Acorde ha sido planteado en reportes de medios locales, la empresa sueca Saab nuevamente estaría traccionando propuestas para equipar a la Fuerza Aérea de la India con sus cazas Gripen E/F, añadiendo en las mismas diferentes opciones para llevar a cabo la producción local de las aeronaves y así ganar el visto bueno de Nueva Delhi. De esta manera, la compañía busca redimirse tras perder un proceso de competencia que derivó en la elección del caza Rafale producido por Dassault, tratándose de un importante negocio que se traduciría en pedidos por unas 114 unidades en total destinadas a aumentar la cantidad de escuadrones operativos del país.
La novedad en cuestión fue deslizada recientemente por el actual director de marketing del caza Gripen y vicepresidente del área de negocios aeronáuticos en Saab, Mikael Franzen, quién declaró: “En nuestros contactos con el gobierno de la India, hemos propuesto la creación de la planta industrial aeroespacial mas avanzada del mundo, que abarca el diseño, la producción y el mantenimiento multicapa“. En un fragmento posterior, el directivo indicó que el Gripen se destacaba entre otros candidatos del mercado por su avanzada tecnología que es compatible con las plataformas actuales del país, a la vez que se perfila como un modelo asequible, lo que permitiría su adquisición en grandes cantidades y a rápida velocidad por parte de la Fuerza Aérea de la India.
En relación con esto último, cabe destacar que según las propuestas de Saab, la institución podría recibir los primeros aviones al cumplirse el tercer año después de firmado el contrato. Ello implicaría la producción de un primer lote, de unas 18 aeronaves, dentro de territorio sueco hasta que se allane el terreno en el país asiático para la iniciar la fabricación local. Sobre estas últimas unidades, la India podría además llevar a cabo la integración de tecnologías locales, mientras que una vez completada su propia flota se le permitiría pensar en posibilidades de exportación.
Ampliando en su defensa del Gripen como una avanzada plataforma de combate para equipar a la India, el director Franzen señaló que además de existir la posibilidad de fabricarlo en cantidades, el avión llegaría equipado con las últimas actualizaciones en materia de guerra electrónica y con la capacidad de integrar un amplio abanico de armamentos. Otra de sus bazas yace en la integración de tecnología de Inteligencia Artificial, misma que aún continua desarrollándose, lo que desde Saab se afirma que convierte a la plataforma en una pionera en relación a otras alternativas.
Desde el aspecto industrial, la compañía también se mostró predispuesta a garantizar la transferencia de tecnología necesaria para llevar a cabo el programa, algo que históricamente ha sido considerado por Nueva Delhi como un factor clave para la compra de nuevos sistemas. En suma, endulzando la propuesta desde el aspecto económico, la empresa sueca deslizó que la colaboración con socios de la India permitiría involucrar a mas de 300 actores industriales de diverso tamaño que podrían posteriormente aprovechar las lecciones aprendidas y trasladarlas a proyectos autóctonos.
Finalmente, ha de considerarse que en caso de concretarse, este no sería el único proyecto de esta índole que une a la India con Saab en el terreno militar-industrial. Hablamos particularmente del vínculo que tiene por principal objeto a los cañones sin retroceso Carl-Gustaf M4, los cuáles son producidos en la provincia de Haryana a través de Saab FFVO India Pvt Ltd. Al igual que ocurriría en el caso de los Gripen, la producción local permitió acelerar los procesos de fabricación y entrega, a la vez que le brindo al país oportunidades de sostener las plantas gracias a acuerdos de exportación para los mas de 40 usuarios del armamento.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
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