En la búsqueda de una plataforma moderna para sustituir a sus veteranos aviones de entrenamiento, el Jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio de España (JEMA), general Francisco Braco Carbó, puso a prueba el nuevo entrenador avanzado TAI Hürjet de Turquía. La evaluación tuvo lugar el pasado 27 de febrero en el Centro Tecnológico de Turkish Aerospace Industries (TAI), en el marco del proceso de selección de un reemplazo para los F-5M que operan en la Escuela de Caza y Ataque del Ejército del Aire español.
La necesidad de sustituir los antiguos F-5M se debe a su longevidad operativa. Este modelo, cuyo primer vuelo original se realizó en 1959, fue incorporado al Ejército del Aire en 1970. Con más de cinco décadas en servicio, sus capacidades han quedado obsoletas para la formación de pilotos de combate del Ala 23, quienes posteriormente transicionan a aeronaves más avanzadas como el EF-18 Hornet y el Eurofighter Typhoon.
En este contexto, España ha evaluado varias opciones para el reemplazo de los F-5M, destacando el Hürjet como una de las alternativas más prometedoras. Este entrenador avanzado, desarrollado por TAI para la Fuerza Aérea Turca, realizó su primer vuelo en abril de 2023 tras haber iniciado su desarrollo en 2017 y presentar su primer prototipo en 2018. En octubre de 2024, el Hürjet logró su primer vuelo supersónico, consolidándose como un candidato de última generación para la instrucción de pilotos de combate.
El 20 de diciembre de 2024, la Secretaría de Estado de Defensa de España, representada por Amparo Valcarce, y la Embajada de Turquía firmaron un memorando de entendimiento con el objetivo de fomentar la cooperación entre empresas de ambos países en el desarrollo de un sistema de entrenamiento avanzado basado en el Hürjet. Sin embargo, hasta la fecha no se ha tomado una decisión oficial sobre la elección de esta aeronave como el sucesor definitivo de los F-5M del Ala 23.
No obstante, la reciente visita del JEMA a las instalaciones de TAI representa un avance significativo que podría influir en la futura selección. Durante su estancia, el general Braco Carbó voló en dos Hürjet junto con el Jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire turco, general Ziya Cemal Kadıoğlu. Tras la experiencia, el alto mando español destacó que se trata de un avión “fiable, con buena aceleración y preparado para la transición a una aeronave de quinta generación”. Además, subrayó que “TAI cuenta con muchos aspectos interesantes para establecer una posible cooperación con la industria nacional”.
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