Constituyendo un nuevo refuerzo para su capacidad de guerra contra minas, Ucrania se prepara para incorporar cinco nuevos buques clase Sandown y Alkmaar que equiparán a su Armada, tratándose de ejemplares transferidos por el Reino Unido, Países Bajos y Bélgica. La novedad en cuestión fue confirmada por la Oficina del Presidente a través de su canal de Telegram, esto con la publicación de un comunicado en el que señaló que este hito llegaría a completarse para el próximo mes de junio, aunque por motivos de seguridad estos barcos permanecerían temporalmente en puertos británicos hasta que sea seguro su traslado hacia el Mar Negro para comenzar las tareas de limpieza de amplias zonas marítimas.
Profundizando en detalles, podemos mencionar que por parte del Reino Unido serían enviados dos buques clase Sandown otrora pertenecientes a la Royal Navy, específicamente los HMS Shoreham y HMS Grimsby; que ahora pasaron a ser denominados Cherkasy y Chernihiv respectivamente. En ambos casos, se trata de ejemplares que ya habían sido transferidos formalmente en el año 2023, caracterizados entre otras cosas por su baja firma magnética y su gran maniobrabilidad, factores especialmente útiles para la labor aludida.
Por otra parte, ha de destacarse que se trata de buques con los que ya pudieron familiarizarse los efectivos ucranianos en el marco de ejercicios militares llevados a cabo por la OTAN, en los cuáles se han obtenido las certificaciones correspondientes a las operaciones de guerra contra minas. En detalle, hablamos de los ejercicios multinacionales Sea Breeze en sus ediciones de 2023, 2024 y 2025, mientras que también formaron parte de los medios desplegados para el ejercicio Joint Warrior-23-II liderado por el Reino Unido; país que en aquel entonces también permitió que los buques ucranianos permanecieran en sus puertos ante la imposibilidad de regresar al Mar Negro.
Pasando a los buques clase Alkmaar que serán enviados por Ámsterdam, podemos mencionar que se trata de los ejemplares que serán denominados Mariupol y Genichesk, mismos que anteriormente prestaron servicio en la Real Armada de los Países Bajos. Según la información actualmente disponible, las futuras tripulaciones ucranianas ya se encuentran en territorio neerlandés recibiendo formación por parte de sus anfitriones de cara a su transferencia definitiva, agilizando así el proceso de incorporación. Desde Bélgica, el buque enviado también pertenece a la mencionada clase Alkmaar, y una vez en manos ucranianas, pasó a ser llamado Melitopol en honor a una de las ciudades ucranianas ocupadas.
Sobre estos últimos tres barcos, el comunicado publicado por el gobierno de Ucrania destaca que se trata de plataformas equipadas con la capacidad de desplegar modernos sonares para la detección de minas, pero también vehículos submarinos que puedan destruirlas de manera tal que no se ponga en riesgo a la embarcación. En los casos del Mariupol y del Melitopol, estas capacidades también quedaron validadas durante ejercicios militares realizados junto a diversos socios occidentales de Kiev, particularmente durante la edición Sea Breeze 2025.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
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