Com o objetivo de aprimorar as capacidades de sua frota de submarinos KSS-II, os quais são baseados no Tipo 214 da empresa alemã ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), a Marinha da Coreia do Sul decidiu colocar em marcha seu plano de modernização, já aprovado em 2023 pelo Comitê de Promoção de Projetos de Defesa. Conforme informado pela Administração do Programa de Aquisições de Defesa (DAPA), trata-se de um programa que buscará impulsionar a renovação dos sistemas de vigilância e de ataque dos submarinos, sendo a empresa HD Hyundai Heavy Industries a responsável por sua execução.
Aprofundando em alguns detalhes relevantes, cabe mencionar que o programa abrangeria três submarinos, nos quais será instalado um novo sistema de combate desenvolvido por empresas sul-coreanas. Além disso, essas unidades terão seus atuais sonares rebocados substituídos por sistemas mais avançados, embora a DAPA não tenha indicado se se tratará de alternativas autóctones ou se serão adquiridas junto a parceiros estrangeiros.
Somadas a essas importantes melhorias, também foi mencionado que se buscará instalar nos KSS-II um novo sistema de detecção de minas navais posicionadas pelo inimigo em áreas estratégicas, ao mesmo tempo em que serão incorporados sonares de varredura lateral e antenas flutuantes, que terão impacto na identificação e no rastreamento de potenciais ameaças. Em conjunto, todos esses itens exigiriam um investimento próximo de 468,9 bilhões de wones por parte de Seul, enquanto os prazos para a concretização dos trabalhos se estenderiam até o ano de 2033.
Além desse plano de modernização, é importante destacar que a Marinha da Coreia do Sul também se encontra em processo de reforçar sua frota de submarinos com os novos modelos KSS-III Batch II, cujo primeiro exemplar já foi lançado ao mar nas instalações do estaleiro Hanwha Ocean, localizado na cidade de Geoje. Trata-se do submarino que receberá o nome ROKS Jang Yeong-sil (SS-087), caracterizado por um projeto desenvolvido integralmente no país asiático, incorporando diversas melhorias em relação à versão Batch I, que vão desde suas capacidades de ataque até aquelas relacionadas à furtividade e à sobrevivência.
Por fim, não pode deixar de ser mencionado que a notícia da decisão de avançar com um plano de modernização de seus submarinos KSS-II ocorre poucos dias após a divulgação de que a Coreia do Sul alcançou um acordo com os Estados Unidos para iniciar o futuro desenvolvimento de seus novos submarinos de ataque com propulsão nuclear. Tal como reportamos em 17 de novembro, Washington inclusive comprometeu-se a fornecer o combustível nuclear para essa futura frota, marcando o avanço de uma primeira etapa limitada a consultas técnicas para uma fase de cooperação concreta.
Imagens utilizadas a título ilustrativo
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