Estimados,
Un articulo interesante sobre el "padre" del programa espacial chino, salio publicado en Aviation Week esta semana.
En enero del 2007 China destruyo uno de sus propios satelites con un misil, y en octobre del mismo año realizo su primera mision de exploracion espacial enviando una sonda a la Luna.
Esto logros, y los anteriores entre los que se cuenta el envio de astronautas chinos al espacio, son la culminacion del trabajo de un solo hombre, un brillante cientifico que trabajo para la fuerzas armadas de USA en proyectos avanzados de coheteria en lo años 40’s y ayudo a fundar el Jet Propulsion Laboratory (JPL) en el California Institute of Technology (CALTECH). Entonces, en un movimiento tonto y cortoplacista, USA envio a este hombre de vuelta a China con todos sus conocimientos e informacion secreta. En el apice del McCarthysmo, el cientifico fue expulsado en base a acusaciones de “comunismo”, que nunca fueron probabas y que a la luz de los hechos, resultan mas que dudosas.
Este hombre en Qian Xuesen. El hombre que se convertiria en el padre del programa espacial chino. (El nombre es a veces traducido como Tsien Hsue-shen).
La prueba del ASAT en si misma no es importante, a pesar de los riesgos introducidos en la navegacion espacial en las orbitas terrestres. Lo que es importante es que demostro la que China posee hoy capacidades de monitoreo, sensores y de control de trayectoria de una precision tal que antes eran solo disponibles para USA y Russia. Y ese es el mensaje de la prueba.
Con esta prueba y la sonda espacial que orbito la Luna, China ha llegado a la primera linea de potencias espaciales, que comparte con USA y Russia.
Qian tiene hoy 96 años y tiene una salud mala, que lo mantiene alejado de su trabajo desde hace ya varios años. Pero estos exitos son sus exitos. Ya que el, solo el, creo el complejo cientifico industrial que ahora esta llegando a la cima. Y comenzo a crearlo en 1956 a partir de la nada.
Cuando llego a China casi ninguno de sus nuevos colegas tenia alguna idea acerca de coheteria o ingenieria aeroespacial. Su coleccion personal de libros se convirtio en una fuente inagotable de informacion. Y su primer centro de investigacion tenia solo un telefono. “Lo primero que me di cuenta” dijo una vez, “es que lo que tenia que hacer era ponerme a enseñar, en vez de investigar”. El comenzo y superviso los programas de misiles y cohetes desde el principio, los desarrollos en telemetria, satelites incluyendo el famoso misil antibuque “Silkworm” entre otros. El transformo la ingenieria de sistemas (nota de jm_maj: sistemas en forma generica, no computacion como se entiende en Argentina) en una ciencia, creando la estructura de gerenciamiento y coordinacion entre expertos, industria y gobierno que hizo posible estos programas.
Impulsados por Qian, los chinos dejaron de copiar el misil ruso R-2 (en si una copia mejorada del V-2 aleman), para comenzar a hacer sus propios diseños y mejorarlos hasta llegar a las familias actuales. La sonda espacial Chang’e 1 lanzada en octubre del 2007 fue impulsada por un cohete Long March 3A, que es un desarrollo del DongFeng 5 cuyo desarrollo fue iniciado por Qian en 1965.
Qian nacio en China en 1911 en los ultimos dias del Imperio Chino y a los 23 viajo a USA a estudiar Ingenieria Aeronautica al Massachusetts Institute of Technology (MIT) con una beca del gobierno americano. Prefiriendo mas los aspectos teoricos, se translado al CALTECH, donde comenzo el camino que lo llevaria a la cima tecnologica aeroespacial estadounidense.
Mientras su pais se encontraba en medio de una guerra civil primero e invadido por los japoneses despues, Qian se convirtio en el alumno estrella y protegido del director del Laboratorio Aeronautico Guggenheim del CALTECH, el famomo Theodore von Karman. Todavia en sus 20’s, Qian estaba ya envuento en experimentos con cohetes, un campo de la ingenieria que a mediados de los 30’s nadie tomaba muy en serio. Pero en 1939 el USAAC encargo al CALTECH un cohete que ayude a despegar a los bombarderos con sobrecarga. Qian dirigio el proyecto que creo el ya famoso JATO. En 1943, al descubrirse la actividad alemana en al campo coheteril, el CALTECH fue comisionado para crear un programa similar, lo que llevo a von Karman y a Qian a fundar el JPL, con Qian como Jefe del Departamento de Investigacion para motores de combustible solido.
Para comienzos de 1945, Qian trabajaba en el nuevo Pentagono, poseia el grado de acceso de seguridad maximo y escribia reportes sobre las ultimas tecnologias secretas y su posible impacto en el uso militar futuro. A mediados de 1945 viajo a Alemania como miembro de la comision de tecnologia que hurgo por toda Alemania en busca de secretos cientificos y tecnologicos. El fue el lider del panel interrogador durante el proceso de interrogacion a von Braun. Quien hubiera sabido que el futuro padre del programa misilistico chino interrogaria al padre del futuro programa misilistico estadounidense.
von Karman recomendo a Qian para el Scientific Advisory Board (Comite de Asesoramiento Cientifico) establecido por la recientemente creada USAF, para asesorar en materias de tecnologias e investigacion. “A la edad de 36 años el es un genio que lidera las investigaciones en materia de aerodinamica de las altas velocidades y propulsion a reaccion” dijo von Karman al fundamentar su recomendacion. En 1949, Qian escribio un paper donde describio la idea de un vehiculo orbital alado y rehusable, que sirvio 2 decadas despues como punto de partida del programa Shuttle.
Pero en 1950 su vida tuvo un giro desagradable. El senador Joseph McCarthy inicio la caza de brujas contra la supuesta infiltracion comunista, y siendo China una nacion comunista, Qian perdio su acceso de seguridad. Todo el proceso se produjo cuando Qian estaba tramitando su nacionalidad estadounidense. Y lo peor de todo es que no habia evidencia concreta de su supuesta “traicion”.
Sintiendose humillado por la perdida de su estatus despues de todos los servicios prestados al esfuerzo de militar americano, Qian intento regresar por si mismo a China, pero la USAF lo impidio para mantener sus secretos en USA. Pero despues ambos lados cambiaron de idea, con el servicio de inmigracion tratando de expulsarlo a pesar de las criticas de los otros departamentos del gobierno y Qian buscando la forma de permanecer y limpiar su nombre para finalmente obtener la ciudadania. Los defensores de Qian dicen que su esfuerzo por quedarse en USA son una prueba de que no estaba interesado en volver a China, ya que sus conocimientos en ese momento eran frescos y mas valiosos que 5 años despues. Sin su acceso de seguridad, no era mucho lo que podia hacer por China si se quedaba en USA.
“Fue la cosa mas ******** que hicimos” dijo el subsecretario de la marina Dan Kimball, quien trato de mantener a Qian en USA, “el no era mas comunista que yo y lo obligamos a irse”. El servicio de inmigracion finalmente gano su caso contra Qian, pero aun asi el gobierno no queria dejarlo ir. Finalmente Qian contacto al gobierno chino para que lo ayude a volver a China y el mismo fue incorporado como pieza de cambio en los acuerdos sobre intercambio de prisioneros posteriores a la Guerra de Corea. China entera lo recibio como un heroe cuando finalmente fue deportado en 1955.
Su regreso forzado no fue un acto patriotico como lo presenta la historia oficial china. Otro hecho que la historia oficial china ignora es el hecho de que apenas llegado, fue puesto a trabajar en projectos de agricultura de los cuales poco y nada sabia, y que sus consejos llevaron a decisiones que causaron la muerte por inanicion de por lo menos 20 millones de personas durante el desastroso ”Gran Salto Hacia Adelante” de 1958 a 1961. Al final, muchos de los miedos de USA eran infundados, ya que al momento de su retorno, los secretos a disposicion de Qian eran por lo menos 5 años atrasados, especialmente en una epoca de cambios tecnologicos aeroespaciales a pasos agigantados.
Ninguna persona sola puede tener todos los conocimientos necesarios para construir cohetes o misiles. El solo podia ser el lider, no el constructor de misiles solitario. Su rol paso a ser el de director del programa espacial chino y otros projectos aledaños. Qian una vez escribio que tenia que enviar a sus colegas preguntones a buscar las respuestas a sus preguntas en libros porque las mismas ya existian, solamente tenian que buscar en el libro correcto, usualmente en un libro estadounidense.
Finalmente, sus exitos terminaron ayudando a USA porque a 5 años de su regreso la ex URSS se convirtio en enemigo de China, y sus programas de misiles se orientaron a contener y disuadir a la ex URSS primero, y a USA despues, obligando a los sovieticos a dividir sus fuerzas.
Ahora que China es un rival estrategico de USA, la importancia del trabajo fundacional de este hombre viejo y enfermo cobra una importancia sideral, especialmente ahora que China se mueve hacia el frente y centro de la comunidad espacial mundial.
Un Abrazo.
Un articulo interesante sobre el "padre" del programa espacial chino, salio publicado en Aviation Week esta semana.
En enero del 2007 China destruyo uno de sus propios satelites con un misil, y en octobre del mismo año realizo su primera mision de exploracion espacial enviando una sonda a la Luna.
Esto logros, y los anteriores entre los que se cuenta el envio de astronautas chinos al espacio, son la culminacion del trabajo de un solo hombre, un brillante cientifico que trabajo para la fuerzas armadas de USA en proyectos avanzados de coheteria en lo años 40’s y ayudo a fundar el Jet Propulsion Laboratory (JPL) en el California Institute of Technology (CALTECH). Entonces, en un movimiento tonto y cortoplacista, USA envio a este hombre de vuelta a China con todos sus conocimientos e informacion secreta. En el apice del McCarthysmo, el cientifico fue expulsado en base a acusaciones de “comunismo”, que nunca fueron probabas y que a la luz de los hechos, resultan mas que dudosas.
Este hombre en Qian Xuesen. El hombre que se convertiria en el padre del programa espacial chino. (El nombre es a veces traducido como Tsien Hsue-shen).
La prueba del ASAT en si misma no es importante, a pesar de los riesgos introducidos en la navegacion espacial en las orbitas terrestres. Lo que es importante es que demostro la que China posee hoy capacidades de monitoreo, sensores y de control de trayectoria de una precision tal que antes eran solo disponibles para USA y Russia. Y ese es el mensaje de la prueba.
Con esta prueba y la sonda espacial que orbito la Luna, China ha llegado a la primera linea de potencias espaciales, que comparte con USA y Russia.
Qian tiene hoy 96 años y tiene una salud mala, que lo mantiene alejado de su trabajo desde hace ya varios años. Pero estos exitos son sus exitos. Ya que el, solo el, creo el complejo cientifico industrial que ahora esta llegando a la cima. Y comenzo a crearlo en 1956 a partir de la nada.
Cuando llego a China casi ninguno de sus nuevos colegas tenia alguna idea acerca de coheteria o ingenieria aeroespacial. Su coleccion personal de libros se convirtio en una fuente inagotable de informacion. Y su primer centro de investigacion tenia solo un telefono. “Lo primero que me di cuenta” dijo una vez, “es que lo que tenia que hacer era ponerme a enseñar, en vez de investigar”. El comenzo y superviso los programas de misiles y cohetes desde el principio, los desarrollos en telemetria, satelites incluyendo el famoso misil antibuque “Silkworm” entre otros. El transformo la ingenieria de sistemas (nota de jm_maj: sistemas en forma generica, no computacion como se entiende en Argentina) en una ciencia, creando la estructura de gerenciamiento y coordinacion entre expertos, industria y gobierno que hizo posible estos programas.
Impulsados por Qian, los chinos dejaron de copiar el misil ruso R-2 (en si una copia mejorada del V-2 aleman), para comenzar a hacer sus propios diseños y mejorarlos hasta llegar a las familias actuales. La sonda espacial Chang’e 1 lanzada en octubre del 2007 fue impulsada por un cohete Long March 3A, que es un desarrollo del DongFeng 5 cuyo desarrollo fue iniciado por Qian en 1965.
Qian nacio en China en 1911 en los ultimos dias del Imperio Chino y a los 23 viajo a USA a estudiar Ingenieria Aeronautica al Massachusetts Institute of Technology (MIT) con una beca del gobierno americano. Prefiriendo mas los aspectos teoricos, se translado al CALTECH, donde comenzo el camino que lo llevaria a la cima tecnologica aeroespacial estadounidense.
Mientras su pais se encontraba en medio de una guerra civil primero e invadido por los japoneses despues, Qian se convirtio en el alumno estrella y protegido del director del Laboratorio Aeronautico Guggenheim del CALTECH, el famomo Theodore von Karman. Todavia en sus 20’s, Qian estaba ya envuento en experimentos con cohetes, un campo de la ingenieria que a mediados de los 30’s nadie tomaba muy en serio. Pero en 1939 el USAAC encargo al CALTECH un cohete que ayude a despegar a los bombarderos con sobrecarga. Qian dirigio el proyecto que creo el ya famoso JATO. En 1943, al descubrirse la actividad alemana en al campo coheteril, el CALTECH fue comisionado para crear un programa similar, lo que llevo a von Karman y a Qian a fundar el JPL, con Qian como Jefe del Departamento de Investigacion para motores de combustible solido.
Para comienzos de 1945, Qian trabajaba en el nuevo Pentagono, poseia el grado de acceso de seguridad maximo y escribia reportes sobre las ultimas tecnologias secretas y su posible impacto en el uso militar futuro. A mediados de 1945 viajo a Alemania como miembro de la comision de tecnologia que hurgo por toda Alemania en busca de secretos cientificos y tecnologicos. El fue el lider del panel interrogador durante el proceso de interrogacion a von Braun. Quien hubiera sabido que el futuro padre del programa misilistico chino interrogaria al padre del futuro programa misilistico estadounidense.
von Karman recomendo a Qian para el Scientific Advisory Board (Comite de Asesoramiento Cientifico) establecido por la recientemente creada USAF, para asesorar en materias de tecnologias e investigacion. “A la edad de 36 años el es un genio que lidera las investigaciones en materia de aerodinamica de las altas velocidades y propulsion a reaccion” dijo von Karman al fundamentar su recomendacion. En 1949, Qian escribio un paper donde describio la idea de un vehiculo orbital alado y rehusable, que sirvio 2 decadas despues como punto de partida del programa Shuttle.
Pero en 1950 su vida tuvo un giro desagradable. El senador Joseph McCarthy inicio la caza de brujas contra la supuesta infiltracion comunista, y siendo China una nacion comunista, Qian perdio su acceso de seguridad. Todo el proceso se produjo cuando Qian estaba tramitando su nacionalidad estadounidense. Y lo peor de todo es que no habia evidencia concreta de su supuesta “traicion”.
Sintiendose humillado por la perdida de su estatus despues de todos los servicios prestados al esfuerzo de militar americano, Qian intento regresar por si mismo a China, pero la USAF lo impidio para mantener sus secretos en USA. Pero despues ambos lados cambiaron de idea, con el servicio de inmigracion tratando de expulsarlo a pesar de las criticas de los otros departamentos del gobierno y Qian buscando la forma de permanecer y limpiar su nombre para finalmente obtener la ciudadania. Los defensores de Qian dicen que su esfuerzo por quedarse en USA son una prueba de que no estaba interesado en volver a China, ya que sus conocimientos en ese momento eran frescos y mas valiosos que 5 años despues. Sin su acceso de seguridad, no era mucho lo que podia hacer por China si se quedaba en USA.
“Fue la cosa mas ******** que hicimos” dijo el subsecretario de la marina Dan Kimball, quien trato de mantener a Qian en USA, “el no era mas comunista que yo y lo obligamos a irse”. El servicio de inmigracion finalmente gano su caso contra Qian, pero aun asi el gobierno no queria dejarlo ir. Finalmente Qian contacto al gobierno chino para que lo ayude a volver a China y el mismo fue incorporado como pieza de cambio en los acuerdos sobre intercambio de prisioneros posteriores a la Guerra de Corea. China entera lo recibio como un heroe cuando finalmente fue deportado en 1955.
Su regreso forzado no fue un acto patriotico como lo presenta la historia oficial china. Otro hecho que la historia oficial china ignora es el hecho de que apenas llegado, fue puesto a trabajar en projectos de agricultura de los cuales poco y nada sabia, y que sus consejos llevaron a decisiones que causaron la muerte por inanicion de por lo menos 20 millones de personas durante el desastroso ”Gran Salto Hacia Adelante” de 1958 a 1961. Al final, muchos de los miedos de USA eran infundados, ya que al momento de su retorno, los secretos a disposicion de Qian eran por lo menos 5 años atrasados, especialmente en una epoca de cambios tecnologicos aeroespaciales a pasos agigantados.
Ninguna persona sola puede tener todos los conocimientos necesarios para construir cohetes o misiles. El solo podia ser el lider, no el constructor de misiles solitario. Su rol paso a ser el de director del programa espacial chino y otros projectos aledaños. Qian una vez escribio que tenia que enviar a sus colegas preguntones a buscar las respuestas a sus preguntas en libros porque las mismas ya existian, solamente tenian que buscar en el libro correcto, usualmente en un libro estadounidense.
Finalmente, sus exitos terminaron ayudando a USA porque a 5 años de su regreso la ex URSS se convirtio en enemigo de China, y sus programas de misiles se orientaron a contener y disuadir a la ex URSS primero, y a USA despues, obligando a los sovieticos a dividir sus fuerzas.
Ahora que China es un rival estrategico de USA, la importancia del trabajo fundacional de este hombre viejo y enfermo cobra una importancia sideral, especialmente ahora que China se mueve hacia el frente y centro de la comunidad espacial mundial.
Un Abrazo.
