Con la idea de mantener presencia en el área de responsabilidad del Comando Sur, la Armada de EE.UU. está considerando un paquete naval duradero, despliegue que no contaría con la presencia de un portaaviones. La reciente experiencia con el USS Gerald R. Ford CVN-78 ha sido considerada un overkill para tareas de interdicción y combate contra el narcotráfico, privando a la Armada estadounidense de una de sus valiosas plataforma de proyección de fuerza.
La consideración de la Armada de EE.UU. por un paquete naval, adaptado a las necesidades del Comando Sur, se desprende de las recientes declaraciones realizadas por el Jefe de Operaciones Navales, Almirante Daryl Caudle, en el marco de un Evento de diálogo sobre seguridad marítima organizado conjuntamente por el Instituto Naval de los Estados Unidos y el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
De acuerdo con lo citado por el portal USNI News, el Almirante Caudle mencionó que “…No necesito un portaaviones para la interdicción marítima…Quiero reservar el portaaviones para donde sea necesario… para la proyección de poder y la disuasión en los escenarios que realmente requieran ese tipo de capacidad…”.
Las palabras del Jefe de Operaciones Navales de la Armada de EE.UU. fueron en clara referencia a la reciente presencia del grupo de ataque del portaaviones USS Gerald R. Ford realizó en el área de operaciones del Comando Sur, despliegue que privó a Washington de una herramienta vital considerando como fue evolucionando la situación en Medio Oriente.
Vale recordar que el Ford y su escolta iniciaron su navegación rumbo al área de responsabilidad del Comando Europeo en junio del 2025. Sin embargo, a mediados de octubre, el Grupo de Ataque del portaaviones recibió la orden de poner proa hacia aguas del Caribe como parte de los refuerzos previstos por Washington para combatir grupos terroristas y narcotraficantes.
La presencia del portaaviones Ford en el Caribe se coronaría con la operación Absolute Resolve, acción en la cual se capturaría al por entonces presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Nicolás Maduro.
Presencia de portaaviones en la región
El despliegue del grupo de ataque del portaaviones USS Gerald R. Ford en el área de responsabilidad del Comando Sur resultó un tanto inusual, ya que el mismo tuvo carácter de operativo y no fue un mero tránsito de circunstancia. Así fue el caso del USS George Washington CVN-73 en el 2024 (por cambio de base), o del USS Nimitz CVN-68. Para este último, su presencia por aguas del Pacífico y Atlántico Sur representa una extensión de su servicio, ya que su baja estaba prevista para este año. El buque será decomisionado en Marzo del 2027.
La Armada de EE.UU. considera que hay otras regiones más volátiles que necesitan la presencia de sus grupos de ataque de portaaviones, particularmente Medio Oriente e Indo-Pacífico. Con una cantidad limitada de buques, la Fuerza debe tener en cuenta diversas variables a los fines de no afectar una flota que ya opera en sus límites.
Como ejemplo se puede volver a citar al USS Nimitz, buque para el cual se pospuso su baja, a la espera de la comisión del nuevo portaaviones USS John F Kennedy CVN-79. Este último ya inició las pruebas de mar, con la expectativa de entrar en servicio durante el primer trimestre del 2027.
Otro ejemplo es el caso del USS Gerald R. Ford, buque que ha sobre-extendido su presencia en alta mar, situación que impacta directamente en las planificaciones de la Armada de EE.UU. En pocos días, según informa USNI News, el Ford llegará a los 11 meses de despliegue, marcando un nuevo récord desde la guerra de Vietnam. Pese a este hito, la situación también tiene una incidencia negativa debido a las condiciones del buque (sufrió un importante incendio que lo obligó a abandonar las operaciones en Medio Oriente), de su Ala Aérea Embarcada y, principalmente, por el desgaste de su tripulación.
Con distintos puntos críticos alrededor del globo y una flota limitada, la Armada de EE.UU. considera acertadamente que la presencia de un portaaviones en aguas del área del Comando Sur es un overkill. La mejor opción es conformar un paquete adaptado a las necesidades y requerimientos del comando, con el objetivo puesto en interdicción y combate del narcotráfico.
Imagen de portada ilustrativa. Créditos: US Navy
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