En el marco del debate por el Proyecto de Presupuesto General de la Nación para el ejercicio fiscal 2026, el secretario de Estrategia y Asuntos Militares del Ministerio de Defensa de la Nación Argentina, Marcelo Rozas Garay, afirmó que desde la cartera de Defensa se espera concretar la compra de cuatro helicópteros Leonardo para fin de este año. “…Podemos decir que vamos a tener los cuatro helicópteros Leonardo…”, manifestó el secretario, aclarando que “…eso no significa que lleguen antes de fin de año…”.
La compra de los helicópteros livianos Leonardo AW109M es un proyecto de larga data de la Armada Argentina, iniciativa que tiene como objetivo que la Aviación Naval incorpore estas aeronaves para operar desde los patrulleros oceánicos OPV87/90, así como desde otros buques de la institución. Pese a que el Proyecto de Presupuesto 2026 incluye expresamente la recuperación de esta capacidad de la Aviación Naval, aún se espera que la compra se formalice con los contratos respectivos.
Los nuevos helicópteros AW109M, una vez incorporados a la Aviación Naval Argentina, permitirán incrementar la capacidad de vigilancia marítima, patrullado y rescate embarcado. Entre algunas de las características de las aeronaves, se mencionó oportunamente que contarán con radar de navegación, sistemas de visión nocturna, guinche de izado y capacidades para operar desde los patrulleros oceánicos de la Armada.
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No obstante, la llegada efectiva de las aeronaves dependerá de los tiempos de entrega pactados, la disponibilidad de financiamiento y los trámites administrativos. Rozas Garay fue claro al señalar que el contrato en si no está finalizado, pero que se espera materializarlo para fin de año. En este sentido, se entiende que la formalización del crédito, la recepción técnica y la puesta en servicio operativa podrían demandar etapas adicionales durante 2026, por lo que de momento no se podría dar una fecha precisa para la llegada del primer helicóptero AW09M.
Vale recordar que el proyecto de incorporación de helicópteros ligeros para la Armada Argentina comenzó a dar sus primeros pasos hace varios años. El proceso incluyó la firma de una carta de intención que rubricó el por entonces ministro Taiana con la empresa italiana Leonardo, documento por el cual se consideraba la adquisición de ocho AW109M.
De acuerdo con fuentes consultadas, tanto la Armada Argentina como Leonardo están a la espera de que se autorice el acuerdo de financiación lo que permitiría avanzar con la liberación de fondos. Tanto la Fuerza como la compañía italiana ya establecieron un cronograma potencial, el cual se pondrá en marcha una vez que se formalicen los trámites mencionados.
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Imagen de portada ilustrativa. Créditos: US Navy
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Los helicópteros Leonardo son más que necesarios y quizás algo más que sea antisubmarino.