Las Fuerzas Defensa de Estonia recibieron un nuevo lote de obuses autopropulsados K9 Thunder fabricados por la empresa Hanwha de Corea del Sur. La entrega forma parte del proceso de ampliación y modernización de las capacidades de artillería del país báltico. A través de un comunicado oficial difundido en X, el Ministerio señaló: “Los obuses K9 “Thunder” recién llegados reflejan nuestro compromiso a largo plazo con la preparación, la resiliencia y la cooperación. Estonia invierte en seguridad porque nuestra libertad merece ser defendida.”
Esta incorporación continúa la línea de adquisiciones iniciada en 2020, cuando las primeras unidades del contrato inicial llegaron al país. Ese acuerdo contempló 24 vehículos de combate de artillería (VCA) K9 Thunder, con un costo total de 81,5 millones de euros financiado a cuatro años. Además de los sistemas, el paquete incluyó formación de instructores, capacitación para personal de mantenimiento, herramientas y repuestos. Posteriormente se activó una cláusula que permitía sumar otros 12 vehículos, llevando la flota total a 36 unidades.
La compra del nuevo lote se enmarca en el incremento del gasto en defensa que Estonia y otros países europeos han impulsado tras la invasión rusa a Ucrania en 2022. Como parte de este esfuerzo, Tallinn también avanzó en la adquisición de seis sistemas de artillería de cohete M142 HIMARS, junto con proyectiles GMLRS y misiles tácticos M57 ATACMS. Esta operación, aprobada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, tiene un valor estimado de 500 millones de dólares, habiendo recibido los lanzadores a principios del corriente año 2026.
En paralelo, el Centro Estonio de Inversiones en Defensa firmó un acuerdo marco con la empresa local Go Craft 24 para la modificación y mantenimiento de los K9 Thunder. El convenio contempla la instalación de sistemas de comunicaciones y control, trabajos de pintura, mejoras en el sistema eléctrico, sustitución del sistema de extinción de incendios y otros ajustes necesarios para su integración plena en las Fuerzas de Defensa de Estonia.
La cooperación en materia de defensa entre Estonia y Corea del Sur continúa ampliándose. Ambos gobiernos firmaron recientemente un Memorándum de Entendimiento (MoU) que podría habilitar la futura compra del sistema de artillería de cohetes múltiples (MRLS) K239 Chunmoo, desarrollado por Hanwha Aerospace. El documento fue rubricado en Seúl por los ministros de Defensa Ahn Gyu-back y Hanno Pevkur durante ADEX 2025. Aunque no se han detallado cantidades ni plazos, el MoU sienta las bases para una posible nueva operación, siguiendo el modelo de cooperación industrial que Corea del Sur mantiene con países europeos como Polonia.
Con estas incorporaciones, Estonia continúa fortaleciendo su capacidad de artillería y ampliando la cooperación estratégica con Corea del Sur en el ámbito de la defensa.
*Imagen de portada obtenida del Ministerio de Defensa de Estonia.
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