Após a recente divulgação de mais detalhes sobre o motor Pratt & Whitney XA103, que equipará o caça de sexta geração da Força Aérea dos EUA (USAF), o F-47, foi confirmado que a Força Aérea e a Boeing estão avançando com o desenvolvimento do novo caça, visando iniciar os testes de voo em 2028, no âmbito do programa Next Generation Air Dominance (NGAD). Essa iniciativa busca fornecer à Força Aérea uma plataforma de superioridade aérea que substituirá gradualmente o F-22 Raptor e fortalecerá suas capacidades em cenários operacionais exigentes.
Em 25 de fevereiro, o General Dale White, oficial sênior de aquisições da Força Aérea responsável pelo portfólio de sistemas de armas críticos, afirmou que o cronograma permanece dentro do previsto e que o primeiro voo ainda está planejado para os próximos dois anos. Durante o Simpósio de Guerra da Associação da Força Aérea (AFA), White observou: “Estamos progredindo excepcionalmente bem”, referindo-se ao status atual do programa.
A meta de realizar o primeiro voo em 2028 foi anunciada em setembro de 2025 pelo então Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, General David W. Allvin. Seis meses após esse anúncio, as autoridades afirmam que o plano original permanece em vigor e que não houve atrasos significativos nas etapas planejadas.
White também destacou o desempenho da Boeing na fase inicial do contrato, firmado em março de 2025, observando que a empresa aumentou adequadamente seu quadro de funcionários para cumprir os marcos estabelecidos. “A Boeing fez um excelente trabalho expandindo o quadro de funcionários”, declarou o general, acrescentando: “Nos estágios iniciais desses programas, normalmente vemos como o aumento de pessoal evolui em relação ao cronograma e às atividades que precisam ser concluídas. Eles fizeram um excelente trabalho nesse sentido.”
De acordo com dados oficiais divulgados pela Força Aérea, o F-47 terá um raio de ação em combate superior a 1.000 milhas náuticas e será capaz de atingir velocidades superiores a Mach 2. Se essas especificações forem confirmadas, seu alcance operacional será aproximadamente o dobro do do F-22, e o plano prevê a aquisição de pelo menos 185 unidades para igualar a frota atual desse modelo, com a possibilidade de expansão desse número.
Embora o cronograma projetado seja mais rápido do que o de outros programas de aeronaves tripuladas, o desenvolvimento do F-47 não começou do zero. O Departamento de Defesa iniciou o trabalho conceitual na década de 2010, que levou ao NGAD (New Generation Air Defense), incluindo voos experimentais com protótipos X-plane que validaram tecnologias-chave antes da formalização do contrato.
Em novembro de 2025, o General Allvin indicou que o primeiro voo, em 2028, representaria um marco significativo para o programa, que permanece sob estrita confidencialidade. Até o momento, foi declarado que o projeto incorporará geometria furtiva e a capacidade de operar em conjunto com sistemas não tripulados em combate, atuando como o núcleo de uma rede mais ampla de plataformas conectadas.
No início de fevereiro de 2026, um relatório do Instituto Mitchell de Estudos Aeroespaciais da Associação das Forças Aéreas (AFA) afirmou que, em um potencial cenário de conflito no Indo-Pacífico, a Força Aérea dos EUA (USAF) precisaria incorporar pelo menos 300 caças F-47, juntamente com 200 bombardeiros B-21, para sustentar operações de penetração profunda. O documento argumenta que essas capacidades permitiriam operações em espaço aéreo altamente disputado e negariam refúgios a partir dos quais um adversário pudesse lançar ataques, em um contexto de crescente competição estratégica.
*Imagens meramente ilustrativas.
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