Os caças Eurofighter Typhoon poderão operar até 2060 graças ao desenvolvimento de um novo kit de modificação aerodinâmica (AMK), projetado para estender a vida útil da aeronave e melhorar seu desempenho operacional. Este conjunto de melhorias visa otimizar a integração de armamentos, aumentar a capacidade de carga útil e aprimorar as capacidades de combate aéreo, garantindo a relevância contínua do Eurofighter nas forças aéreas europeias nas próximas décadas.
O AMK permitirá uma integração mais rápida de novos armamentos e a certificação de cargas externas mais pesadas, incluindo futuros mísseis antirradiação projetados para suprimir e destruir radares de defesa aérea inimigos. Além disso, o programa prevê a integração de armamentos ar-superfície de última geração e mísseis ar-ar avançados para clientes-chave do Eurofighter. As futuras integrações também incluem a versão mais recente de mísseis de longo alcance.
Do ponto de vista aerodinâmico, o novo kit introduz melhorias destinadas a aumentar o desempenho em combate aéreo, especialmente na aquisição de alvos e em engajamentos de curto alcance. Essas melhorias são alcançadas por meio de extensões nas carenagens da fuselagem, flaperons e raiz da asa, resultando em um aumento significativo na sustentação máxima da asa. Como resultado, o Eurofighter apresenta melhor manuseio em manobras exigentes e sob configurações de carga externa mais elevadas.
O desenvolvimento e a produção do AMK estão sendo realizados pelos parceiros do programa Eurofighter: Airbus, BAE Systems e Leonardo. Esse esforço conjunto fortalece a base tecnológica da indústria aeroespacial europeia e demonstra a capacidade de cooperação no desenvolvimento e certificação de sistemas modernos para aeronaves de combate. A esse respeito, Jorge Tamarit-Degenhardt, Diretor Executivo do Eurofighter, afirmou que “a assinatura do contrato do AMK marca um importante marco para o programa Eurofighter, aprimorando ainda mais as capacidades de longo prazo da aeronave”.
Da mesma forma, o Vice-Marechal do Ar Simon Ellard (aposentado), Diretor Executivo da Agência de Gestão do Eurofighter e Tornado da OTAN (NETMA), observou que “o AMK proporcionará um grande impulso às nossas forças aéreas durante suas missões, melhorando significativamente a integração das configurações ar-solo e oferecendo maior flexibilidade no transporte de carga útil, além de apoiar o desempenho em voo”. Ele também afirmou que “o Eurofighter Typhoon continuará sendo a espinha dorsal da defesa aérea europeia até a década de 2060, e atualizações de capacidade como o AMK garantirão que a plataforma permaneça operacionalmente eficaz no cumprimento dessa função”.
Essas atualizações se baseiam no sólido histórico operacional do Eurofighter Typhoon desde sua entrada em serviço na Força Aérea Real Britânica (RAF) em 2003. Mais de duas décadas depois, a frota global ultrapassou um milhão de horas de voo operacionais, um marco que reflete sua confiabilidade e relevância dentro da OTAN e das forças aéreas que o operam. Atualmente, o Typhoon realiza missões de defesa aérea, interdição, patrulha e alerta de reação rápida em diversos teatros de operações internacionais.
Atualmente, nove países operam o Eurofighter Typhoon, e a Turquia se prepara para se tornar o décimo membro do programa após a finalização da compra de vinte aeronaves do Reino Unido. Essa aquisição, avaliada em £ 8 bilhões, visa modernizar as capacidades aéreas turcas e garantir a continuidade industrial de um programa que sustenta mais de 20.000 empregos especializados na Europa. Nesse contexto, o desenvolvimento do AMK reforça a projeção de longo prazo do Eurofighter como um dos pilares da defesa aérea europeia.
*Imagens meramente ilustrativas.
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