Durante el transcurso del día de hoy, el astillero Damen ha concretado la botadura del nuevo buque multimisión NRP D. João II de la Marina Portuguesa, mismo que porta el número de serie 10720 y cuyo nombre busca rendir homenaje al otrora rey luso que reinó entre 1481 y 1495; período enmarcado en la llamada Era de los Descubrimientos. Según afirmó la compañía neerlandesa en su comunicado oficial, el hito recientemente alcanzado permite trazar una hoja de ruta en la que las primeras pruebas de mar con el buque puedan ser realizadas para finales de este año, tras lo cuál podrá ser incorporado a la mencionada institución.
Ampliando en algunos detalles de la ceremonia de botadura, ha de destacarse que esta se llevo a cabo en las instalaciones de Damen en territorio rumano, mismas que forman parte de la compañía desde 1999 y que se configuran como uno de los centros de construcción mas importantes de la misma. Ha de mencionarse también que el evento contó con la presencia de importantes autoridades navales, incluyendo al vicealmirante Pires en representación de la Marina Portuguesa y al contralmirante Neculae por parte de su par rumana. Además, participaron los embajadores enviados por Lisboa y Ámsterdam hacia el país anfitrión, tratándose de Paulo Alves Cunha y Willemijn van Haaften respectivamente.
Mas allá de estas cuestiones formales, cabe recordar que el nuevo buque NRP D. João II que equipará a la Marina Portuguesa ha sido claramente diseñado como una plataforma multimisión, siendo capaz de desempeñarse en tareas de vigilancia y apoyo marítimo, pero también de investigación oceanográfica, control ambiental y asistencia humanitaria, entre otras. En suma, según es señalado por la empresa en sus canales oficiales, la nave se caracterizará por incorporar un alto grado de autonomía en sus sistemas con el fin de reducir la cantidad de tripulantes necesarios para operarla, mientras que su casco está especialmente preparado para operar en entornos tropicales y templados.
En términos de dimensiones, el buque presenta un desplazamiento de unas 7.000 toneladas, las cuáles quedan contenidas en una eslora de 107 metros, una manga de 20 metros y un calado de 5.5 metros. Teniendo en cuenta la versatilidad antes mencionada, el NRP D. João II contará con habitaciones para alojar hasta 42 científicos e instalaciones específicas para su labor, incluyendo auditorios y laboratorios altamente equipados. Además, el diseño también se vale de un hospital en una de sus cubiertas para operar en situaciones de catástrofe natural, o llegado el caso, para brindar asistencia a ciudadanos portugueses evacuados de zonas de conflicto.
Resulta de utilidad mencionar también que el barco dispondrá de una cubierta de vuelo de 96 metros de largo, capaz de operar y albergar helicópteros medianos de hasta 15 toneladas, como así también sistemas no tripulados de diverso tipo; tanto de ala rotatoria como de ala fija. Para esto último, el NRP D. João II también está equipado con catapulta para el lanzamiento de UAV situada a estribor delante del puente de mando. En sus caras laterales, el buque también incorpora secciones capaces de desplegar pequeñas embarcaciones y otros vehículos anfibios, al igual que grúas con capacidad de carga de unas 30 toneladas.
Finalmente, es importante recordar que la Marina Portuguesa y Damen llevan trabajando desde el año 2024 en la fabricación del buque, registrándose la ceremonia del primer corte de acero y la colocación de la quilla durante el mes de abril de dicho año. Para ello, han contado con el apoyo financiero a través del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (RRF) de la Unión Europea, el cuál ha sido gestionado a lo largo de estos años por Recover Portugal (PRR).
*Créditos de las imágenes: Marina Portuguesa – Damen
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