Novas imagens de satélite divulgadas nos últimos dias indicam que o navio de assalto anfíbio Tipo 076 “Sichuan (51)” da Marinha do Exército de Libertação Popular da China continua avançando em seus preparativos para os testes no mar. A informação provém de imagens capturadas em 10 de novembro, que mostram pela primeira vez a pintura completa em seu convés de voo, um sinal comum de que os testes iniciais no mar estão próximos.
A pintura recém-aplicada coincide com a vista anteriormente na instalação de testes em terra, projetada para ensaiar procedimentos com aeronaves e sistemas não tripulados. Nessas imagens, enquanto o navio ainda estava sendo pintado, a sobreposição de formas circulares e triangulares era visível, prenunciando a configuração final. O paralelismo entre as duas superfícies confirma o papel pretendido do Tipo 076 como a principal plataforma para operar veículos aéreos não tripulados, como o GJ-21, além de helicópteros.
O progresso do programa baseia-se em marcos alcançados nos meses anteriores. Em outubro, informações de inteligência de código aberto (OSINT) relataram que o “Sichuan” havia concluído os testes iniciais de seu sistema de catapulta eletromagnética, um sistema de última geração que representa a principal diferença entre o Tipo 076 e seus antecessores, os navios de assalto anfíbio. Anteriormente, a Marinha Chinesa havia confirmado o lançamento do primeiro casco em 27 de dezembro de 2024, no estaleiro Hudong-Zhonghua em Xangai, onde foi oficialmente batizado de “Sichuan” e designado com o número de casco “51”.
Com 260 metros de comprimento e 43 metros de largura, o navio supera em tamanho os navios da classe America da Marinha dos EUA e os porta-helicópteros da classe Izumo do Japão. Seu projeto inclui um amplo convés de voo, grandes hangares internos e capacidade para transportar aproximadamente 1.000 fuzileiros navais, além de veículos e aeronaves. A integração de um sistema de detenção derivado da tecnologia do porta-aviões “Fujian” fortalece a capacidade de recuperação de aeronaves não tripuladas lançadas da plataforma.
O progresso representado pela futura entrada em serviço da fragata Type 76 evidencia o foco da Marinha Chinesa em aprimorar suas capacidades anfíbias, o controle aéreo e naval e a projeção de poder no Indo-Pacífico. Analistas regionais destacaram que a combinação de catapultas eletromagnéticas, drones embarcados e capacidades anfíbias posiciona a “Sichuan” como um ativo fundamental em potenciais operações de pressão contra Taiwan ou em missões de presença prolongada em áreas disputadas.
À luz dos recentes avanços, tudo indica que a próxima etapa do programa será o início dos testes no mar, um passo que marcará a transição definitiva da Type 76 para sua integração operacional na Marinha Chinesa.
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