El Ministerio de Defensa neerlandés anunció el 9 de diciembre de 2025 la firma de un contrato para la adquisición de tres helicópteros de combate marítimo NH90 NFH adicionales, con opción a dos más, que se sumarán a la actual flota de la Real Armada de Países Bajos. La entrega de estas aeronaves está prevista para el año 2030, elevando el número total de NH90 navales a 22 ejemplares.
La decisión responde a lo establecido en el Memorando de Defensa del 2024, que subrayó la creciente demanda de capacidades aéreas embarcadas para operaciones de guerra antisubmarina, apoyo a fuerzas anfibias y misiones de seguridad marítima. Los nuevos helicópteros serán entregados con las últimas mejoras tecnológicas introducidas a la familia NH90, mientras que la actual flota en servicio recibirá un programa de actualización de media vida (o MLU por su siglas en inglés) para poseer la misma configuración.
En diciembre de 2023, la Real Armada neerlandesa confirmó que toda su flota de NH90 sería sometida a la mencionada actualización con el objetivo de extender su vida útil y mejorar sistemas críticos como aviónica, sensores, comunicaciones y capacidades de misión. Con ello se busca garantizar que los helicópteros mantengan plena interoperabilidad con las plataformas navales de nueva generación y cumpliendo estándares y requisitos de la OTAN.
No obstante, la modernización de los NH90 no es exclusiva de los Países Bajos. En junio de 2024, NHIndustries anunció un programa conjunto con Alemania, Bélgica, Italia y Países Bajos para avanzar en la actualización de sus respectivas flotas. Este esfuerzo multinacional, coordinado a través de la NATO Helicopter Management Agency (NAHEMA), permite compartir costos de desarrollo y mantenimiento, logrando economías de escala y fortaleciendo la posición de los países participantes frente a la industria.
Con esta compra y el programa de modernización, Países Bajos asegura que su flota de helicópteros navales mantenga plena vigencia frente a los desafíos del entorno marítimo europeo y global. La combinación de nuevas adquisiciones y MLU refuerza la capacidad de la Armada para operar en coaliciones internacionales y responder a amenazas emergentes en el Atlántico Norte y el Mar del Norte.
*Fotografías empleadas a modo de ilustración.
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