La empresa de EE.UU., Lockheed Martin, indicó a través de un comunicado de prensa que inició el ensamblaje final del primero de los 35 nuevos cazas furtivos F-35A de la Fuerza Aérea de Alemania, luego de que la aeronave avanzara en la línea de producción de la planta de Fort Worth, Texas. El caza F-35A Lightning II fue elevado por una grúa aérea hasta la estación donde se completará su ensamblaje, un hito clave para el programa con el que Berlín busca modernizar su capacidad aérea y reemplazar sus aviones Panavia Tornado.
El fuselaje ingresó a esta fase con su peso ya apoyado sobre las ruedas y con sus cuatro secciones principales —las alas y los segmentos frontal, central y posterior del fuselaje— ensambladas. Estas piezas fueron unidas mediante un sistema electrónico de alineación equipado con tecnología láser, que garantiza la precisión estructural del avión. En esta etapa se instalará el motor, además de las superficies de control y los sistemas finales, cuyos ajustes preceden al inicio de las pruebas del conjunto.
Este avance ocurre tras la visita del secretario de Estado alemán, Nils Hilmer, quien en noviembre del año pasado firmó el mamparo del fuselaje frontal durante un acto simbólico en la misma planta de Fort Worth. Se trata de una de las primeras ocho unidades que están siendo construidas en esta instalación, mientras que la producción de componentes mayores para la flota alemana comenzó en diciembre de 2024 en la planta de Marietta, Georgia. Según la compañía, los trabajos continúan dentro de los plazos previstos.
Una vez concluido el ensamblaje principal, el caza recibirá su pintura y el acabado final, incluida su capa de recubrimiento furtivo, paso indispensable antes del primer vuelo (que la empresa estima que se hará también en el transcurso del 2026) y de la ceremonia oficial de presentación programada para este año. En total, Alemania tiene comprometidas 35 aeronaves F-35A, de las cuales las primeras ocho serán destinadas a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Ebbing, en Fort Smith, Arkansas, donde se desarrollará la formación inicial de pilotos. Este proceso forma parte del esquema de cooperación operativa establecido con EE.UU.
La incorporación del F-35A dotará a la Fuerza Aérea de Alemania de capacidades avanzadas propias de la quinta generación, entre ellas furtividad, sensores mejorados y fusión de información en red. De acuerdo con Lockheed Martin, estas características permitirán fortalecer la seguridad nacional y asegurar la interoperabilidad con socios clave, especialmente en un contexto europeo donde la presencia del F-35A continúa expandiéndose. El fabricante sostiene que el sistema ofrecerá un nivel de disuasión alineado con las amenazas emergentes en el entorno estratégico europeo.
El programa alemán se desarrolla además en un escenario marcado por debates internos sobre el futuro del proyecto FCAS, la iniciativa franco-alemana destinada al desarrollo de un caza de sexta generación. En febrero de 2026, fuentes citadas por Reuters señalaron que Berlín evaluaba adquirir más F-35A adicionales, aunque un portavoz del gobierno afirmó: “No hay planes y no hay ninguna decisión”, mientras que el Ministerio de Defensa declaró que no existían “planes concretos ni decisiones políticas” para una compra adicional. Estas discusiones reflejan cómo el avance del F-35A continúa influyendo en las definiciones estratégicas y presupuestarias de Alemania de cara a la próxima década.
*Imágenes obtenidas de Lockheed Martin.
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