Em comunicado divulgado por canais oficiais, a empresa americana Lockheed Martin anunciou que equipará os contratorpedeiros AEGIS da Marinha dos EUA com novos mísseis antiaéreos Patriot PAC-3 MSE, visando reforçar suas capacidades de defesa contra as crescentes ameaças dos ambientes de combate modernos. Segundo a empresa, os mísseis farão parte do arsenal disponível para os Sistemas de Lançamento Vertical (VLS) MK41 já existentes nas embarcações, demonstrando o sucesso do trabalho realizado para garantir sua integração.
A respeito disso, Jason Reynolds, vice-presidente e CEO da Lockheed Martin IAMD, declarou: “Ao integrar as capacidades do PAC-3 MSE ao Aegis, a Marinha está dando um passo decisivo para defender a frota dos EUA e nossos interesses globais contra as ameaças mais avançadas. A Lockheed Martin está impulsionando a inovação por trás desse esforço, combinando sistemas avançados e comprovados em combate de maneiras inovadoras para acelerar o desenvolvimento de capacidades e proporcionar uma vantagem decisiva na defesa marítima.”
Vale ressaltar que a Marinha dos EUA já havia indicado sua intenção de avançar com o uso de mísseis Patriot PAC-3 MSE em seus navios equipados com o sistema Aegis, durante o Simpósio Mar-Ar-Espaço organizado pela Liga Naval. Naquela ocasião, a instituição indicou que isso poderia ser feito tanto em seus contratorpedeiros quanto em seus cruzadores, embora a integração dos mísseis nestes últimos pareça menos viável, visto que estão se aproximando do fim de sua vida útil, e cuja modernização já se provou um programa fracassado para a força, resultando em um significativo desperdício de recursos, uma vez que nem todos os navios em que houve investimento conseguiram concluir o processo.
A própria Lockheed Martin vinha promovendo esses mísseis como uma alternativa para equipar a Marinha dos EUA desde 2023, destacando que se tratavam de armas já fabricadas em grandes quantidades para o Exército dos EUA e que poderiam ser facilmente integradas a navios de guerra. Isso é uma questão significativa, considerando que Washington recentemente aprovou um programa crucial que permitirá à empresa aumentar ainda mais a produção de mísseis, com a expectativa de atingir um número recorde de unidades fabricadas anualmente.
Nesse sentido, reportagens de veículos de mídia especializados dos EUA indicam que, após a assinatura de acordos no âmbito desse programa, a Lockheed Martin aumentaria a produção de 600 para 2.000 mísseis Patriot PAC-3 MSE. A esse respeito, cabe ressaltar que os EUA ainda precisam aprimorar sua cadeia de suprimentos de motores de foguete de combustível sólido, que já demonstrou algumas fragilidades diante do aumento da demanda gerado pelos recentes conflitos no Oriente Médio e na Ucrânia. Contudo, em sua solicitação orçamentária para o ano fiscal de 2027, a Marinha dos EUA já solicitou verba para adicionar aproximadamente 405 mísseis Patriot PAC-3 ao seu arsenal.
*Imagens utilizadas para fins ilustrativos
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