A Indonésia está prestes a avançar com a compra de 16 caças KAI KF-21 Boramae da Coreia do Sul, marcando o primeiro contrato de exportação para esta aeronave de combate desenvolvida pela Korea Aerospace Industries (KAI). O acordo, que surge após algumas negociações sobre a participação da Indonésia no programa, também representaria um novo passo na relação de defesa entre Jacarta e Seul.
De acordo com um funcionário do governo sul-coreano, a assinatura do contrato de exportação para a aquisição dos 16 KF-21 está agendada para 19 de maio, durante a visita de Estado do presidente indonésio Prabowo Subianto à Coreia do Sul, prevista para o final deste mês. A mesma fonte indicou que, assim que o valor final do acordo for definido, uma cerimônia de assinatura separada será realizada no primeiro semestre do ano.
Se finalizado, o acordo representará efetivamente a primeira exportação para o exterior de um caça desenvolvido com tecnologia nacional sul-coreana. Este desenvolvimento também coincidiria com um marco importante para o programa, visto que a produção em série do KF-21 está prevista para este ano, e as autoridades sul-coreanas pretendem concluir o desenvolvimento do sistema no primeiro semestre.
O programa KF-21 teve origem em novembro de 2000, quando o então presidente Kim Dae-jung declarou: “Nos tornaremos uma nação com aviação avançada, capaz de desenvolver caças avançados internamente até 2015, no máximo”. O projeto foi concebido como uma iniciativa estratégica para desenvolver de forma independente um caça de geração 4.5, destinado a substituir os obsoletos F-4 e F-5 da Força Aérea Sul-Coreana, atendendo também às demandas do futuro campo de batalha.
Apesar dessa ambição inicial, o progresso do programa foi lento em seus estágios iniciais devido a dúvidas sobre sua viabilidade comercial e dificuldades na aquisição de tecnologias avançadas. A situação começou a mudar em dezembro de 2015, quando a Administração do Programa de Aquisição de Defesa (DAPA) assinou o contrato principal com a KAI para o desenvolvimento do sistema, iniciando formalmente uma nova fase do projeto.
Desde então, o programa mobilizou um investimento de 8,1 trilhões de won para o desenvolvimento conjunto entre 2015 e 2026, além de outros 8,4 trilhões de won alocados para a produção em massa entre 2026 e 2028. Isso eleva o custo total para 16,5 trilhões de won, colocando-o entre os maiores projetos de desenvolvimento de capacidades de defesa já realizados pela Coreia do Sul.
No entanto, a relação com a Indonésia no âmbito do programa tem sido marcada por revisões e tensões em torno do financiamento. Em junho de 2025, ambos os governos concluíram negociações que reduziram ainda mais a contribuição financeira de Jacarta para aproximadamente US$ 437 milhões, menos da metade dos cerca de US$ 1,24 bilhão que o país havia prometido inicialmente ao aderir ao programa em 2016.
Esse ajuste ocorreu após mais de um ano de negociações e em meio a crescentes dúvidas sobre o compromisso da Indonésia com o projeto. Relatórios da época indicavam que a Indonésia havia contribuído com cerca de US$ 292,2 milhões e que o valor restante estava sujeito a um novo cronograma de pagamentos a ser definido com a KAI e a DAPA, reduzindo também as contrapartidas relacionadas ao desenvolvimento conjunto e à transferência de tecnologia.
Ainda assim, ao longo de 2025, persistiram sinais de continuidade das atividades operacionais da Indonésia no âmbito do programa. Em 30 de setembro daquele ano, o Coronel Mohammad Sugiyanto, piloto de testes da Força Aérea Indonésia (TNI-AU), completou com sucesso seu primeiro voo no assento dianteiro de um protótipo do KF-21 em Sacheon, Coreia do Sul, apenas alguns meses depois de o Coronel Ferrel Rigonald se tornar o primeiro piloto indonésio a assumir o controle direto da aeronave durante um voo de teste em junho.
*Imagens meramente ilustrativas.
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