El próximo 11 de abril, la fragata ARA “Libertad” de la Armada Argentina zarpará del Apostadero Naval Buenos Aires para iniciar su 54° viaje de instrucción, una nueva travesía que volverá a llevar al histórico buque escuela a recorrer aguas internacionales y distintos puertos durante más de cinco meses. En la previa de la partida, Zona Militar pudo recorrer la unidad mientras se ultiman los preparativos para la campaña, en la que más de 250 vidas a bordo – entre oficiales, suboficiales y guardiamarinas- compartirán una experiencia donde la exigencia, la responsabilidad y la toma de decisiones dejan de ser conceptos teóricos para convertirse en una realidad cotidiana.
En ese contexto, cada una de las personas formará parte de una dinámica donde el aprendizaje se da en condiciones reales, marcadas por la rutina naval, la convivencia y la exigencia operativa. La travesía de la unidad, bajo el mando del Capitán de Navío Jorge Gabriel Cáceres, tendrá una duración estimada de 161 días y comprenderá la vista a nuevos puertos internacionales en cinco países, con un recorrido cercano a las 16.000 millas náuticas.
El itinerario
El viaje estará fuertemente vinculado a los eventos internacionales organizados en el marco del 250° aniversario de la independencia de los Estados Unidos. En diálogo con Zona Militar, el Segundo Comandante de la fragata, el Capitán de Fragata Juan Cruz Granja, explicó que el eje del itinerario está puesto en la participación en encuentros de grandes veleros a lo largo de la costa norteamericana. “Va a haber sobre el Río Hudson un gran desfile naval, sumado a que vienen todos los grandes veleros de Europa como así también de distintas armadas de la región, y se suma a los de Sudamérica”.
En ese marco, la Fragata ARA “Libertad” hará escala en puertos como New Orleans, Norfolk, Baltimore , Nueva York – donde participará de las celebraciones del 4 de julio – y Boston, antes de iniciar su regreso hacia América Latina, con recaladas en Kingston, San Juan de Puerto Rico y Río de Janeiro.
Más que un viaje, la etapa final de formación
Más allá del itinerario, el eje central del despliegue sigue siendo la formación de los futuros oficiales de la Armada Argentina. En este sentido, el Segundo comandante se refirió al nivel de exigencia que implica esta etapa final del proceso de su formación: “Esta última etapa de su formación van a tener que estar al nivel de los que la Armada Argentina necesida de sus oficiales”
Durante la nevageación, los guardiamarinas serán evaluados de forma constante, debiendo demostrar no solo conocimientos técnicos, sino también capacidad de liderazgo y toma de decisiones en situaciones reales. En ese proceso, comenzarán a asumir responsabilidades progresivas dentro del buque. “En algún momento van a quedar solos en el puente como oficial de guardia y van a asumir la responsabilidad de estar a cargo de un buque con 280 personas, 280 vidas que dependen de las decisiones que vayan tomando”. En este sentido, el viaje representa el punto de inflexión entre la formación acadaémica y el ejercicio profesional, marcando el paso definitivo hacia la vida operativa dentro de la Armada.
Preparación logística y autonomía en el mar
De cara a un nuevo viaje de instrucción, la preparación de una campaña de estas características demanda varios meses de trabajo previo, tanto en el plano técnico como logístico. Tras el regreso del último viaje, la Fragata ARA “Libertad” inició un proceso intensivo de alistamiento que incluyó tareas de mantenimiento, reparaciones de sistemas, incorporación para sostener la operación durante más de cinco meses en el mar.
El objetivo es garantizar un alto grado de autonomía durante toda la travesía. Para ello, el buque se prepara para operar con autosuficiencia durante la mayor parte del viaje, limitando la incorporación de recursos en puerto extranjeros principalmente a víveres frescos. Este nivel de previsión resulta fundamental para asegurar la continuidad de las operaciones en navegación prolongada, donde cada decisión logística impacta directamente en la seguridad y el desempeño de las vidas a bordo.
Un espacio de intercambio
Como es tradición, el viaje contará con la participación de invitados de distintas Fuerzas Armadas y de Seguridad, así como de instituciones académicas y armadas extranjeras. Entre ellos se encuentran integrantes del Ejército Argentino, la Fuerza Aérea Argentina, Prefectura Naval, Gendarmería Nacional y Policía Federal, además de representantes de institutos de formación como de liceos navales y escuelas vinculadas a la Marina Mercante. Esta integración no solo amplía la dimensión formativa de la experiencia, sino que también favorece el intercambio profesional y cultural entre quienes comparten la travesía, generando vínculos que muchas veces se proyectan a lo largo de la carrera naval.
Por otro lado, a lo largo del itinerario, la Fragata ARA “Libertad” continuará desempeñando su rol como embajadora itinerante de la Argentina, como una agenda que incluye actividades protocolares, encuentros institucionales y eventos culturales en cada uno de los puertos visitados. En ese marco, la unidad y el personal se integra a las representaciones diplomáticas argentinas, promoviendo la cultura nacional y fortaleciendo los vínculos con otras naciones a través de una presencia en cada escala.
Más de seis décadas formando oficiales
Construida en los Astilleros Río Santiago y entregada en 1963, la Fragata ARA “Libertad” acumula más de seis décadas de viajes de instrucción alrededor del mundo, consolidándose como uno de los principales buques escuela a vela a nivel internacional. A lo largo de su historia, ha obtenido reconocimientos como el récord de la velocidad en el cruce del Atlántico Norte y múltiples ediciones del premio “Boston Teapot”, que distingue a los veleros de instrucción más destacados. Hoy, con más de 100 metros de eslora y 27 velas, continúa siendo una plataforma donde la tradición y formación operativa se combinan, manteniendo vigente un modelo de enseñanza.
*Imágen de portada: Créditos Armada Argentina
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