El gobierno de los Estados Unidos ha autorizado un importante paquete de apoyo logístico para los cazas F-15 de la Real Fuerza Aérea de Arabia Saudita. La operación fue recientemente notificada por el Departamento de Estado al Congreso estadounidense a fin de aprobar la operación, englobada en el Programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS) y valuada en US$ 3.000 millones.
Al día de la fecha, y solo superada por los Estados Unidos y Japón, Arabia Saudita posee en servicio una de las mayores flotas de cazas F-15 en sus diferentes variantes. Entre estas destacan los primeros modelos adquiridos de las variantes “C” y “D” del Eagle, hasta los más avanzados F-15S, los cuales están siendo actualizados a la versión F-15SA, derivada del F-15E Strike Eagle.
Estas últimas aeronaves modernizadas, junto a los F-15QA de Qatar, se encontraban entre los F-15 más avanzados en servicio, siendo solamente superados con la introducción del nuevo F-15EX Eagle, actualmente incorporado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y ofrecido a aliados selectos para su exportación.
Teniendo en cuenta la importante flota operada por su fuerza aérea, el Reino de Arabia Saudita solicitó al gobierno de los Estados Unidos la compra y provisión de un significativo paquete de apoyo logístico.
Tal y como se desprende de la publicación emanada de la Agencia de Cooperación en Defensa y Seguridad (DSCA) el 3 de febrero, el paquete, valuado en los mencionados US$ 3.000 millones, se compone de piezas de repuesto, consumibles y accesorios, equipo de apoyo en tierra, software clasificado y no clasificado, documentación técnica, así como los respectivos servicios de entrenamiento y calificación del personal asociado a la plataforma de combate.
Desde el Departamento de Estado han señalado que: “Esta venta propuesta respaldará los objetivos de política exterior y de seguridad nacional de los Estados Unidos al mejorar la seguridad de un Aliado Mayor no perteneciente a la OTAN, que constituye una fuerza de estabilidad política y progreso económico en la región del Golfo”.
Añadiendo: “La venta propuesta fortalecerá la capacidad de Arabia Saudita para disuadir amenazas actuales y futuras mediante la provisión de apoyo de sostenimiento y entrenamiento para la flota de F-15 de la Real Fuerza Aérea Saudita. El Reino de Arabia Saudita no tendrá dificultades para integrar este equipamiento y servicios en sus Fuerzas Armadas”.
Por último, no debe dejarse de señalar que esta autorización enfocada en los F-15 de la Fuerza Aérea saudí viene precedida de una decisión similar en favor de Arabia Saudita, pero centrada en sus capacidades de defensa aérea. Más en detalle, el gobierno de los Estados Unidos también autorizó la venta de setecientos treinta (730) misiles interceptores Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE) por un valor de US$ 9.000 millones.
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