La Fuerza Aérea de Etiopía confirmó la incorporación de al menos seis entrenadores avanzados y aviones de combate ligero Yak-130, de fabricación rusa, los cuales ya se encuentran en operación. La entrega se habría realizado recientemente en el marco de un paquete de cooperación militar más amplio con Rusia, que también incluiría la adquisición de cazas Sukhoi Su-35, aunque este último punto no ha sido confirmado de manera oficial.
La presencia de los Yak-130 se hizo pública durante el espectáculo aéreo por el 90.º aniversario de la Fuerza Aérea de Etiopía, celebrado el 23 de enero, cuando cuatro aeronaves de este modelo participaron del despliegue aéreo transmitido por la Ethiopian Broadcasting Corporation.
Las aeronaves exhibidas portaban los números de cola 2301, 2302, 2303 y 2306, lo que sugiere que el total de unidades entregadas asciende a seis. Esta hipótesis se vio reforzada un día después, cuando un video difundido por el primer ministro Abiy Ahmed mostró un Yak-130 con numeral 2305 volando en formación con otras tres aeronaves sobre el lago Koka, al sur de la principal base aérea de Bishoftu.
Imágenes satelitales del complejo aéreo indican que los Yak-130 fueron entregados a comienzos de enero, ya que tres aeronaves estaban presentes el 9 de enero, mientras que no se registraba ninguna el 4 de enero, lo que apunta a una llegada escalonada en un corto período de tiempo.
Rol operativo y vínculo con la flota Sukhoi
El Yak-130 está diseñado principalmente como entrenador avanzado, y se espera que en Etiopía sea utilizado para la formación de pilotos destinados a operar cazas Sukhoi, en particular aeronaves de la familia Flanker. No obstante, el modelo también posee capacidades como avión de ataque ligero, lo que amplía su utilidad operativa.
En este contexto, Etiopía ya había avanzado en la modernización de su flota al incorporar cazas Sukhoi Su-30K de origen ruso. Durante el espectáculo aéreo por el 88.º aniversario de la Fuerza Aérea de Etiopía en enero de 2024, el país presentó dos de estas aeronaves, identificadas con los numerales 2401 y 2402, que volvieron a participar del evento de 2026.
De acuerdo con fuentes rusas, estos Su-30K formaban parte de un lote de aeronaves originalmente fabricadas para la Fuerza Aérea de la India entre 1997 y 1998, devueltas a Rusia en 2007 y posteriormente almacenadas para su reventa. Angola adquirió doce unidades en 2013, mientras que seis fueron destinadas a Etiopía, convirtiéndola en el cuarto país africano en operar este modelo, junto con Angola, Argelia y Uganda.
Si bien se había especulado con la posible entrega a Etiopía de cuatro Su-30K adicionales provenientes del mismo lote, no se registraron indicios de que esta transferencia se haya concretado hasta el momento, ya que las mismas dos aeronaves exhibidas en 2024 fueron las únicas observadas en el evento de 2026.
Modernización aérea y proyección futura
La incorporación de los Yak-130 se inscribe en un proceso de modernización sostenido de la Fuerza Aérea de Etiopía, que también incluyó la adquisición de drones Bayraktar Akinci de fabricación turca. Estos sistemas no tripulados, del tipo HALE, poseen capacidad para operar a altitudes de hasta 11.000 metros y permanecer en vuelo por 25 horas, además de portar armamento guiado y sensores avanzados.
De cara al futuro, el gobierno etíope anunció planes para transicionar hacia capacidades de combate de quinta generación. Durante los actos por el 90.º aniversario de la Fuerza Aérea, el primer ministro Abiy Ahmed señaló que el país busca duplicar su flota de aviones de combate y alcanzar capacidades de quinta generación antes de 2030. Si bien Etiopía no opera actualmente cazas furtivos de este tipo, analistas del sector indican que podrían evaluarse plataformas rusas como el Sukhoi Su-57 o el Su-75 Checkmate para cumplir con estos objetivos.
En este escenario, la entrega y puesta en servicio de los Yak-130 representa un paso intermedio clave en la formación de pilotos y en la consolidación de una fuerza aérea con mayores capacidades técnicas y operativas.
*Créditos de imágenes a quien corresponda.
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