Com um anúncio que marca um novo marco em matéria de assistência militar, o Reino Unido entregará 120 mil drones às Forças Armadas da Ucrânia ao longo de 2026, configurando o maior pacote de sistemas não tripulados fornecido até a data. A iniciativa, confirmada pelo Ministério da Defesa britânico, busca reforçar de maneira substancial as capacidades operacionais ucranianas diante da intensificação das operações russas na frente de combate.
O anúncio ocorre em paralelo à viagem do secretário de Defesa britânico, John Healey, a Berlim para copresidir a 34ª reunião do Grupo de Contato para a Defesa da Ucrânia, integrado por 50 países. Nesse encontro participam autoridades-chave, entre elas o ministro da Defesa alemão Boris Pistorius, o ministro ucraniano Mykhailo Fedorov e o secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, em uma instância central para coordenar o apoio internacional à Ucrânia.
O pacote inclui a entrega de mais de 120 mil drones, entre eles sistemas de ataque de longo alcance, plataformas de inteligência, vigilância e reconhecimento, assim como drones logísticos e capacidades marítimas não tripuladas, todos já testados em combate na frente ucraniana. As entregas começaram em abril e se estenderão ao longo do ano, em resposta à crescente importância desses sistemas no campo de batalha. Em março de 2026, a Rússia lançou aproximadamente 6.500 drones de ataque contra a Ucrânia, evidenciando o papel central dessas tecnologias no conflito.
Embora não tenham sido detalhados modelos específicos, o programa contempla a participação de empresas britânicas como Tekever, Windracers e Malloy Aeronautics, o que permite inferir uma combinação de plataformas ISR, drones de ataque e sistemas logísticos de carga pesada. Essas capacidades buscam cobrir múltiplas necessidades operacionais, desde o reconhecimento até o sustentamento na linha de frente.
Quanto aos antecedentes do fornecimento desses sistemas de combate, a Malloy, subsidiária da BAE Systems, já havia fornecido à Ucrânia drones utilitários T-150, enquanto o pessoal ucraniano acumula mais de 50.000 horas operacionais com o modelo AR3 da Tekever, empregado em missões de inteligência, vigilância e reconhecimento. Com base nessa experiência, a companhia desenvolve atualmente o AR3 Evo, uma versão melhorada que incorpora lições aprendidas diretamente do conflito.
Por sua vez, a Windracers vem empregando na Ucrânia, desde 2023, sua plataforma autônoma Ultra, definida como um sistema de carga pesada de uso dual com capacidade de apoio aéreo de longo alcance. Esse drone bimotor pode transportar mais de 150 kg de carga útil e alcançar um alcance superior a 1.080 milhas náuticas (2.000 km), consolidando-se como uma ferramenta-chave para missões logísticas em ambientes operacionais exigentes. O pacote de drones faz parte de um programa mais amplo de assistência militar britânica avaliado em 3 bilhões de libras para 2026, que inclui ainda o fornecimento de centenas de milhares de projéteis de artilharia e milhares de mísseis de defesa aérea. Em conjunto, essas medidas reforçam o compromisso do Reino Unido com a defesa e a soberania da Ucrânia, em coordenação com aliados internacionais.
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