde interceptaciones de radio daban a conocer que la posición estaba bajo constante vigilancia por parte de los insurgentes. Esta amenaza limitaba el contacto con la población, que se veía reducida a las Shuras entre los ancianos del poblado y los oficiales, logrando pocos avances.Para el Capt. Myer:“Nuestro objetivo era vivir con la población, algo que no pudo darse en el valle de Waigal, donde los paracaidistas tenían escasa interacción con los locales… No existía una intención de acercamiento, por ninguna de las partes, así como tampoco lo hacíamos con el ENA a excepción de la que realizaban los ETTs del USMC…”“En Bella existía una gran amenaza, pero era poco lo que la coalición podía hacer debido a la escasez de medios para recolección de datos, alas rotativas o CAS. Muy pocos medios para la cantidad de problemas en la AO”El CO del batallón, Tnt. Crnl. Preysler, diría sobre el valle de Waigal:“Fue el reto más grande de todos, y no importara lo que hiciéramos, no lográbamos resultados, no éramos efectivos. … Las operaciones de información son todavía una gran debilidad, nuestro punto débil de la campaña… Necesitábamos mucha mas ayuda…la falta de sofisticación, la imposibilidad de razonar con la gente es frustrante porque no entendemos la cultura. La única solución es traer a los afganos y que ellos realicen las operaciones de información…Esto es un arte y es necesario estudiarla para ser efectivos…”Para el Crnl. Ostlund era la falta da caminos entre Camp Blessing y los demás COPs y comunidades la falla más grande, ya que no podían tener una presencia constante y por lo tanto fallaban en el plan de “separar, estabilizar y comprometer”. Y a esta situación se le sumaba el aumento de la frustración que sentían los miembros de las Fuerzas de Tareas, al percibir que pese a los esfuerzos realizados, a los planes de reconstrucción y ayuda que proveían a la población, esta mostraba escasos signos de gratitud.La situación se degradaría aun más cuando el 2do pelotón sufriera la muerte de su jefe, el Sgt. Kahler. Luego de realizar una patrulla por la madrugada, para inspeccionar las posiciones de la GSA, el sargento recibiría una descarga mortal por parte de uno de los guardias afganos. El hecho se clasificaría como accidental, pero entre los miembros del 2do pelotón era claro que no había sido así. La poca confianza que se le tenía a la GSAdesaparecería luego de este incidente.La situación del COP Bella no mejoraría durante el otoño-invierno, época en la que usualmente la actividad de los insurgentes disminuye considerablemente, recibiendo constantes ataques además de verse aún más complicado su reabastecimiento debido a las condiciones climáticas.Nuevamente, y como ya había ocurrido a inicio del 2007, surgió la idea de trasladar el COP Bella más hacia el sur, al poblado de Wanat, luego de que el comandante del CJTF101 visitara el puesto: “Estaba preocupado, sobretodo por Bella. Era allí donde todo indicaba que los insurgentes se estaban agrupando.”<img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/soldsarmyANPChosinCo2503rdParaInfReg173rdAirborneBrigadeFOBBlessingISAF.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Miembros de las Policía Nacional Afgana (PNA) y soldados de la C Company, 2nd Batallion, 503rd Infantry Regiment (Airborne) reciben las últimas indicaciones antes de realizar una patrulla conjunta desde Camp Blessing. Pese a los esfuerzos realizados, las fuerzas norteamericanas nunca terminaron de confiar en las capacidades de las fuerzas de seguridad locales. (Foto: SSG Marcus J. Quarterman).<img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/soldsarmyM2402ndBn503rdParaInfRegKunarA-stan.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Miembros del 2nd Btallion, 503rd Infantry Regiment alistan una cinta de munición para la ametralladora M-240 mientras en Sgt. Kahler observa los alrededores atentamente. La muerte de este último sería un duro golpe para su unidad. Bautizarían al futuro COP que se construiría en Wanat en su honor. (Foto: Defense Images).<img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/COPBellaonviolence.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />COP Bella. Claramente se puede apreciar su disposición, rodeado por altas montañas, por lo que resultaba muy vulnerable, sobre todo para los helicópteros que debían reabastecerlo. (Foto: Blog Onliviolence).El curso de acción para evacuar COP Bella y establecer uno nuevo lo iniciaría la plana mayor de la FT Bayonet en marzo de 2008. Las labores iniciarían con un reconocimiento de la zona que sería realizado por los ingenieros de la brigada. Una vez finalizado, realizarían una lista de los requerimientos para emplazar el nuevo COP en Wanat.El objetivo inicial era iniciar las obras el 1ero de junio, pero debido a la escasez de medios la construcción se pospondría para julio. Si todo marchaba de acuerdo a los planes establecidos el nuevo puesto estaría listo en 8 semanas.Wanat significaba un nuevo desafío para la FT Rock en el valle de Waigal. Las ventajas con respecto a Bella eran que se encontraba más próxima a las fuerzas de la coalición y del ENA, además de que el pueblo era el distrito central de Waigal, contando con un cuartel de la PNA. También se verían beneficiados por la existencia de un camino pavimentado casi en su totalidad que conectaba al poblado con Camp Blessing y con la ciudad de Nangalam.Pero los planes se verían interrumpidos una ves que la FT hizo evidente su interés por instalarse en Wanat. El primer problema era obtener el permiso de los líderes locales para ocupar el terreno en el pueblo, para lo cual se debía llegar a un acuerdo económico entre el propietario de las tierras y el equipo de contingencia para apoyo inmobiliario a los fines de garantizar un resarcimiento económico por el uso que se les iba a dar a las tierras.En las Shuras llevadas a cabo en los meses de abril y mayo, los líderes locales dejaron entrever que preferían que la coalición ocupase los terrenos sin negociación previa a los fines de resguardarse de cualquier retaliación que los insurgentes pudieran tomar contra ellos por colaborar con las tropas extranjeras, dejando espacio para incluso acusarlos de que ellos no habían podido defenderlos.Pero en los cónclaves, los ancianos del poblado dieron claras muestras de rechazo hacia los oficiales de la FT presentes al no querer compartir con ellos el almuerzo, en una clara violación de las tradiciones locales, y considerada un insulto. Para colmo de males el convoy que regresaba a Camp Blessing luego de la infructuosa reunión fue emboscado siendo heridos de gravedad dos paracaidistas.Sin embargo la extremadamente complicada situación de Bella obligaría a la FT a seguir con el plan de establecerse en Wanat, para lo cual se designó al 2do pelotón al mando del Tnte.1ero Brostrom para llevar la tarea adelante.Pese a faltar semanas para el fin del despliegue, los paracaidistas de la compañía C eran los indicados para llevar acabo la construcción del nuevo COP siendo la unidad mejor preparada y la con más experiencia en esa región de Afganistán. Además se quería evitar que la construcción del COP la realizase la unidad que fuese a reemplazar ala FT Rock debido a que se encontrarían en un terreno totalmente desconocido y en un ambiente hostil. Los paracaidistas de la compañía Chosen conocían como peleaban los insurgentes, sus tácticas y como preferían emplear sus armas. Guardaban un serio respeto por su enemigo, al que consideraban como un adversario duro, determinado, comprometido y habilidoso.Las FTs Bayonet y Rock tendrían una última y dura prueba andes de regresar a casa.El incidente en Bella y sus consecuencias.A principios del mes de julio, cuando los planes para evacuar Bella proseguían, informes de inteligencias alertaron sobre la presencia de un gran número de insurgentes dispuestos a realizar un ataque contra las fuerza de la coalición que ocupaban el COP en Bella.Entre el 3 y 4 de julio las posiciones de los paracaidistas y del ENA recibirían una serie de ataques de mortero, ocasionando algunas bajas. Para contrarrestar en fuego enemigo, y luego de haber localizado las posiciones enemigas por medio de un UAV, serían enviados dos AH-64 Apache para atacarlas.Una vez en la zona, los helicópteros destruirían dos camionetas que estaban huyendo de la zona y que supuestamente eran conducidas por insurgentes. Luego del ataque, el fuego de morteros cesaría.Pero lo que parecía una victoria sobre los insurgentes (con varias bajas confirmadas e incluso con su líder Mulla Osman herido) pronto se transformó en una nueva controversia al descubrirse que entre las víctimas había varios civiles, presumiblemente usados como escudos humanos.Pese a las pruebas con las que contaban los mandos del CJTF101 para aseverar que el blanco del ataque de los apache había sido legítimo (imágenes de UAV y exámenes forenses), terminarían por reconocer que también se había provocado la pérdida de vidas inocentes. En una nueva falla en operaciones de información, la plana mayor cometió el error de no explicar bien lo sucedido ni en dar sus perdones y condolencias a los familiares de los fallecidos, lo que sería aprovechado por la propaganda insurgente.El impacto de este incidente tendría efecto directo en la población local, siendo esta más permeable a la influencia de los militantes.“El ataque ciertamente cambió los sentimientos de la población hacia las fuerzas de la coalición, dado que mataron a aquellas mismas personas que habían provisto ayuda y cooperado previamente.”La FT Rock intentaría mitigar los efectos de los ataques, pero en la primera Shura de la que el Tnte. Brostrom fuera parte, le serían entregada un lista de los muertos y heridos en el ataque, en un claro mensaje para ver como reaccionaba los miembros de la coalición. Pese a estas señales ninguno de los mandos de la FTs Bayonet y Rock ofreció sus disculpas formales por el incidente.Wanat: Operación Rock Move.<img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/WanatvistaNNE.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /> Vista aérea de Wanat, orientación noreste. En la parte superior izquierda se aprecian las terrazas de cultivos, el camino hacia Nangalam, y del otro lado, la estructura en forma de C donde se instalaría el puesto de mando del 2nd Platoon. (Foto: Crnl. William Ostlund).Como casi todas las comunidades de Nuristán y Kunar, Wanat esta localizada en un valle cuyos lados tienen una clara vista del poblado debido a su altura y al ángulo (casi recto) con que se elevan las faldas de las montañas.La villa de Wanat se encuentra más específicamente entre la unión del arroyo Wayskawdi (proveniente del este) y del río Waigal, que desciende del Hindu Kusk y fluye hacia el sur a través de todo el valle hasta encontrarse con el río Pech.En 2008 Wanat era una comunidad de 50 familias (unas 200 personas) que poseía una mezquita, un hotel/restaurante, un mercado y un centro comunitario donde se encontraba el representante del gobierno y el destacamento de la PNA.Pese a las buenas relaciones establecidas con la población en el año 2006 gracias a la construcción de sendos puentes, prevalecía una gran resistencia al establecimiento de una base en el poblado, ya que lo convertiría en un campo de batalla entre las fuerzas de la coalición y los insurgentes, como había sucedido previamente en Aranas y Bella.La operación Rock Move consistiría en un esfuerzo aéreo y terrestre para reubicar a las fuerzas del ENA y de la coalición en la provincia de Nuristán con el objetivo de negar libertad de movimiento a los insurgentes y consolidar la posición de la FT que reemplazaría a los paracaidistas.Rock Move se basaría en una serie de maniobras concurrentes y consecutivas, iniciándose con el repliegue del 1er pelotón de la compañía C del COP Bella. Para ello, había sido reforzado con dos grupos de tiradores de la compañía B ya que, además de proveer seguridad, realizarían la carga de todo el equipo a bordo de los CH-47, tarea que demandaría los días 8 y 9 de julio, y que debía ser realizada de la forma más expeditiva posible ya que la zona de aterrizaje del COP Bella era extremadamente vulnerable, como había quedado demostrado en el mes de junio cuando un Mi-8 de un contratista civil quedara fuera de servicio luego de recibir fuego enemigo, dejando a la zona de aterrizaje inoperable.Al atardecer del 2do día sería el turno de las tropas, siendo llevados los hombres de la compañía B a su base original y los miembros de la compañía C a Wanat, que para esa altura ya tendría que haber sido ocupada por las fuerzas terrestres provenientes de Camp Blessing.El segundo paso sería establecer la posición en Wanat, acción que se llevaría a cabo en la noche del 8/9 de julio. El 2do pelotón (reforzado) de la compañía C lo llevaría a cabo, trasladándose desde Camp Blessing en 5 HMMWVs hasta el poblado. Le tomaría a este convoy unos 90 minutos llegar a su destino, antes de medianoche.Cada humvee iba cargado al máximo de hombres, alimento, agua y munición. El Sgt Benton recuerda: “Ocupamos todos los espacios disponibles con munición extra y con cualquier equipo defensivo que encontráramos…bolsas de arena, palas…también intentamos llevar la mayor cantidad de agua y alimento…estábamos preparados para dos días de agua y comida. Teníamos munición de sobra”<img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/HMMWVs2ndPltCampBlessing.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />HMMWVs del 2do pelotón de la compañía Chosen en Camp Blessing, cargados hasta el tope, previo a su partida hacia Wanat. (Fotograma: Dealin’ Battle of Wanat).Sería esencial que la ocupación del lugar donde se construiría el COP se realizara de noche a los fines de mantener la sorpresa táctica.El último paso se daría el día 9 de julio, cuando CH-47s provenientes de Bagram terminarían por traer los materiales de construcción y demás equipos de apoyo como así también al personal de ingenieros, un pelotón del ENA proveniente de Bella y demás refuerzos.Se había previsto la presencia de una empresa constructora de la ciudad de Asadabad, que había preposicionado todo el material necesario en Camp Blessing, pero recién el 13 de julio podría llegar a Wanat ya que toda su maquinaría pesada había sido reenviada a Jalalabad debido en parte al aplazamiento en el inicio de la operación, inicialmente previsto que empezara el 3 de julio.Pese a este último contratiempo se decidió proseguir con la operación debido al ciclo de iluminación lunar, ya que los equipos de visión nocturna AN/AVS-6 utilizados por los pilotos de los Chinook tenían ciertas limitaciones de seguridad, ya que requerían cuando menos un 25% de iluminación lunar y un 30% o más de elevación de la luna por sobre el horizonte. Debido a la amenaza existente, se consideraba esencial que el movimiento fuera nocturno, para aumentar las probabilidades de éxito y disminuir al máximo las posibilidades de sufrir bajas.Solo a partir del 8 de julio se darían las condiciones mínimas de seguridad para poder operar durante una parte de la noche, condiciones que durarían solamente hasta el 12 de julio. Finalmente, el traslado nocturno se llevaría a cabo sin novedades.Con respecto al ahora abandonado COP en Bella, se decidió no destruirlo sino donar sus instalaciones a la población. De esta forma, en caso de que cayeran en manos de los insurgentes y estos declararan que habían provocado el repliegue de las fuerzas de la coalición, los paracaidistas podrían decir que simplemente los talibanes se las habían arrebatado a los pobladores.Con los preparativos iniciados y con la promesa de más medios de apoyo, la operación Rock Move era impopular entre los soldados del 503rd IN, ya que a solo 13 días de finalizar su despliegue serían enviados a una zona altamente riesgosa, donde era muy probable que entrasen en contacto con fuerzas insurgentes.Para el cabo Stafford:“Ninguno de nosotros quería ir, nos quedaban 13 días…Estábamos enojados. Conocíamos los reportes de inteligencia que indicaban que el enemigo estaba juntando fuerzas para un ataque…”Según el Sgto. J. Queck:“Nadie en la compañía quería hacer lo de Wanat. Sabíamos que algo malo iba a pasar…los muchachos sentían que posiblemente sería la misión de la cual no volverían.”El Sgto. Dzwik había expresado su preocupación, ya que temía que la falta de medios no permitiese el refuerzo del COP en caso de ser atacados, como así también se viese limitado el apoyo logístico y táctico debido a que el RIP (Relief in Process – Recambio de unidades) estaba en pleno proceso, habiendo sido lo apropiado haber hecho antes la operación o esperar que se liberasen los medios necesarios. Sin embargo hizo notar que cierto riesgo siempre es inherente a todas las operaciones de combate, por lo que no cambió las rutinas de ejercicios previas a la operación y simplemente les dijo a sus soldados que vinieron a hacer un trabajo de 15 meses y no de 14.Uno de los oficiales que tenía sus reservas al respecto a la operación era el 1er Tnt. Brostrom. Sabía que no era un movimiento correcto y que los problemas iban a ser inevitables, ya que todas las veces que habían ido a Wanat habían sido emboscados o habían sufrido ataques con IEDs. Mantendría cierto escepticismo por lo que pudiera pasar, pese a los refuerzos en hombres, material y medios de apoyo que recibiría el pelotón.Pese a estar lista para ser ejecutada a nivel táctico, Rock Move careció nuevamente de una adecuada operación de información que la respaldase al no advertir a la población de Bella del porque del abandono del COP. Tampoco se habían incorporados objetivos políticos y de reconstrucción a la operación, dejando fuera de su planificación al ENA y a la PNA.Elementos y refuerzos participantes de la operación Rock Move.  Originalmente el pelotón del Tnt. Brostrom debería disponer de 39 hombres según el diagrama de organización y equipo, pero para la operación contaría con solo 29 paracaidistas que estarían divididos en 3 grupos de fusileros, un grupo de armas y el elemento de mando. El grupo de armas (que por doctrina debía estar integrado por 9 hombres dividido en dos 2 equipos de ametralladoras a 3 hombres, y un equipo anti-tanque de corta distancia a 3 hombres equipado con un lanzador Javelin) estaba compuesto por solo dos equipos a 3 hombres armados con ametralladoras medias M-240, estando ausente el personal del equipo anti-tanque pero disponible su lanzador Javelin. El elemento de mando consistía en el líder del pelotón, un sargento, un médico, un operador de radio y un observador de artillería. Finalmente, los grupos de tiradores (que por normativa disponían cada uno de 9 hombres –líder de grupo, 2 sargentos y 6 soldados- divididos en 2 equipos a 4 hombres cada uno armado con 2 fusiles M-4, dos M-4 con lanzagranadas M-203 de 40mm y una ametralladora ligera M-249 SAW) en Wanat verían reducidos sus integrantes a 5-7 hombres cada uno. El pelotón también disponía de un tirador designado, esto es un soldado especialmente entrenado y equipado con un fusil M-21, que no debe ser considerado como un francotirador, pero que por su entrenamiento proporciona mayor precisión al grupo en combates a corta y media distancia.  Pese a no estar contemplado en el organigrama de un pelotón de fusileros paracaidistas, en Afganistán la fracción del Tnt. Brostrom recibiría un HMMWV M1151 por cada grupo y uno para su elemento de mando. Estos vehículos significaban para el pelotón no solo un aumento en la movilidad y protección sino que también, gracias al armamento pesado que montaban en sus cúpulas, un importante incremento en la potencia de fuego. Para Rock Move, el pelotón dispondría de 5 humvees, dos de ellos armados con ametralladoras pesadas M-2HB, otros dos equipados con lanzagranadas automáticos (LGA) de 40mm Mk19 y un quinto vehículo equipado con un lanzador de misiles TOW ITAS más sus operadores. Este último refuerzo había probado ser altamente eficaz en terreno montañoso, siendo utilizado generalmente en modo de tiro directo contra cualquier amenaza identificada. Además, su sistema de guía ITAS proveería de una inmejorable capacidad de visión térmica y nocturna. Los locales llamaban a este sistema de armas “dedo de Dios”. La ocupación inicial y defensa del terreno donde se construiría el COP estarían basados en el armamento que poseían los HMMWVs, por lo que su presencia era de suma importancia. <img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/HMMWVsCCo2ndBn503rdInfReg173rdAirborneBCTKorengalISAF.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />El armamento que portaban los HMMWVs del 2nd platoon sería de vital importancia para asegurar el establecimiento inicial del COP, y posteriormente, para su defensa. Similar configuración a los de la foto presentaban los vehículos que partirían de Camp Blessing al iniciar la operación Rock Move (ametralladora pesada M-2 de 12,7mm el 1er vehículo y LGA Mk-19 de 40mm el segundo). (Foto: SSG Tyffany S. Davis).  Entre los refuerzo que recibiría la fracción de Brostrom se encontraba un pelotón de soldados del ENA pertenecientes a la 2da compañía del 3er Kandak (Batallón) de la 2da Brigada del 201er Cuerpo. Esta fuerza local incluía tres miembros del USMC pertenecientes al ETT, que estaban armados con fusiles M-4 y una ametralladora M-240. Las fuerzas afganas estaban armadas con fusiles AK-47 y RPG-7s.  También se dispondría de un equipo de morteros, a 6 hombres que se harían cargo de un mortero de 60mm y otro de 120mm. Junto con el equipo TOW, eran considerados esenciales para la operación, por lo que su ausencia no hubiera permitido llevarla a cabo. El último refuerzo en cuanto a hombres, era una sección de ingenieros de 6 hombres pertenecientes a la compañía C del 62nd Heavy Engineer Batallion. Consigo traerían un vehículo Bobcat y diversos materiales para iniciar las fortificaciones, como son las bolsas de arena, HESCOs (contenedores prefabricados hechos con una malla externa de Galfan entretejido y recubiertos por dentro con una tela de polipropileno geotextil, viniendo en formas cúbicas de diferentes tamaños. Se los rellena con tierra, piedras o cualquier material disponible, siendo utilizados para fortificaciones), alambres, etc.  El momento más vulnerable de un puesto de avanzada es en sus primeros días de construcción, ya que los soldados se encuentran ocupados construyendo posiciones defensivas, por lo que es esencial contar con diferentes medios de apoyo. En el caso del COP que construiría en Wanat el 2do. Pelotón de la compañía C, contaría con apoyo artillero provisto por 4 howitzers M777 de 155mm ubicados en Camp Blessing y en Asadabad, de la batería C del 321st Field Artillery Regiment perteneciente a la 18th Field Artillery Brigade. Pese a la corta distancia entre Blessing y Wanat (casi 8km en línea recta), debido a las elevaciones del terreno, el fuego de artillería debería realizarse con un gran ángulo de trayectoria. Debido a las leyes de la física y de la balística, las condiciones en torno al valle de Waigal requerían de un considerable error probable de tiro, significando que cada descarga tenía una significante variación balística que no podía ser corregida por técnicas de tiro. En otras palabras, el terreno provocaba que el fuego de artillería perdiese precisión. En el caso de Wanat, debido a la corta distancia, se utilizaba un carga propelente reducida, lo que significaba que el error probable del fuego de artillería estuviera entre los 29 y los 59 metros, lo cual significaba que el fuego tenía que ser cuidadosamente reglado por observadores avanzados con experiencia, ya que sin ellos se corría alto riesgo muy alto de provocar bajas propias. <img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/soldsarmyarty173rdABCTCampBlessingISAF.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />Soldados de la C battery del 321st Field Artillery Regiment hacen fuego con su M-777 de 155mm desde Camp Blessing. El alto ángulo del cañón no solo mermaba la cadencia de fuego sino que requería constantes ajustes para no provocar bajas propias. (Foto: Defense Images).  El apoyo aéreo sería provisto por los diferentes medios disponibles que poseía la coalición, comúnmente por bombarderos y caza bombarderos y más específicamente por los helicópteros de ataque AH-64 Apache perteneciente a la FT Out Front, basados en la FOB Fenty en Jalalabad. Así como otros medios, los helicópteros de ataque también escaseaban en el AO. Con solo 6 de ellos, la FT Out Front debía proveer apoyo a toda la FT Bayonet en misiones de escolta y ataque, por lo que los helos no se encontrarían sobrevolando Wanat una vez que la construcción del COP se iniciase, sino que en caso de necesitar su apoyo, los Apache serían desviados de la tarea que estuviesen realizando o se desplegarían las máquinas que constituían la FDR en Jalalabad. El tiempo de reacción variaría según la situación y las condiciones, pero según el CO dela FT Out Front, Crnl. Lynch, una vez recibida la alerta tomaría 30 minutos para que los helicópteros de la FDR estuviesen en Wanat. <img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/AH-64DBarawalaKalteValleyKunar.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />AH-64 Apache operando en el valle de Kunar. Estos helicópteros constituían los únicos medios de apoyo de fuego aéreo que la FT Out Front podía desplegar en el valle de Waigal. (Foto: PFC Boyd Cameron). <img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/AH-64FOBFentyJalalabadISAF.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" />AH-64 Apache despegando desde la FOB Fenty, en Jalalabad, en una misión de escolta. Debido a la escasez de estos helicópteros, el 2nd platoon no contaría con su presencia constante una vez iniciada la operación Rock Move. (Fotograma: “Restrepo” – Sebastian Junger, Tim Hetherington).  A los medios de apoyo de fuego se le sumarían el apoyo de diferentes elementos de inteligencia, algo que se había asegurado el Crnl. Ostlund que el 2do pelotón dispusiese una vez en Wanat. Entre los medios provistos al pelotón y que serían parte del equipo llevado a Wanat, se encontraba el LRAS3 (Long Range Advanced Scout Surveillance System – Sistema Avanzado de Exploración y Vigilancia de Largo Alcance) que le proporcionaría al pelotón capacidad de visión térmica las 24hs, que se sumaba al ya mencionado sistema ITAS del lanzador TOW.  Pero sería el CJTF101 el que debería proveer de los recursos más importantes en cuanto a inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) e incluían SIGINT aéreo provisto por el sistema Red Ridge, que gracias a que contaba con un intérprete, sus interceptaciones se encontraban disponibles casi de forma inmediata a las unidades que prestaba soporte. También se pondría a disposición un UAV MQ-1 Predator y un MQ-12 Warrior Alpha para tareas de observación de terreno en tiempo real, pero que por las características del terreno veían limitada su efectividad a la hora de localizar fuerzas enemigas cuando carecían de reportes SIGINT y HUMINT previos. Un oficial de inteligencia los describiría“como mirar a través de un sorbete…era un acierto o un yerro”. Tambien se sumarían los UAVs que la FT Bayonet disponía, siendo los sistemas RQ-7 Shadow y MQ-5B Hunter, y los RQ-11 Raven que tenía la FT Rock. Los RQ-7/MQ-5, de los que se disponía de varías plataformas, se encontraban desplegados en la FOB Fenty en Jalalabad ya que requerían de una superficie regular y plana para ser desplegados, no pudiendo hacerlos desde Blessing al carecer del espacio necesario. La mayor desventaja de estos sistemas era que no podían operar en el valle de Waigal porque el terreno usualmente bloqueaba sus señales de radio-guía. Algo similar ocurriría con los RQ-11 Raven de la FT Rock, ya que no solo veían afectada su señal por las elevaciones del terreno, sino que las diferentes corrientes de aire hacían de su uso algo aún más complicado. Sin embargo, el 2do pelotón pudo haber llevado un Raven a Wanat para operarlo sobretodo en horas nocturnas, ya que los vientos eran casi inexistentes por esas horas, y gracias a su cámara IR, convertirse en otro elemento disuasorio. Pero el riesgo que significaba perder un UAV y tener que organizar una patrulla para recuperarlo, con la escasez de hombres y las amenazas presentes, se consideró que no valía la pena su empleo. <img src="http://i1039.photobucket.com/albums/a477/rhcp84_04/Wanat/soldsarmyBravoCompany173rdAirborneCombatTeamSpecialTroopsBattalionShadowUAVFOBFentyISAF.jpg" alt="" class="fr-fic fr-dii fr-draggable " style="" /> La FT Rock disponía de sus UAV orgánicos en Camp Blessing, como este RQ-7, pero veían muy limitadas sus operaciones por las características del terreno y la meteorología. (Foto: Defense Images).  Una vez iniciada la ocupación del terreno, el pelotón tendría plena disposición de los recursos ISR del CJTF101 por 72hs, pese a haber realizado el pedido por 10 días. Pero al cambio de prioridades, el clima y otros factores afectarían esta cobertura, por lo cualla FT Rock intentaría suplantarlo con sus propios medios SIGINT. Para escucha, el Batallón disponía de diferentes escáneres de radio de producción civil además de los sofisticados interceptadores de voz de bajo nivel AN/MLQ-40V(3) Prophet.--- merged: 21 Sep 2012 a las 18:13 ---Fin 2da Parte.</blockquote>

Verificación: Guerra desarrollada entre Argentina y el Reino Unido en 1982