La empresa de defensa estadounidense EagleNXT ha anunciado un contrato con el Ejército de los Estados Unidos para entregar su drone eBee Vision, diseñado para operaciones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), así como para misiones de entrenamiento. Específicamente, la compañía suministrará dos drones para “programas avanzados de entrenamiento y preparación de operadores”. Zona Militar mantuvo una conversación exclusiva con Bill Irby, CEO de EagleNXT, sobre los planes actuales y futuros de la empresa.
El mercado global de drones es altamente competitivo, con muchos nuevos actores. En América Latina, las fuerzas armadas regionales están adquiriendo sistemas aéreos no tripulados (UAS) de proveedores internacionales, pero también los están fabricando a nivel local. EagleNXT busca expandir su presencia en el mercado latinoamericano; Irby explicó: “estamos activamente comprometidos con varios países de América Latina que evalúan el eBee VISION tanto para entrenamiento como para roles operativos de ISR”.
El CEO confirmó el interés de Paraguay: “EagleNXT está actualmente preparando eventos de demostración en Paraguay durante el segundo trimestre del año”. (Asunción y Washington mantienen relaciones de defensa en crecimiento, como Zona Militar ha analizado previamente). El ejecutivo explicó: “estas actividades mostrarán las capacidades ISR en tiempo real del eBee VISION en entornos operativos y su capacidad para ejecutar misiones incluso en el exigente terreno de América Latina”.
Los socios de EagleNXT en América Latina incluyen a Geo Agri y Santiago & Cintra en Brasil, GESTECNER en Paraguay, eCompass en Colombia, y “distribuidores de confianza” en Argentina y Perú, entre otros países.
Irby se mostró confiado en que el dron eBee Vision puede desempeñarse eficientemente en los desafiantes entornos de América Latina, incluyendo la cordillera de los Andes y la densa selva amazónica. La compañía señaló a ZM que su dron está “específicamente diseñado para operar en entornos austeros, impredecibles y exigentes, lo que lo hace adecuado para estas condiciones”.
Las capacidades del dron incluyen operar “de manera efectiva” incluso en condiciones sin señal GNSS, gracias a sus avanzadas herramientas de imagen, navegación en tiempo real y software. “Esto es altamente relevante para regiones de selva densa como el Amazonas, donde la cobertura del dosel y la humedad suelen afectar el rendimiento del GPS, y para los estrechos valles andinos propensos a la obstrucción de señal”, señaló Irby.
Además, debido a que los drones eBee Vision son portátiles por una sola persona, pueden desplegarse fácilmente en claros de la selva, crestas montañosas o puestos en zonas desérticas. “Esta portabilidad garantiza que pequeños equipos de patrulla o unidades de operaciones especiales puedan transportarlo y desplegarlo durante misiones de largo alcance”. Por ejemplo, su cámara térmica con zoom de 32x puede ayudar a unidades desmontadas en ubicaciones sensibles a identificar objetivos como laboratorios clandestinos de narcóticos, pistas aéreas ilegales, escondites insurgentes o movimientos sospechosos en áreas con densa vegetación o terreno accidentado.
En cuanto al ámbito militar estadounidense, EagleNXT ha suministrado previamente drones a distintas unidades, incluso para entrenamiento de Fuerzas Oponentes (OPFOR) en el Joint Multinational Readiness Center en Alemania. El dron eBee Vision se utiliza para “simular escenarios ISR del mundo real, desde vigilancia aérea adversaria hasta planificación de misiones basada en datos en tiempo real, reflejando un cambio más amplio hacia drones portátiles y desplegables en el terreno en entornos de entrenamiento”, explicó la compañía en un comunicado.
En respuesta a una consulta de Zona Militar sobre la entrega de los nuevos drones para el Ejército de los Estados Unidos, Irby señaló que “si bien no divulgamos cronogramas exactos de entrega por razones contractuales y de seguridad, esta adquisición está destinada a una rápida integración en los programas de entrenamiento del Ejército”.
Sí confirmó que el nuevo contrato “se basa directamente en entregas previas, incluidos tres sistemas eBee VISION proporcionados al 1.er Batallón, 4.º Regimiento de Infantería (OPFOR) en el Joint Multinational Readiness Center en Alemania a fines de 2025”.
El dron proporciona transmisión de video y datos en tiempo real de alta resolución para retroalimentación inmediata de instructores, sesiones de análisis posterior y alineación con la doctrina y tácticas del Ejército de los Estados Unidos tanto en entornos simulados como operativos. El sistema está diseñado para ser transportado por tropas desmontadas, ya que el eBee Vision puede llevarse en una mochila y desplegarse rápidamente en el terreno.
El eBee Vision cuenta con hasta 90 minutos de autonomía, pesa 1,8 kg, alcanza una velocidad máxima de 80 km/h y tiene una envergadura de 118 cm. El dron posee un alcance de alrededor de 20 km y puede desplegarse en tres minutos, según EagleNXT. La plataforma ofrece capacidades de video de alta resolución, incluyendo una cámara RGB con zoom de 32x y una cámara térmica con zoom de 5x. Un sistema completo incluye un estuche rígido o mochila, una estación de control terrestre (GCS), dos baterías inteligentes, un cargador inteligente y otros equipos técnicos.
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