Diante de uma situação complexa devido a inúmeros problemas e atrasos, o programa de fragatas F126 da Marinha Alemã deverá ser confiado à nova divisão naval da Rheinmetall como principal contratada, numa tentativa de reduzir os prazos previstos e, assim, evitar um possível cancelamento em um futuro próximo. Essa notícia surge mais de seis meses depois de a Comissão de Defesa do Bundestag (Parlamento alemão) ter solicitado o cancelamento do programa das fragatas da classe Niedersachsen, argumentando que o estaleiro holandês Damen não seria capaz de cumprir os termos acordados. Caso isso se concretize, abrirá caminho para a aquisição de novas embarcações.
Em resposta a questionamentos de publicações especializadas alemãs, um porta-voz da recém-criada divisão naval da Rheinmetall declarou: “Queremos acelerar ainda mais o processo de fabricação e, juntamente com o cliente, simplificar significativamente os procedimentos de aceitação, garantindo, ao mesmo tempo, a plena prontidão operacional”. Em uma declaração posterior, a mesma fonte afirmou que a empresa está analisando as melhores opções disponíveis, observando que: “Os dados foram transferidos com sucesso (da Damen) e já estão acelerando o aumento da produção nos estaleiros”.
Vale lembrar que a Damen enfrentou problemas significativos com seu software de projeto, o que teve um grande impacto na definição das características da embarcação e na comunicação dessas características aos parceiros industriais alemães, atrasando o programa em vários anos, segundo estimativas de analistas locais. O porta-voz da Rheinmetall citado anteriormente afirmou ainda que trabalhos adicionais de projeto podem ser necessários antes de se avançar para a construção de um protótipo e que, uma vez concluídos, o objetivo atual é iniciar o período de testes em 2028. A primeira entrega, caso esse cronograma seja cumprido, ocorreria no início da próxima década.
Vale ressaltar que Berlim ainda não concedeu um contrato formal à empresa para dar prosseguimento ao programa, visto que a empresa ainda está em meio a uma análise detalhada de sua situação atual e de sua capacidade de concluí-lo com sucesso. O CEO da Rheinmetall, Armin Papperger, expressou essa opinião durante uma videoconferência com diversos especialistas alemães, sugerindo que uma decisão final poderá ser tomada em, no máximo, dois meses. O Escritório Federal de Equipamentos, Tecnologia da Informação e Suporte em Serviço da Bundeswehr (BAAINBw) delineou uma abordagem semelhante, afirmando que sua fase de avaliação será concluída em abril próximo.
Por fim, cabe mencionar que, paralelamente a esses desenvolvimentos, o Bundestag já iniciou formalmente o processo preliminar para a aquisição de novas fragatas MEKO A-200 do estaleiro TKMS. Isso permite ao governo alemão ter um plano B concreto, no qual os trabalhos preparatórios já começaram, com a primeira embarcação prevista para 2029. Berlim já investiu aproximadamente 50 milhões de euros neste projeto, com um contrato que, no entanto, se estende até o final deste mês. Caso optem por prosseguir para a próxima etapa, o investimento necessário seria de mais 240 milhões de euros, tornando-o um item fundamental na agenda do legislativo alemão.
*Imagens utilizadas para fins ilustrativos
Você também pode se interessar por: Os navios de contramedidas de minas que a Marinha dos EUA retirou do Oriente Médio chegaram à Filadélfia para desmantelamento
