SIN VEHÍCULOS DE COMBATE DE INFANTERÍA, NO HAY MANIOBRAS: La urgencia del Ejército Brasileño en adoptar los Vehículos de Combate de Infantería
Por Paulo Bastos
El campo de batalla moderno no tolera la improvisación. Sensores omnipresentes, drones de reconocimiento y ataque, municiones guiadas de precisión y artillería de largo alcance han incrementado considerablemente la letalidad del combate terrestre.
En este escenario, insistir en operar tanques de batalla principales (MBT) sin el apoyo orgánico de los vehículos de combate de infantería (IFV) con orugas, designados por el Ejército Brasileño (EB) como vehículos de combate de infantería (VBC Fuz), no es solo una limitación, sino un riesgo operacional directo.
Y una frase de la Caballería muestra una verdad obvia que muchos se niegan a ver:
los vehículos blindados aislados no ganan guerras. Las formaciones combinadas ganan.
A pesar de ser un vehículo excelente, el M113 no es adecuado para acompañar a un tanque de batalla principal, ni fue desarrollado para tal fin (Foto: 4.º RCC)
DOCTRINA INCOMPLETA, MAYOR VULNERABILIDAD
El Leopard 1A5BR sigue siendo el núcleo de la capacidad blindada del Ejército Brasileño. Sin embargo, su uso ha supuesto, desde la Guerra Fría, la integración con la infantería blindada. Para el despliegue de estas tropas, la Fuerza Terrestre utiliza el vehículo blindado de transporte de personal M113, un vehículo versátil, pero sin la capacidad real de acompañar al tanque de batalla principal en maniobras y sin añadir nada a su capacidad operativa, ni en potencia de fuego ni en conocimiento de la situación.
Una Fuerza de Tarea Blindada (FTA) sin un Vehículo de Combate de Infantería (VCI) en un campo de batalla moderno es esencialmente un vehículo de combate sin protección contra tropas equipadas con armas antitanque, especialmente en entornos con muchos obstáculos o combate cuerpo a cuerpo, como las zonas urbanas, además de reducir su capacidad para mantener el territorio ya conquistado.
En la llamada "Guerra Moderna", donde los drones comerciales adaptados pueden utilizar munición de precisión y los equipos antitanque operan con misiles de largo alcance, el vehículo de combate aislado, sea cual sea su tipo, se convierte en un objetivo prioritario. Esto quedó brutalmente demostrado en Ucrania, donde columnas blindadas sin infantería embarcada sufrieron pérdidas desproporcionadas.
El VCI no es solo un "transporte blindado", como el M113, sino un sistema de armas que complementa al vehículo de combate y amplía sus capacidades. Combinando un blindaje equivalente, una potencia de fuego considerable (con un cañón de tiro rápido) y capacidad antitanque garantizada por misiles antitanque, así como un conjunto eficaz de sensores y optrónica, el nuevo vehículo no solo transporta un grupo de combate completo, sino que también proporciona apoyo de fuego y aumenta la capacidad de "ver" el campo de batalla. El Vehículo de Combate de Infantería (VCI) no es solo un apoyo, sino una herramienta eficaz para el éxito de la misión.
A diferencia de los vehículos con ruedas, el VCI mantendrá la movilidad táctica equivalente a la formación blindada, especialmente en terrenos difíciles e irregulares, creando una sinergia perfecta en una acción de choque. El tanque de batalla principal rompe las defensas, el VCI despeja el área y mantiene el fuego, mientras que la infantería desmontada consolida el terreno. En resumen: sin esta tríada, ¡la fuerza blindada está incompleta!
Además, la presencia de vehículos equipados con 30 cañones automáticos de 173 mm (el estándar del Ejército Brasileño), capaces de utilizar proyectiles de fragmentación con explosión programada, garantizaría cierta capacidad de defensa antiaérea para la Fuerza de Tarea Blindada, principalmente contra la amenaza de drones armados y municiones pilotadas remotamente ("munición merodeadora").
El proyecto VBC Fuz debería reflejar el éxito del Guaraní (Foto: IDV)
EL PROGRAMA BRASILEÑO
Para subsanar esta deficiencia, el Estado Mayor del Ejército publicó, en diciembre de 2022, la Ordenanza n.º 877, que aprueba las directrices para la prospección inicial para la adquisición de los nuevos VBC Fuz y VBC CC, creando un grupo de trabajo para evaluar las opciones de adquisición, incluyendo el desarrollo en colaboración nacional o internacional, como resultado de los estudios realizados desde 2019 por el antiguo Grupo de Trabajo NOVA COURAÇA.
El objetivo era la adquisición inicial de hasta 78 vehículos de combate de infantería y 65 vehículos de combate medianos, con un plazo hasta 2040, según la planificación del Programa Estratégico del Ejército (Prg EE) FUERZAS Blindadas. Estas cantidades iniciales se definieron, según información del Ejército, con base en el cálculo de las subunidades de infantería blindada (Compañía de Infantería Blindada) y de tanques (Escuadrón de Portaaviones) que se modernizarían. La primera consulta de mercado tuvo lugar en marzo de 2023 y, en agosto de 2024, se publicó el aviso de consulta pública («solicitud de información»/«solicitud de cotización» – RFI/RFQ).
La propuesta consiste en utilizar una plataforma común para ambos vehículos, lo que promueve la simplificación de la cadena logística, la flexibilidad doctrinal y el ahorro en costos operativos, además de favorecer el desarrollo de versiones especializadas, como puestos de mando, ingeniería, recuperación, entre otras.
Además de los beneficios operativos, la adopción de una plataforma común resultará en escalabilidad industrial, permitiendo la participación de la base industrial de defensa (BID) en todas las etapas del proyecto, como su producción bajo licencia con transferencia de tecnología, así como la participación en la mejora de los vehículos blindados y el desarrollo de las versiones mencionadas, reduciendo la dependencia externa e impulsando el desarrollo industrial y tecnológico brasileño.
Si bien las "compras oportunistas" son una solución interesante en algunos casos, específicamente en este, desperdiciarían el esfuerzo de más de una década de estudios del Ejército Brasileño y aumentarían nuestra dependencia externa, además de situarnos aún más bajo la tutela de agencias como ITAR y BAFA.
LA AMENAZA DE LA SOLUCIÓN YA PREPARADA
La idea inicial del programa VBC Fuz parece ser la solución ideal para Brasil, ya que, si bien elimina la deficiencia operativa de la caballería blindada, surge como la posibilidad de continuar con programas ya establecidos y eficaces, como el vehículo blindado sobre ruedas Guaraní, impulsando aún más la industria nacional y permitiendo que vuelva a los niveles de la década de 1980, cuando teníamos plena capacidad para desarrollar los medios necesarios para nuestras fuerzas armadas. Pero hay un problema…
A pesar de todo este esfuerzo, derivado de estudios iniciados en 2018, todo este trabajo podría simplemente perderse debido a la tendencia brasileña a las llamadas "compras oportunistas", que no son más que la adquisición de equipos usados, ya desactivados en sus países de origen, con un alto nivel de desgaste y obsolescencia, con poca o ninguna cadena logística, y que se despliegan sin ningún estudio previo ni adaptación doctrinal, lo que resulta en una capacidad operativa y una vida útil limitadas.
Ya hubo propuestas de Estados Unidos para los tanques de batalla pesados M1 Abrams, que fueron sabiamente rechazadas, pero aún queda la oferta alemana para el Leopard 2A6 (que incluso fue rechazada por su propio ejército para un proceso de modernización). Y eso sin siquiera considerar el problema del peso, pero ese será el tema de otro artículo.
Optar por este tipo de solución, además de descartar literalmente todos los estudios realizados por el Ejército, anula la posibilidad del desarrollo tecnológico nacional, además de mantener las "cadenas" de la dependencia extranjera (y todas las consecuencias políticas y económicas que esto puede conllevar).
En resumen, el proyecto VBC Fuz podría ser una gran solución para el Ejército brasileño y para Brasil, o simplemente un problema más, pero lo cierto es que esta decisión impactará al Ejército durante los próximos 40 años.
Todos los estudios y evaluaciones del Ejército brasileño definieron cuatro vehículos preferidos para su nuevo VBC Fuz.
Además de los beneficios operativos, la adopción de una plataforma común resultará en escalabilidad industrial, permitiendo la participación de la base industrial de defensa (BID) en todas las etapas del proyecto, como su producción bajo licencia con transferencia de tecnología, así como la participación en la mejora de los vehículos blindados y el desarrollo de las versiones mencionadas, reduciendo la dependencia externa e impulsando el desarrollo industrial y tecnológico brasileño.
Si bien las "compras oportunistas" son una solución interesante en algunos casos, específicamente en este, desperdiciarían el esfuerzo de más de una década de estudios del Ejército Brasileño y aumentarían nuestra dependencia externa, además de situarnos aún más bajo la tutela de agencias como ITAR y BAFA. LA AMENAZA DE LA SOLUCIÓN YA PREPARADA
La idea inicial del programa VBC Fuz parece ser la solución ideal para Brasil, ya que, si bien elimina la deficiencia operativa de la caballería blindada, surge como la posibilidad de continuar con programas ya establecidos y eficaces, como el vehículo blindado sobre ruedas Guaraní, impulsando aún más la industria nacional y permitiendo que vuelva a los niveles de la década de 1980, cuando teníamos plena capacidad para desarrollar los medios necesarios para nuestras fuerzas armadas. Pero hay un problema…
A pesar de todo este esfuerzo, derivado de estudios iniciados en 2018, todo este trabajo podría simplemente perderse debido a la tendencia brasileña a las llamadas "compras oportunistas", que no son más que la adquisición de equipos usados, ya desactivados en sus países de origen, con un alto nivel de desgaste y obsolescencia, con poca o ninguna cadena logística, y que se despliegan sin ningún estudio previo ni adaptación doctrinal, lo que resulta en una capacidad operativa y una vida útil limitadas.
Ya hubo propuestas de Estados Unidos para los tanques de batalla pesados M1 Abrams, que fueron sabiamente rechazadas, pero aún queda la oferta alemana para el Leopard 2A6 (que incluso fue rechazada por su propio ejército para un proceso de modernización). Y eso sin siquiera considerar el problema del peso, pero ese será el tema de otro artículo.
Optar por este tipo de solución, además de descartar literalmente todos los estudios realizados por el Ejército, anula la posibilidad del desarrollo tecnológico nacional, además de mantener las "cadenas" de la dependencia extranjera (y todas las consecuencias políticas y económicas que esto puede conllevar).
En resumen, el proyecto VBC Fuz podría ser una gran solución para el Ejército brasileño y para Brasil, o simplemente un problema más, pero lo cierto es que esta decisión impactará al Ejército durante los próximos 40 años.
Todos los estudios y evaluaciones del Ejército brasileño definieron cuatro vehículos preferidos para su nuevo VBC Fuz.
Por Paulo Bastos O campo de batalha moderno não perdoa improvisações. Sensores onipresentes, drones de reconhecimento e ataque, munições guiadas de precisão e artilharia de longo alcance aumentaram em muito a letalidade do combate terrestre. Nesse cenário, insistir em operar carros de combate...
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