Un P-3C CUP+ «Orion» (14808, 497C98) del Escuadrón 601 «Lobos» de la Fuerza Aérea Portuguesa (FAP) aterrizó en el Aeropuerto Internacional Nuno Xavier (ICAO: FPST), en la isla de Santo Tomé, con coordenadas geográficas 0.375708, 6.713359, el 16 de marzo de 2026, dando inicio a la cooperación con la República Democrática de Santo Tomé y Príncipe, en el marco del programa AMLEP (Africa Maritime Law Enforcement Partnership), liderado y promovido por USAFRICOM, Comando África de los Estados Unidos.
Este P-3 (14808, 497C98) despegó de la Base Aérea N° 11 (BA11) en Beja, donde tiene su base, a la 01:16 UTC del 16 de marzo de 2026, haciendo escala en la isla de Sal, en Cabo Verde, en el Aeropuerto Internacional Amílcar Cabral (ICAO: GVAC), aproximadamente a las 06:33 UTC. Desde allí, despegaría aproximadamente a las 08:14 UTC con destino a Santo Tomé, al que llegaría ese mismo día en el Aeropuerto Internacional Nuno Xavier (ICAO: FPST). Este vuelo fue seguido, para el transporte de personal y equipo del destacamento, por un avión KC-390 (26903, 497CDE) del Escuadrón 506 – «Rinoceronte», que también despegó de BA11 a las 02:27 UTC y llegó a Santo Tomé ese mismo día (regresando a Portugal al día siguiente, 17 de marzo de 2026, aterrizando en BA11 a las 19:53 UTC).
Con el objetivo de promover la seguridad marítima mediante acciones contra la piratería, el tráfico ilícito, la contaminación marina y la pesca no reglamentada, esta es, desde 2017, la sexta participación de la Fuerza Aérea Portuguesa en este contexto del Teatro de Operaciones del Golfo de Guinea. La participación anterior, en 2025, se desarrolló a lo largo de 16 días de misión, del 19 de mayo al 5 de junio. La misión actual, con una duración aproximada de dos semanas y que finaliza el 2 de abril de 2026, está a cargo de un destacamento de 37 militares de la FAP (Fuerza Aérea Portuguesa), comandado por el Teniente Coronel Piloto-Aviador Pedro Gonçalo Roque Diniz, quienes llevarán a cabo acciones coordinadas con la Guardia Costera y la Dirección de Pesca de Santo Tomé y Príncipe.
El Lockheed P-3C "Orion" es un avión de guerra antisubmarina (ASW), guerra antisuperficie (ASuW) y búsqueda y rescate (SAR), tripulado por 11 personas, con un peso máximo al despegue de 64,4 toneladas, una longitud de 35,6 metros, una altura de 10,3 metros y una envergadura de 30,4 metros. Impulsado por cuatro motores Allison T56-A-14 (de 4600 CV cada uno), alcanza una velocidad máxima de 760 km/h, un techo de servicio de 8900 metros y un alcance de 3830 km. El «Orion» puede transportar hasta 9 toneladas de equipo y armamento (incluidos torpedos, cargas de profundidad, misiles, sonoboyas, etc.) en sus puntos de anclaje internos y externos.
Fotos cortesía del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Portugal.
Saludos cordiales.
jornaleconomico.sapo.pt
