Con el objetivo de modernizar sus medios aéreos y reforzar sus capacidades operativas en territorios de ultramar, el Ejército del Aire y del Espacio francés inició el reemplazo de sus helicópteros SA330 Puma desplegados en Guayana por los nuevos H225M Caracal. Los dos primeros ejemplares ya arribaron a la Base Aérea 367, marcando el inicio de una transición que permitirá contar con aeronaves más modernas, potentes y versátiles para misiones críticas en la región.
El H225M Caracal ofrece importantes mejoras respecto a la veterana flota de helicópteros Aerospatiale SA330 Puma, entre ellas un aumento de la capacidad de carga, mayor potencia y velocidad, así como una autonomía ampliada que proporciona un rango de acción más amplio. Estas características le permitirán operar con mayor eficiencia en entornos exigentes como el de la Guayana Francesa, donde la geografía y las distancias representan un desafío constante para las operaciones aéreas.
Transportados a bordo de un avión de carga Antonov An-124, los dos primeros Caracal se integrarán progresivamente a las operaciones del Comando Aéreo en Guayana (FAG). Su despliegue reforzará las misiones de vigilancia, la lucha contra el tráfico ilegal, las evacuaciones médicas, el apoyo a las tropas terrestres y la seguridad del Centro Espacial de Guayana, una instalación estratégica para Francia y Europa.
En materia de seguridad espacial, durante el lanzamiento inaugural del cohete europeo Ariane 6, el Ejército del Aire y del Espacio francés desplegó tres cazas Rafale en la Guayana Francesa para reforzar la protección del Centro Espacial de Kourou. Las aeronaves, pertenecientes al 4º Escuadrón, arribaron el 1 de julio de 2024 a la Base Aérea 367 de Cayena en el marco de un despliegue especial de seguridad aérea (DPSA), integrado en la operación permanente Titán que lideran las Fuerzas Armadas de Guayana para garantizar la defensa del Centro Espacial Guayanés durante cada lanzamiento.
Actualmente, el componente aéreo en la región cuenta con diversos medios, incluyendo aviones de transporte Airbus CN235, helicópteros ligeros H125M Fennec y los mencionados SA330 Puma, que serán gradualmente dados de baja a medida que avancen las entregas de los nuevos H225M Caracal. La incorporación de esta nueva flota representa un paso significativo en el plan de modernización del Ejército del Aire y del Espacio francés, sustituyendo aeronaves con décadas de servicio por plataformas más avanzadas y confiables, fortaleciendo así la capacidad de respuesta ante emergencias y amenazas en un territorio clave para la proyección francesa en América del Sur y el Océano Atlántico.
*Créditos de las imágenes: Ejército del Aire y del Espacio francés.-
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