En los últimos días, comenzaron a circular en redes sociales diversas imágenes que mostrarían cazas Chengdu J-10CE atravesando fases de pruebas, lo que sugiere la preparación de un nuevo lote con vistas a futuras entregas a clientes extranjeros. Hasta el momento, no se ha confirmado oficialmente cuál sería el destinatario final de estas aeronaves, manteniéndose el hermetismo en torno al origen del eventual contrato.
El J-10CE representa la versión de exportación del caza monomotor multirol desarrollado por la industria aeronáutica china, y constituye uno de los principales productos de defensa que Beijing ofrece en el mercado internacional. Actualmente, Paquistán es el único operador extranjero confirmado de esta variante, incorporada a su Fuerza Aérea en el marco de un proceso de modernización de su flota de combate.
Bangladesh como posible cliente
En este contexto, distintos reportes indican que China estaría ultimando detalles para una potencial venta de 20 cazas J-10CE a la Fuerza Aérea de Bangladesh, lo que convertiría al país asiático en el segundo cliente internacional del modelo. La operación requeriría una inversión estimada en 2.200 millones de dólares y se enmarcaría dentro del programa de modernización que actualmente encara dicha fuerza.
La Fuerza Aérea de Bangladesh dispone hoy de unas 44 aeronaves de combate, de las cuales 36 corresponden a cazas J-7, un modelo de origen chino que Pekín se encuentra reconvirtiendo en plataformas no tripuladas. De concretarse el acuerdo, los informes locales señalan que la ejecución se realizaría entre los años fiscales 2026 y 2027, e incluiría no solo la provisión de aeronaves, sino también capacitación para el personal y apoyo en tareas de mantenimiento.
Por el momento, no se ha confirmado si el eventual contrato se estructuraría como una compra directa o bajo un esquema de gobierno a gobierno. No obstante, se menciona la posibilidad de que los pagos se distribuyan a lo largo de diez años fiscales, con el objetivo de reducir el impacto sobre el presupuesto de defensa bangladesí.
Competencia con el Eurofighter
Paralelamente, el proceso de modernización de la Fuerza Aérea de Bangladesh también ha abierto espacio para competidores occidentales. En este sentido, se firmó recientemente una Carta de Intención (LOI) destinada a posicionar al Eurofighter Typhoon como principal candidato en una potencial adquisición de cazas multirol, lo que habría relegado al J-10CE chino dentro del proceso de selección.
La firma tuvo lugar en la sede de la Fuerza Aérea de Bangladesh y contó con la participación del embajador italiano, Antonio Alessandro, y del Jefe del Estado Mayor del Aire, el Mariscal del Aire Hasan Mahmood Khan, entre otras autoridades. La presencia diplomática italiana se explica por el rol de Leonardo, empresa que lidera las negociaciones en representación del consorcio Eurofighter y que posee un 21 % de participación en el programa.
Cabe recordar que delegaciones de la Fuerza Aérea de Bangladesh visitaron a principios de este año las instalaciones de Leonardo en Turín, donde evaluaron las capacidades productivas y operativas del caza europeo. Estos antecedentes permiten considerar que, en caso de avanzar con dicha opción, el ensamblaje de las aeronaves podría realizarse en Italia.
Antecedentes operativos del J-10CE
El interés internacional por el J-10CE también se ha visto influido por su desempeño reportado en un conflicto real. Durante los recientes enfrentamientos entre Paquistán y la India, los cazas J-10CE de la Fuerza Aérea Paquistaní y los misiles aire-aire de largo alcance PL-15, ambos de origen chino, habrían tenido una participación relevante en las acciones aéreas.
Si bien persiste la denominada “niebla de guerra” y una intensa campaña de información por parte de ambos bandos, diversas fuentes indicaron que la Fuerza Aérea de la India habría sufrido al menos cinco derribos, algunos de los cuales se atribuyen al empleo de J-10CE armados con misiles PL-15. Entre los episodios más mencionados figura el supuesto derribo de hasta tres cazas Rafale de origen francés, aunque no existe confirmación oficial sobre las causas exactas de la pérdida de dichas aeronaves.
La participación del binomio J-10CE/PL-15 se habría corroborado inicialmente mediante el hallazgo de restos de misiles de fabricación china en distintas zonas del territorio indio. Según los informes disponibles, las fuerzas aéreas de ambos países habrían operado exclusivamente sobre su propio espacio aéreo, lo que limita la información accesible y vuelve los registros fragmentarios y sujetos a censura.
Mientras continúan apareciendo nuevas imágenes y reportes, el destino final del lote de J-10CE actualmente en pruebas permanece sin confirmación, en un escenario donde Asia meridional se perfila como uno de los principales focos de interés para la expansión internacional de este caza chino.
*Imagen de portada obtenida de @Mohsin_o2.
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