En el marco de una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, en la cuál participó Robert Palladino como jefe de la Oficina de Asuntos del Cercano Oriente, Estados Unidos dio a conocer a través del Departamento de Estado que se encuentra analizando la imposición de sanciones a Argelia en caso de que avance con la compra de nuevos cazas furtivos Su-57E a Rusia. Según ha descrito el mencionado funcionario, Washington considera “problemático” a un acuerdo de este tipo por sus diversas implicancias, lo que deriva en la posibilidad de que se aplique la llamada Ley para Contrarrestar a los Adversarios de Estados Unidos Mediante Sanciones (CAATSA) contra el país africano.
Ante la pregunta de los senadores sobre que medidas estaba tomando el gobierno estadounidense para evitar que Argelia mantenga sus planes de sumar los Su-57, Palladino afirmaba: “Trabajamos estrechamente con el gobierno argelino en temas en los que tenemos puntos en común. Pero, sin duda, discrepamos en muchos aspectos, y el acuerdo de armas es un ejemplo de lo que Estados Unidos considera problemático. Utilizamos las herramientas diplomáticas que tenemos, a menudo en privado, para proteger nuestros intereses y detener lo que consideramos inaceptable.“
Cabe destacar en este punto, que Argelia se encontraría a la espera de conformar una flota de cazas Su-57E compuesta por una docena de aeronaves, lo que representaría un importante salto de capacidades para una Fuerza Aérea que en la actualidad dispone principalmente de aviones Su-30MKA, MiG-29S/M/M2 y Su-24MK2; según publicaciones rusas estos reemplazarían a los MiG-25 que fueron retirados en el 2022. Mas aún, es de utilidad mencionar que autoridades importantes de la United Aircraft Corporation (UAC) han afirmado durante el pasado mes de noviembre que ya se concretó la entrega de los dos primeros cazas a la institución, los cuáles incluso habrían realizado sus primeros vuelos para demostrar sus capacidades.
Por otra parte, y en directa relación con esto último, ha de mencionarse que Moscú viene trabajando en el desarrollo de nuevas mejoras para equipar a la aeronave furtiva. Realizando un breve repaso, podemos mencionar que estas incluirían una nueva pantalla panorámica en la cabina desarrollada a pedido de los pilotos que participaron de la guerra en Ucrania, mismos que solicitaron un reemplazo para las dos pantallas originales de menor tamaño. Además, en maquetas recientes se han mostrado nuevas toberas de empuje vectorial bidimensional, cuya principal baza sería brindarles a los cazas una mayor maniobrabilidad a cambio de una ligera pérdida de velocidad.
La ley CAATSA y su impacto vista a través del caso turco
Mas allá de las cuestiones técnicas de la aeronave, y retomando lo mencionado sobre las potenciales sanciones que recaerían sobre Argelia desde EE.UU, resulta relevante considerar que este no sería el único caso reciente de la aplicación de la ley CAATSA; siendo el caso de Turquía un ejemplo sumamente ilustrativo de ello. Particularmente, nos referimos a su exclusión del programa F-35, en el cuál había participado con la intención de adquirir la plataforma de quinta generación que le permita renovar las capacidades de su Fuerza Aérea, a día de hoy compuestas principalmente por cazas F-16 y progresivamente complementadas por la compra de cazas Eurofighter.
Para comprender el motivo de dicha exclusión, es menester traer a colación que Washington ya ha planteado en reiteradas ocasiones su preocupación por el hecho de que Turquía llevara a cabo la adquisición de sistemas de defensa aérea S-400 de origen ruso, siendo el principal temor que estos pudieran servir para la obtención de datos sobre como detectar y derribar a los mencionados F-35 estadounidenses; comprometiendo las capacidades furtivas de estos. Esto es así aún cuando Ankara había realizado inversiones por un monto cercano a los USD 1.4 mil millones para la compra de 100 unidades F-35, lo que no fue reembolsado por el gobierno estadounidense tras la aplicación de las sanciones.
A fechas actuales, ambos países negocian diferentes posibilidades para que la situación pueda resolverse, incluyendo entre ellas la potencial entrega de los propios sistemas S-400 para cortar el problema de raíz. En declaraciones realizadas en el mes de diciembre, el embajador de EE.UU. en Turquía, Tom Barrack, señalaba: “Creo que estos problemas se resolverán en los próximos cuatro a seis meses.”
Sobre la modernización de la Fuerza Aérea de Argelia
Ante la latente posibilidad de que EE.UU. decida aplicar sanciones sobre Argelia, cabe recordar que la Fuerza Aérea de este país no sólo está expectante por la incorporación de sus nuevos Su-57, sino que también por la llegada de otros dos tipos de aeronaves. En detalle, nos referimos a los cazas Su-35S y a los cazabombarderos Su-34, mismos que según reportes previos y documentos filtrados por piratas informáticos, estarían en proceso de ser entregados al país africano.
En el primero de estos casos, tal y como reportamos el día de ayer, incluso fueron vistos y fotografiados por observadores locales realizando sus primeros vuelos ya equipados con el esquema de pintura e insignias propias de la Fuerza Aérea de Argelia. Se trata al menos de dos aeronaves ya entregadas, desconociéndose sin embargo cuantas están actualmente en manos argelinas, y cuantas finalmente compondrán la flota completa; sin que exista siquiera confirmación oficial de la institución respecto de la llegada de los aviones. Ya en marzo del 2025, una serie de imágenes satelitales capturadas por Maxar Technologies habían mostrado a un primer ejemplar en el aeropuerto Oum El Bouaghi, desencadenando las primeras especulaciones sobre el inicio de las entregas.
En el caso de los Su-34, también se han registrado filtraciones de pedidos por paquetes de guerra electrónica para equipar a unos 14 ejemplares, lo que permite dar cuenta de la flota que espera conformar el país. Además, ya se han publicado imágenes de los primeros aviones realizando vuelos sobre la ciudad de Zhukovski en Rusia, destacándose por lucir un característico esquema de pintura desértica acorde al entorno geográfico donde operarán y que dan cuenta de su estado avanzado de producción.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
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Si la compra fuese de aviones norteamericanos,estuviesen felicitando al gobierno Argelino.
Hasta cuándo se permitirá estás actuaciones gringas?
Argelia no es como gran parte de América Latina. La alianza con Moscú data de décadas y dado el conflicto con Marruecos, no adquirirá sistemas de armas que su potencia enemigo las conozca.