A pesar de la amenaza de los drones, los portaaviones británicos clase Queen Elizabeth de la Real Armada (Royal Navy) no serán equipados con cañones de 30 mm, según confirmó el gobierno del Reino Unido en una respuesta parlamentaria reciente. La decisión, que generó alarma en medios británicos como UK Defense Journal, afecta directamente al HMS Queen Elizabeth y al HMS Prince of Wales, dos portaaviones de la Real Armada Británica que operan como parte central de la capacidad expedicionaria del país, y que fueron diseñados originalmente con cuatro posiciones disponibles para estos sistemas de armas.
El anuncio fue realizado por el ministro de Defensa, Lord Coaker, quien respondió a una consulta escrita del Lord Lee de Trafford respecto al equipamiento defensivo de los portaaviones. “No existen planes para instalar un sistema de armas de 30 mm en el HMS Queen Elizabeth o en el HMS Prince of Wales”, señaló el funcionario. Añadió además que estos buques “están equipados con una variedad de sistemas defensivos que, junto con buques escolta y medidas de protección de la fuerza, proporcionan un sistema defensivo en capas efectivo contra una amplia gama de amenazas, incluidas las nuevas amenazas aéreas no tripuladas”.
La postura del Ministerio de Defensa se mantiene pese a que los portaaviones fueron concebidos con espacios destinados a instalar cañones DS30M Mark 2, un sistema ampliamente utilizado en la flota de superficie británica. Este cañón estabilizado de 30 mm fue diseñado originalmente para enfrentar ataques de embarcaciones rápidas y amenazas de superficie a corta distancia, aunque posteriormente se adaptó en ciertos casos para la defensa contra drones y objetivos aéreos, según preciso en su análisis George Allison para el mencionado medio.
El DS30M Mark 2 emplea un director electroóptico y puede controlarse desde diferentes puntos del buque, lo que permite a los operadores rastrear y atacar blancos sin necesidad de mantener contacto visual directo desde la montura. Su sistema de estabilización y alimentación dual de munición ofrece flexibilidad ante distintos tipos de amenazas, con la capacidad de comprometer objetivos a distancias de hasta 5 kilómetros. Este sistema complementa otras capacidades defensivas existentes, como los sistemas de armas de proximidad Phalanx instalados en buques escolta.
Sin cañones antidrones y… falta de capacidad operativa
En paralelo a este debate técnico, hace unas semanas ha trascendido la presión desde Washington a Londres por no haber desplegado un portaaviones en Medio Oriente, y especialistas militares han recordado que los portaaviones no operan de manera autónoma y dependen de un grupo de combate cuya composición varía según el entorno operativo, y esta composición no se puede dar en el corto plazo dado que no cuentan con submarinos de ataque operativos (el único que está operativo está en Australia cumpliendo con lo acordado del proyecto AUKUS).
El vicealmirante retirado Duncan Potts, exoficial de la Real Armada Británica, subrayó que “el despliegue de un portaaviones no es una decisión que pueda ejecutarse de forma aislada”, y explicó que estas plataformas requieren escoltas navales, medios aéreos y apoyo logístico. Según precisó, la configuración del grupo depende directamente de las amenazas previstas.
Potts también señaló que, en un escenario como el de Medio Oriente, donde las amenazas aéreas son predominantes, un portaaviones debería operar bajo la cobertura de un destructor Tipo 45 equipado con defensa antiaérea. “Si pensamos en esa parte del mundo, se querría operar bajo el paraguas de defensa aérea de un destructor Tipo 45, como el HMS Dragon”, afirmó al analizar las condiciones necesarias para garantizar un despliegue seguro y efectivo.
En ese marco, la Real Armada Británica confirmó recientemente el despliegue del HMS Dragon al Mediterráneo Oriental, después de varios días de reportes sobre retrasos en los preparativos. Este destructor, con base en Portsmouth, empleará su sistema de defensa aérea Sea Viper para contribuir a la protección de activos e intereses británicos en la región. La operación será respaldada por helicópteros Wildcat del Escuadrón Aéreo Naval 815 (815 Naval Air Squadron), equipados con misiles Martlet específicamente diseñados para enfrentar amenazas como drones.
*Imágenes a modo ilustrativo.
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Pregunta técnica : por qué Argentina teniendo tanta extensión marítima no posee ningún portaaviones cuando , como mínimo, debería tener cuatro?. No entiendo….. ¿ Me podrían contestar?. Gracias. Sergio Kuc.