A pocos días de darse a conocer el derribo de tres cazas F-15E de la Fuerza Aérea de EE.UU., un nuevo reporte del medio The Wall Street Journal afirma que el responsable de este incidente de fuego amigo sería un caza F/A-18 Hornet kuwaití, contradiciendo a la hipótesis hasta ahora brindada respecto de un derribo accidental por parte de los sistemas de defensa aérea. Acorde a los analistas estadounidenses, se trata de una opción que puede encajar perfectamente con los tipos de daños que habrían sufrido las aeronaves derribadas según se observa en el material disponible, aunque aún se carece de informes oficiales que lo verifiquen por completo.
El informe en cuestión, firmado por la periodista Lara Seligman, indica que esta información ha sido deslizada por tres diferentes fuentes que estarían familiarizadas con el hecho en profundidad. Según se recoge, este se habría producido en momentos donde el espacio aéreo kuwaití estaba siendo escenario de un importante ataque iraní llevado a cabo con drones dirigidos contra bases estadounidenses, lo que derivó en la muerte de al menos seis soldados allí desplegados.
Con ese contexto en mente, el F/A-18 Hornet habría confundido a los F-15E aliados con amenazas enemigas, lo que en un momento de rápida reacción supuso el lanzamiento de hasta tres misiles que tomaron a las aeronaves estadounidenses completamente desprevenidas. Una de las principales posibilidades analizadas en este sentido, es que la aeronave del país árabe utilizara sus misiles AIM-9 Sidewinder para efectuar los derribos, lo que explicaría en parte el motivo por el cuál los pilotos de los Strike Eagle no habrían sido capaces de notarlo y en consecuencia realizar maniobras evasivas; situación empeorada por la gran cantidad de blancos presentes en el campo de batalla.
Mas aún, cabe considerar que los pilotos de las tres aeronaves derribadas lograron eyectarse a salvo, lo que indicaría que los daños sufridos por los cazas serían relativamente menores a los que provocarían normalmente los misiles empleados por los sistemas de defensa aérea. Un aspecto que fortalece dicho argumento se halla en las imágenes que muestran a un F-15E cayendo del cielo sin sus estabilizadores verticales, al igual que con un incendio notable en sus motores, lo que indicaría que se trató de un enfrentamiento del tipo aire-aire; todo aún en el terreno de las especulaciones.
Por lo pronto, resulta necesario mencionar que el comunicado publicado por el CENTCOM tras el incidente abreva en la hipótesis de un derribo provocado por los sistemas de defensa aérea, lo que quedaba plasmado de la siguiente manera: “Durante el combate activo —que incluyó ataques de aeronaves iraníes, misiles balísticos y drones— los cazas de la Fuerza Aérea de EE.UU. fueron derribados por error por las defensas aéreas kuwaitíes (…) los seis tripulantes se eyectaron de forma segura, han sido recuperados y se encuentran en condición estable.” Agregaron también, que Kuwait reconoció el incidente inmediatamente, al igual que un agradecimiento por su apoyo durante las operaciones dirigidas contra Irán.
*Créditos de las imágenes a quién corresponda
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