A fragata KRI Balaputradewa-322 foi oficialmente lançada ao mar em 18 de dezembro pela empresa estatal PT PAL Indonesia, tornando-se a primeira de duas novas fragatas da classe Arrowhead 140 (classe Merah Putih, como são designadas internamente na Indonésia) construídas localmente para a Marinha da Indonésia. O programa faz parte do processo de modernização naval do país e do desenvolvimento de sua indústria de defesa.
O evento começou com uma cerimônia de batismo, presidida por Kaharuddin Djenod, Presidente e CEO da PT PAL Indonesia, e prosseguiu com a cerimônia de lançamento, liderada pelo Vice-Ministro da Defesa da República da Indonésia, Marechal do Ar (Ret.) Donny Ermawan Taufanto. Durante o evento, o Vice-Ministro e o CEO realizaram uma demonstração de uma arma a laser, apresentando as capacidades tecnológicas do estaleiro.
A fragata KRI Balaputradewa-322 é o navio líder de um programa de duas fragatas, construídas pela PT PAL Indonesia com base no projeto Arrowhead 140 da empresa britânica Babcock International, sob um acordo de licença e assistência técnica. O contrato para a construção de ambos os navios foi assinado com o Ministério da Defesa da Indonésia em 30 de abril de 2020. O corte do aço para o primeiro navio ocorreu em dezembro de 2022, enquanto o lançamento da quilha foi realizado em agosto de 2023 no estaleiro da PT PAL em Surabaya.
Com 140 metros de comprimento e um deslocamento de 6.626 toneladas, a fragata foi projetada para realizar missões de guerra antiaérea, antissuperfície, antissubmarino e eletrônica, além de apoio de fogo naval e defesa aérea. Essas capacidades a posicionam como um dos principais navios de combate de superfície da Marinha da Indonésia e o maior navio de seu tipo construído no país até o momento.
O navio recebeu o nome de Balaputradewa, rei do século IX do Reino de Srivijaya, uma potência marítima histórica do Sudeste Asiático. A designação da classe Merah Putih (“Vermelho e Branco”) refere-se às cores da bandeira nacional da Indonésia.
Durante a cerimônia, o Ministro da Defesa indonésio, Sjafrie Sjamsoeddin, observou que o lançamento reflete o progresso tecnológico do país e faz parte do objetivo de reduzir gradualmente a dependência de produtos estrangeiros, destacando a capacidade da nação de modernizar suas forças armadas. Da mesma forma, Kaharuddin Djenod afirmou que o programa demonstra a crescente qualidade e competitividade dos engenheiros indonésios e não se limita à construção de dois navios, mas representa o desenvolvimento a longo prazo das capacidades tecnológicas.
As fragatas da classe Merah Putih incorporarão uma ampla gama de sistemas de combate de origem turca, incluindo sensores e radares desenvolvidos pela ASELSAN, sistemas de gerenciamento de combate da HAVELSAN e mísseis com sistemas de lançamento vertical (VLS) da ROKETSAN, refletindo a cooperação industrial de defesa entre a Indonésia e a Turquia.
Após o lançamento, a KRI Balaputradewa-322 entrará na fase de comissionamento e integração de sistemas, seguida por testes em porto e no mar. Ainda não foi divulgado um cronograma oficial para sua entrada em serviço ou para o lançamento da segunda fragata da classe.
*Imagens cedidas pela Marinha da Indonésia.
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