La Campaña Antártica de Verano (CAV) 2025/26 se encuentra actualmente transitando su primera etapa, y el personal del rompehielos ARA “Almirante Irizar” (RHAI) de la Armada Argentina concretó el relevo de las dotaciones de invernada de las Bases Antárticas Conjuntas Esperanza y Petrel, en una operación logística desarrollada en condiciones meteorológicas complejas.
Las tareas de recambio se vieron demoradas durante tres días debido a condiciones climáticas adversas, que obligaron al buque a permanecer en el Estrecho Antártico realizando un circuito hipódromo para mantener su posición. Durante ese período, se registraron cielo cubierto, vientos regulares, neblina y ventiscas que limitaron la visibilidad necesaria para las operaciones aéreas.
Finalmente, durante la madrugada, se abrió una ventana meteorológica favorable que permitió el empleo de un helicóptero Sea King. En ese contexto, se realizaron cuatro vuelos hacia la Base Antártica Conjunta Esperanza, en los que se trasladó a la dotación entrante y saliente, su equipaje y al denominado Grupo Playa.
En el caso de la Base Antártica Conjunta Petrel, se efectuaron dos vuelos, suficientes para completar el traspaso del personal junto con sus pertenencias. La dotación saliente de ambas bases fue posteriormente trasladada a la Base Antártica Marambio, desde donde retornará al continente a bordo de un avión C-130 Hércules.
Base Antártica Esperanza
La Base Antártica Esperanza se encuentra ubicada en la bahía homónima y se distingue por ser la única base antártica argentina donde residen familias de manera permanente. Cuenta con escuela, hospital, Registro Civil y diversos servicios, lo que contribuye a consolidar la presencia argentina en el continente antártico.
Fundada en 1952, la base ha sido operada de forma ininterrumpida con fines de investigación científica y apoyo a la soberanía nacional. En ella conviven personal militar y civil, desempeñando tareas vinculadas tanto al sostenimiento de la vida en la base como al apoyo logístico y científico.
En relación con las actividades previstas, el Teniente Coronel Fernando Sosa, quien cumplirá funciones como Jefe de la Base durante 2026, señaló que una de las iniciativas planificadas será “la planificación de un ejercicio combinado con la base chilena General Bernardo O’Higgins, donde en un punto intermedio entre ambas bases, se reunirán dos patrullas de apoyo para adiestrarse respecto al rescate en grietas”.
Continuidad de la Campaña Antártica de Verano 2025/26
El relevo de las dotaciones en las bases Esperanza y Petrel se suma a las tareas logísticas iniciadas el 15 de diciembre, cuando el rompehielos ARA “Almirante Irizar” comenzó formalmente las actividades de la CAV 2025/26 con el recambio de personal en la Base Antártica Conjunta Orcadas.
Debido a la presencia de una importante cantidad de hielo en la zona, el buque debió permanecer al garete en Bahía Scotia, desde donde se llevaron a cabo las operaciones aéreas. En un operativo que se extendió por más de dos horas, se realizaron 23 vuelos mediante helicóptero Sea King, trasladando a 21 integrantes de la dotación entrante, combustible y científicos de la Dirección Nacional Antártica (DNA).
Posteriormente, el RHAI se dirigió a la Base Carlini, donde fondeó en la Bahía Guardia Nacional para realizar tareas de abastecimiento. Para ello se emplearon las embarcaciones de desembarco de personal y vehículos (EDPV) ARA “Uruguay” y ARA “San Martín”, utilizadas para el traslado de personal de la DNA, equipamiento científico, integrantes del Grupo Playa, un equipo de Hidrografía y carga general.
Durante estas operaciones, el aviso ARA “Puerto Argentino” permaneció costado al rompehielos, recibiendo material destinado a la apertura de la Base Temporal Melchior, junto con personal de la Armada Argentina perteneciente al Departamento de Hidrografía, encargado de preparar e instalar equipos del sistema de identificación automática (AIS).
Actualmente, el rompehielos ARA “Almirante Irizar” continúa navegando hacia sus próximos destinos, dando continuidad a las tareas logísticas y de abastecimiento previstas en el marco de la Campaña Antártica de Verano 2025/26.
*Imágenes obtenidas de la Armada Argentina.
Te puede interesar: Mare Nostrum VI: la Armada Argentina detectó y denunció la presencia de buques pescando ilegalmente en la Zona Económica Exclusiva
