Como parte de los esfuerzos de modernización que está encarando la institución, y en aras de fortalecer su presencia en el Indo-Pacífico, el Ejército Británico ha desplegado a dos de sus nuevos helicópteros H145 Jupiter HC Mk2 en Brunéi. Se trata de dos ejemplares que forman parte de un lote mas amplio compuesto por seis helicópteros adquiridos a la empresa Airbus, para lo cuál Londres realizó una inversión de unos 122 millones de libras esterlinas a través de la Agencia de Soporte y Equipos de Defensa (DE&S), que una vez completado serían desplegados en su totalidad en el mencionado país.
Ampliando en detalles, el Ejército Británico indicó que el par de helicópteros H145 Jupiter HC Mk2 permanecerá en Brunéi con el fin de contribuir a las misiones de entrenamiento en entornos selváticos, siendo estos operados por el el Escuadrón 667 del Cuerpo Aéreo. De esta manera, la fuerza podrá reemplazar a los mas antiguos helicópteros Puma HC2 ya retirados, al igual que contar con modernas plataformas capaces de desempeñarse en misiones de evacuación médica, transporte de tropas y de cargas suspendidas, combate contra incendios y reconocimiento.
Al respecto de ello se manifestó Mark Langrill, quién se desempeña como director de sistemas de helicópteros y aeronaves no tripuladas del Grupo de Directores Nacionales de Armamento (NAD): “Hacer llegar estas aeronaves a Brunéi en este plazo ha requerido un compromiso genuino de todos los implicados: nuestro equipo del Ministerio de Defensa, nuestros compañeros del Ejército y la Real Fuerza Aérea, y el equipo de Airbus Helicopters UK. Hemos demostrado que la adquisición acelerada puede funcionar, y lo hemos hecho de una manera que proporciona capacidad real al frente, al tiempo que apoya a la industria británica. Ver a estas aeronaves comenzar su entrenamiento operativo es un momento de orgullo para todo el programa.”
Resulta de utilidad mencionar también, que los planes actuales del Ejército Británico estipulan que los seis nuevos helicópteros H145 Jupiter HC Mk2 estén plenamente operativos en Brunéi para finales del 2026, lo que marca un ritmo acelerado para el proceso de adquisición e integración en las filas de la fuerza. A modo ilustrativo de esto, cabe recordar que las tripulaciones pudieron efectuar sus primeros vuelos de prueba con la plataforma a principios de este año, teniendo como escenario la base aérea RAF Benson.
Por último, y pasando revista brevemente de las capacidades que presentan los nuevos activos británicos desplegados en Brunéi, podemos mencionar que estos se constituyen como helicópteros utilitarios ligeros. Ello se traduce en la capacidad de transportar a unas diez personas, además de los dos pilotos, mientras que su capacidad de carga útil se sitúa en torno a los 1900 kilos. Agregado a ello, es conocido que cada ejemplar cuenta con dos motores turboeje que le permiten alcanzar velocidades de hasta 240 kilómetros por hora, mientras que su alcance se sitúa en unos 650 kilómetros y su techo operativo en unos 20.000 pies.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
Te puede interesar: La Real Armada británica puso en alerta sus medios aeronavales ante la presencia de buques y un submarino de la Armada Rusa
