Citando diversos atrasos na cadeia de suprimentos, particularmente relacionados à fabricação de motores, a Marinha de Taiwan anunciou que receberá suas duas primeiras fragatas leves em 2027, e não em 2026 como planejado inicialmente. Segundo relatos locais, esses sistemas de propulsão precisam ser instalados antes que o trabalho possa prosseguir nas seções restantes da embarcação, portanto, quaisquer atrasos na entrega representam um obstáculo significativo para o andamento do projeto.
Analisando alguns detalhes, vale ressaltar que a construção dessas duas primeiras fragatas leves está sendo realizada por um estaleiro local. Isso não apenas reflete a intenção de fortalecer as capacidades navais do país, mas também demonstra planos para aumentar a capacidade industrial nacional da ilha. Além dos motores, que dependem de fornecedores externos, o estaleiro local informa que seu trabalho está progredindo conforme o planejado, incluindo a produção de outros componentes também importados.
Especificamente, de acordo com o projeto submetido ao legislativo taiwanês pelo Ministério da Defesa, a construção dessas fragatas envolveu a obtenção de acordos para a importação de até sete componentes. Entre eles, estão o sistema de gerenciamento de combate e o radar de varredura eletrônica tridimensional, ambos ainda em desenvolvimento, segundo os cronogramas propostos. Também foi relatado que houve progresso nos testes do canhão de 76 mm que fará parte do armamento das fragatas.
Vale lembrar que a construção das duas fragatas leves que equiparão a Marinha de Taiwan exigirá um investimento de aproximadamente 24,549 bilhões de dólares taiwaneses (cerca de US$ 249 milhões), parte do chamado Projeto Zhenhai, iniciado em 2019. Nesta fase do projeto, a intenção é ter pelo menos uma fragata configurada especificamente para missões de defesa aérea e outra equipada para atuar em funções antissubmarino, ambas baseadas no mesmo projeto: 115 metros de comprimento, 15 metros de boca e um deslocamento de 3.500 toneladas a plena carga.
Em ambos os casos, os navios têm como objetivo servir de protótipos para uma classe de fragatas destinadas a equipar a Marinha de Taiwan com dez novos navios de guerra, cujo projeto já está sendo modificado com base em dados obtidos durante a construção. Como exemplo, os relatórios disponíveis atualmente indicam que a variante de defesa aérea terá seu comprimento reduzido para aproximadamente 96 metros, em vez dos 115 metros mencionados anteriormente, enquanto sua boca será aumentada para aproximadamente 21 metros para atender aos requisitos específicos da força.
Finalmente, se este importante projeto for concluído, a Marinha de Taiwan poderá finalmente avançar com a substituição de suas fragatas da classe Chi Yang (anteriormente conhecidas como classe Knox dos EUA), que estão em serviço há décadas; uma frota atualmente composta por seis unidades. Além desses navios, a força possui quatro destróieres da classe Kee Lung, dez fragatas da classe Cheng Kung e seis fragatas da classe Kang Ding.
*Imagens utilizadas para fins ilustrativos
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