La empresa sueca Saab recibió un nuevo pedido por parte de la Administración Sueca de Material de Defensa (FMV, por sus siglas en inglés) destinado a respaldar el desarrollo futuro del sistema de combate Gripen de la Fuerza Aérea de Suecia. El contrato contempla actividades previstas para el período 2026–2028 y tiene un valor aproximado de 2.500 millones de coronas suecas (U$S 272 millones aproximadamente).
De acuerdo con lo informado oficialmente, el encargo permitirá continuar con la evolución del sistema Gripen mediante la operación y el soporte de aeronaves de prueba, así como de herramientas avanzadas, entre ellas bancos de ensayo, sistemas de integración y simuladores. Estos recursos son utilizados en los procesos de verificación y validación del sistema, además de servir como base para el desarrollo de nuevas capacidades operativas.
Desde Saab señalaron que este tipo de infraestructura resulta clave para sostener el ritmo de actualización del caza. En ese sentido, Lars Tossman, jefe del área de negocios de Aeronautics en Saab, afirmó: “Para permitir un desarrollo continuo, se requieren herramientas avanzadas fáciles de usar, eficientes en su mantenimiento y rápidas de configurar. Este pedido garantiza que los recursos de desarrollo de Saab cumplan con estos requisitos, de modo que el sistema Gripen pueda seguir actualizándose para afrontar el panorama de amenazas actual y futuro”.
Este nuevo contrato se suma a antecedentes recientes vinculados a la modernización de la flota Gripen. En noviembre, Saab había comunicado la adjudicación de un acuerdo adicional, valuado en 1.000 millones de coronas suecas (U$S 109 millones aproximadamente), orientado al desarrollo y producción en serie de nuevos sistemas de lanzamiento de armamento para los cazas Gripen C/D y Gripen E. Dichos sistemas cumplen la función de transportar misiles aire-aire y pods de contramedidas, integrándose a los pilones de las aeronaves mediante enlaces de datos específicos.
En aquella oportunidad, Tossman destacó la relevancia de estos desarrollos al señalar: “El sistema de lanzamiento es una parte importante para que podamos seguir garantizando la disponibilidad del Gripen y apoyando las capacidades de la Fuerza Aérea Sueca”.
Los avances industriales y contractuales se producen en paralelo con la incorporación progresiva del JAS 39 Gripen E al servicio operativo. En octubre, la Fuerza Aérea de Suecia recibió oficialmente su primer ejemplar de esta versión, durante una ceremonia realizada en la Base Aérea Skaraborg y encabezada por el ministro de Defensa, Pål Jonson. El Gripen E forma parte de un programa que prevé la entrega de 60 aeronaves, destinadas a reemplazar y complementar a los Gripen C/D, que constituyen desde principios de los años 2000 la columna vertebral de la aviación de combate sueca.
El Gripen E incorpora mejoras significativas respecto de versiones anteriores, incluyendo el radar AESA Raven ES-05, el motor General Electric F414G y sistemas actualizados de guerra electrónica y comunicaciones, además de un diseño modular que permite futuras integraciones.
En paralelo al refuerzo de las capacidades nacionales, el caza sueco también aparece en escenarios de posible expansión internacional. Durante una reciente visita oficial del presidente Volodímir Zelenskyy a Suecia, ambos países firmaron una Carta de Intención para la eventual adquisición por parte de Ucrania de hasta 150 cazas JAS 39 Gripen E, lo que representó el primer paso formal tras estudios y evaluaciones previas.
En este contexto, el nuevo contrato entre Saab y la FMV refuerza la continuidad del programa Gripen y su proyección a largo plazo, tanto en el ámbito de la defensa sueca como en eventuales escenarios de cooperación y exportación internacional.
*Imágenes a modo ilustrativo.
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