En un nuevo hito más para el fortalecimiento de la industria europea de defensa, Lockheed Martin y Rheinmetall han dado un paso más a la expansión de su colaboración con la creación de un centro de excelencia en Alemania dedicado a la fabricación de nuevos cohetes guiados y misiles avanzados. El acuerdo, formalizado mediante una extensión del Memorando de Entendimiento (MdE) firmado en 2024, fue dado a conocer por la empresa estadounidense el pasado 30 de abril de 2025, marcando un nuevo hito en la asociación entre ambas compañías.
Este esfuerzo conjunto les permitirá competir en proyectos clave de defensa en Europa, Estados Unidos y otros mercados globales, en un contexto donde la demanda de capacidades militares se ha incrementado notablemente tras la guerra en Ucrania. La colaboración entre ambas empresas no es nueva: ya en 2019 suscribieron un primer MdE para desarrollar sistemas de combate terrestres avanzados, integrando vehículos blindados como el Lynx KF41 de Rheinmetall con la tecnología de misiles y sistemas de batalla de Lockheed Martin. Posteriormente, entre 2020 y 2022, ampliaron su cooperación en defensa aérea, explorando sinergias entre el sistema Patriot y las soluciones de radar y electrónica de Rheinmetall.
Uno de los proyectos más destacados de esta alianza es el GMARS, un sistema de lanzacohetes múltiple de dos módulos desarrollado conjuntamente en 2023 para responder a la creciente demanda de artillería de largo alcance. De ser seleccionado por la Bundeswehr, este sistema reforzaría significativamente las capacidades de la industria alemana. Cabe recordar que Rheinmetall, uno de los principales fabricantes mundiales de municiones y sistemas terrestres, también ha incursionado en el sector aeroespacial militar con la producción de fuselajes centrales para el F-35 en su planta de Weeze.
El año pasado, durante la ILA Berlín 2024, ambas firmas rubricaron un nuevo Memorando de Entendimiento para ampliar su colaboración en fuerzas terrestres, aéreas y navales, así como en simulación y mantenimiento. Este acuerdo incluye sistemas de artillería de cohetes, armas láser, entrenamiento para vehículos terrestres y helicópteros, y defensa aérea de corto alcance (SHORAD), entre otros campos.
La última actualización de esta cooperación, anunciada el 30 de abril en Berlín, amplía los alcances previstos en el MdE de 2024, con el objetivo de establecer un centro europeo de excelencia para la fabricación y distribución de cohetes y misiles. Este centro, con sede en Alemania y liderado por Rheinmetall, buscará mejorar la autonomía estratégica y la seguridad del continente. Actualmente, ambas empresas están trabajando en la definición de la estructura operativa del centro, cuyos planes finales estarán sujetos a la aprobación de los gobiernos de Estados Unidos y Alemania.
*Fotografías empleadas a modo de ilustración.
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