La empresa de Corea del Sur, Hanwha Aerospace, anunció la finalización del desarrollo del sistema coreano de lanzamiento vertical de misiles KVLS-II, un proyecto iniciado en 2020 y concluido tras cinco años de trabajo conjunto entre el sector público y privado. La ceremonia de cierre se llevó a cabo el 25 de septiembre en la Planta 2 de Changwon, en la provincia de Gyeongsang del Sur, con la participación de autoridades de la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA), la Armada de Corea del Sur, la Agencia de Desarrollo de Defensa (ADD), la Agencia de Tecnología y Calidad de Defensa (DTaQ) y el Instituto de Investigación de Tecnología de Adquisición Rápida de Defensa.
El KVLS-II fue desarrollado para lanzar misiles guiados de mayor tamaño y está diseñado bajo el concepto “Any Cell, Any Missile”, que permite que cada celda de lanzamiento pueda emplearse con distintos tipos de armamento. Además, soporta mayores temperaturas de combustión que el sistema previo y cuenta con un diseño de celdas con redundancia dual, lo que asegura la continuidad operativa aun cuando se produzcan fallas parciales.
Según Hanwha Aerospace, el proyecto se completó sin extensiones en el plazo previsto ni incremento de costos. Kim Dong-hyun, director de la División LS de la compañía, destacó: “Porque tuvimos una colaboración orgánica con las agencias gubernamentales, pudimos completar con éxito el primer proyecto de desarrollo liderado por el sector privado. Continuaremos fortaleciendo nuestras capacidades de I+D para contribuir a una defensa autosuficiente”.
El KVLS-II será instalado por primera vez en el ROKS Jeongjo the Great (DDG-995), el primer destructor AEGIS de la clase KDX-III Batch II, incorporado a la Armada surcoreana en noviembre de 2024. Esta nueva subclase de destructores, con un desplazamiento de 8.200 toneladas, integra la última versión del sistema de combate AEGIS de origen estadounidense y sistemas de lanzamiento vertical de desarrollo local para el empleo de misiles antiaéreos SM-3, orientados a misiones de defensa contra misiles balísticos dentro del Korean Air and Missile Defense (KAMD).
La serie KDX-III Batch II consta de tres destructores: el ROKS Jeongjo the Great (DDG-995), ya en servicio; el segundo buque, actualmente en fase avanzada de construcción con entrega prevista para fines de 2026; y el ROKS Dasan Jeong Yak-yong (DDG-996), botado el 17 de septiembre de 2025 en Ulsan, con incorporación planificada para 2027.
Bang Geuk-cheol, jefe del Grupo de Proyectos de Potencia Base de DAPA, señaló que los destructores KDX-III Batch II “están diseñados para manejar una amplia gama de amenazas y desempeñarán un papel principal en la protección de la seguridad nacional y la soberanía marítima”.
Con la finalización del desarrollo del KVLS-II, Corea del Sur refuerza la integración de sistemas locales en su flota de superficie, asegurando mayor flexibilidad operativa y capacidad de respuesta ante diversos escenarios de defensa marítima.
*Imágenes a modo ilustrativo.
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