En un contexto de creciente tensión en el Mediterráneo Oriental, la Armada Española relevará a la fragata clase Álvaro de Bazán “Cristóbal Colón” (F-105) con el envío de la “Méndez Núñez” (F-104). La ministra de Defensa, Margarita Robles, anunció en el Congreso que el despliegue se concretará el 7 de abril, cuando la nueva unidad se integre en el grupo naval encargado de escoltar al portaaviones nuclear francés “Charles de Gaulle” (R91) y contribuir a la protección de la isla de Chipre.
El Gobierno español ha dispuesto que la fragata “Méndez Núñez” (F-104), en servicio desde 2002, asuma las tareas que hasta ahora desempeña actualmente la “Cristóbal Colón”, considerada la unidad más moderna de la Armada. Esta última ha permanecido integrada en el grupo aeronaval francés, cumpliendo funciones de escolta y defensa en el marco de un despliegue sostenido en la región durante las últimas semanas.
La misión asignada a la “Méndez Núñez” replicará el esquema operativo vigente, centrado en la protección y defensa aérea. Su presencia complementará las capacidades de la batería antimisiles Patriot española desplegada en Turquía, reforzando el dispositivo de seguridad regional. Asimismo, la fragata estará en condiciones de brindar apoyo ante eventuales operaciones de evacuación de civiles, en función de la evolución del conflicto en Oriente Medio.
Durante su comparecencia, Robles subrayó que la postura del Gobierno español de rechazo a la guerra con Irán no contradice el compromiso del país con la defensa colectiva en el marco de la OTAN. En este sentido, precisó que, pese a que Chipre no forma parte de la Alianza Atlántica, España mantiene su implicación en la seguridad europea, atendiendo incluso a la solicitud de las autoridades chipriotas para posicionar la fragata en el sudeste de la isla.
El relevo responde, según explicó la ministra, a un esquema habitual de rotaciones dentro de la Armada. La “Cristóbal Colón” había sido inicialmente asignada a operaciones en el mar Báltico junto al grupo naval francés, con previsión de operar posteriormente en el Atlántico Norte. No obstante, la evolución del escenario estratégico motivó su redirección hacia el Mediterráneo Oriental, donde ha permanecido integrada durante varias semanas. Cabe destacar que días atrás, la “Cristóbal Colón” arribó recientemente a la isla de Creta junto al grupo aeronaval encabezado por el “Charles de Gaulle”, consolidando la presencia marítima europea en la zona.
*Imágenes empleadas en carácter ilustrativo.-
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