En un nuevo paso hacia el fortalecimiento de sus capacidades disuasivas, las Fuerzas Armadas de Taiwán realizaron por primera vez lanzamientos con el sistemas de artillería de cohetes de alta movilidad HIMARS, recientemente adquiridos a Estados Unidos. La prueba se llevó a cabo en el centro de ensayos de Jiupeng y marcó el debut operativo de esta plataforma. Asimismo, esta actividad se produce en un contexto de creciente presión por parte de China, que tan solo un día antes había desplegado nuevos patrullajes aéreos y navales en las inmediaciones de la isla.
Los lanzamientos fueron realizados en el Centro de Pruebas de Jiupeng, una instalación militar ubicada en la costa oriental de Taiwán, donde unidades del Ejército entrenadas por especialistas estadounidenses efectuaron las primeras salvas con el sistema HIMARS. Esta actividad, que estuvo supervisada por representantes de Lockheed Martin, no solo confirmó la validación técnica del sistema, sino que también para los analistas es un mensaje directo sobre las capacidades de disuasión que busca consolidar Taiwán ante un posible escenario de conflicto con China.
Además del debut de los HIMARS, el ejercicio incluyó una serie de pruebas de fuego real y maniobras aérea con diversos sistemas de armas. Entre ellas, se destacaron los lanzamientos de misiles Stinger, vuelos tácticos de helicópteros del Ejército y el disparo de cohetes del sistemas de lanzamientos múltiples Thunderbolt-2000, según informó el medio local Liberty Times. De acuerdo con las Fuerzas Armadas taiwanesas, el ejercicio simuló un escenario de combate, donde el objetivo fue verificar la preparación operativa y la integración de armamento avanzado en condiciones reales.
M142 HIMARS para Taiwán
La adquisición de los sistemas M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System), desarrollados por Lockheed Martin, forma parte de un programa de modernización de la artillería taiwanesa, conocido como “Proyecto Honglei”, impulsado en cooperación con Estados Unidos. Si bien el paquete original estaba compuesto por 11 unidades, ante la necesidad de fortalecer aún más sus capacidades de apoyo de fuego y ataque a larga distancias, el Ministerio de Defensa taiwanés decidió ampliar el alcance de la operación sumando 18 unidades adicionales en lugar de optar por la compra de nuevos obuses autopropulsados M109A6 Paladin.
Esta ampliación llevó el pedido total a 29 sistemas de artillería de alta movilidad, lo cual implicó una inversión aproximada de USD 1.010 millones. Tras vaivenes, en un primer término, el primer lote de 11 HIMARS fueron entregados en el 2024, mientras que el resto de 18 unidades está previsto que arribe antes del 2026, según lo confirmado por el gobierno local.
Los M142 HIMARS representan una mejora significativa en las capacidades de artillería móvil taiwanesa debido a su versatilidad y capacidad de disparo de precisión a largas distancias. Cada unidad es capaz de lanzar una variedad de municiones, incluyendo cohetes guiados por GPS y misiles de largo alcance, proporcionando a las Fuerzas Armadas de Taiwán un recurso móvil, altamente efectivo y probado en combate. Este tipo de artillería de alta movilidad permite una rápida redistribución en distintos puntos geográficos de la isla y zonas circundantes, lo cual es esencial en la estrategia defensiva de Taiwán ante amenazas que puedan surgir en un contexto de escalada militar en la región.
Por último, siguiendo esa misma línea, con un alcance estimado de hasta 300 kilómetros, los HIMARS están diseñados para realizar ataque de precisión sobre objetivos clave, incluyendo infraestructuras o concentraciones de tropas. En cuanto a esto último, diversos análisis sugieren que Taiwán podría tener la capacidad de alcanzar las regiones costeras del sureste de China, lo que refuerza su papel como elemento clave dentro de la estrategia de defensa de la isla.
Te puede interesar: El nuevo submarino de ataque de la Armada de Taiwán se alista para iniciar finalmente sus pruebas de navegación
