Finalmente, tras varios días de navegación, el portaaviones nuclear USS Abraham Lincoln (CVN-72) de la Armada de los Estados Unidos abandonó el Mar del Sur de China, marcando así su salida del área de responsabilidad de la 7ma Flota estadounidense en el Pacífico occidental. En las últimas horas, observadores y plataformas de seguimiento marítimo detectaron al buque insignia transitando el estrecho de Malaca, en dirección al océano Índico.
Este movimiento se produce luego de que, a mediados de la semana pasada, trascendiera que Washington había ordenado el redespliegue del Grupo de Ataque del USS Abraham Lincoln hacia Medio Oriente, en respuesta al deterioro de la situación de seguridad regional vinculada a Irán. Tras recibir la directiva, el portaaviones comenzó a retirarse progresivamente de su área de operaciones en el Indo-Pacífico, iniciando su tránsito hacia el oeste.
De acuerdo con los datos disponibles, el USS Abraham Lincoln navega acompañado por su ala aérea embarcada Carrier Air Wing 9 (CVW-9) y por los destructores USS Frank E. Petersen Jr. (DDG-121), USS Spruance (DDG-111) y USS Michael Murphy (DDG-112). Registros de tráfico marítimo indican que el grupo cruzó el estrecho de Singapur e ingresó al estrecho de Malaca por la noche, consolidando su salida del teatro del Pacífico occidental.
A modo de repaso, el portaaviones de Estados Unidos había zarpado de San Diego el 21 de noviembre, acumulando cerca de dos meses de despliegue. Durante este período, el grupo de ataque operó inicialmente en el Mar de Filipinas, realizó una escala en Guam el 11 de diciembre y posteriormente llevó a cabo operaciones en el Mar del Sur de China, en un contexto de elevada actividad naval y aérea en la región.
Por su parte, la redirección del USS Abraham Lincoln no constituye un hecho aislado. Se trata de la tercera vez en los últimos años que un grupo de ataque desplegado en el Indo-Pacífico es enviado de manera anticipada a Medio Oriente debido a un deterioro del entorno de seguridad. Durante su despliegue de 2024, el propio Abraham Lincoln fue redirigido a esa región, mientras que en junio pasado el Grupo de Ataque del USS Nimitz recibió una orden similar.
Cabe mencionar que la salida del Abraham Lincoln del Mar del Sur de China reduce temporalmente la presencia de portaaviones estadounidenses en Asia. Actualmente, el USS George Washington (CVN-73) permanece como el único portaaviones de EEUU asignado a la región, aunque se encuentra en período de mantenimiento en Yokosuka, Japón, y su ala aérea embarcada aún debe completar los entrenamientos y certificaciones necesarias antes de retomar operaciones en el mar.
Por último, según medios especializados, estos indican que el CVN-72 podría arribar al área de Medio Oriente en un plazo estimado de unas 72 horas, aunque hasta el momento no existe confirmación oficial sobre su fecha exacta de llegada ni sobre el punto preciso de su despliegue inicial. Su arribo se produciría en un momento en el que, según información pública, no hay actualmente grupos de ataque de portaaviones de Estados Unidos desplegados de manera permanente en la región.
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