Con una destacada participación de los helicópteros Sea King, el rompehielos ARA “Almirante Irízar” (Q-5) completó el reabastecimiento y relevo de la dotación en la Base Antártica Conjunta Belgrano II. La maniobra marcó un nuevo hito en la segunda etapa de la Campaña Antártica de Verano (CAV) 2025-2026, bajo control del Comando Conjunto Antártico (COCOANTAR), reafirmando el compromiso del país con la investigación científica y la presencia permanente en el continente blanco, tras alcanzar la base más austral de la Argentina.
El pasado 3 de febrero, el rompehielos había arribado a inmediaciones de la base luego de atravesar bloques de hielo y témpanos del Mar de Weddell, cruzando el Círculo Polar Antártico y accediendo al canal costero San Martín. Una vez posicionado en la Bahía Vahsel, el buque, al mando del Capitán de Navío Sebastián Musa, inició sus operaciones conjuntas con dos helicópteros Sea King de la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros. Estos medios resultaron esenciales para transportar carga general, gasoil antártico, materiales científicos y retirar residuos.
Durante los primeros vuelos, se desplegó el Grupo Playa, responsable de coordinar las maniobras entre el buque y la base en cada traslado de material. Posteriormente, se concretó el relevo de la dotación y el desembarco del personal científico y técnico perteneciente a la Dirección Nacional del Antártico (DNA) y a la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), que desarrolló trabajos programados con respaldo logístico del COCOANTAR. Estas tareas, fundamentales para el sostenimiento de la actividad argentina en el sector, consolidan el vínculo entre las operaciones militares y la investigación científica en la región.
Asimismo, integrantes de la Fundación Cethus continuaron su estudio de escucha y análisis de cetáceos mediante el lanzamiento de un hidrófono, en coordinación con personal del Irízar utilizando un bote semirrígido MK5. Este tipo de investigaciones contribuye a ampliar el conocimiento sobre la biodiversidad marina del Atlántico Sur y reafirma el carácter multidimensional de las misiones antárticas argentinas, que combinan objetivos logísticos, científicos y medioambientales.
Las tareas en Belgrano II concluyeron tras siete días de operaciones, dando paso al inicio del retorno del rompehielos hacia la Base Antártica Conjunta Orcadas. Allí, el buque ya había realizado, días atrás, el desembarco de personal y materiales, incluyendo víveres, equipos meteorológicos y suministros para las investigaciones en curso. Desde su fundación en el año 1904, Orcadas es la base argentina más antigua del continente y una de las más remotas del mundo, símbolo de la continuidad de la presencia nacional en la Antártida por más de 120 años.
Cabe recordar que, antes de iniciar esta segunda etapa de la campaña, el ARA “Almirante Irízar” realizó en el Mar Argentino una compleja maniobra de reabastecimiento en el mar junto al buque logístico ARA “Patagonia” (B-1), asegurando su autonomía y capacidad operativa para afrontar las exigentes condiciones de navegación antártica. Esa operación, junto con el embarque de los helicópteros Sea King en Bahía Blanca, permitió optimizar tiempos y garantizar la continuidad de las operaciones logísticas en el extremo austral. Finalizadas las tareas en Belgrano II, el rompehielos prosigue su travesía hacia Orcadas, consolidando un nuevo éxito en la Campaña Antártica de Verano 2025-2026.
*Créditos de las imágenes: Gaceta Marinera – Armada Argentina.-
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