O estaleiro Navantia em Puerto Real (Cádiz) iniciou os trabalhos do programa Fleet Solid Support (FSS), que envolve a construção de três navios de apoio logístico para o Ministério da Defesa do Reino Unido, por meio de sua subsidiária Navantia UK. Esta fase representa mais um passo no programa, três anos após a assinatura do contrato e o início da construção do primeiro navio em águas britânicas.
A construção do primeiro navio FSS teve início em 3 de dezembro no estaleiro Navantia UK em Appledore, no sudoeste da Inglaterra, durante uma cerimônia liderada pelo Ministro da Indústria de Defesa do Reino Unido, Luke Pollard. Na cerimônia, a primeira chapa de aço foi cortada, lançando formalmente um programa considerado crucial para o apoio logístico da Frota Auxiliar Real (RFA) e dos grupos de ataque de porta-aviões da Marinha Real Britânica.
Início das Obras em Puerto Real
O início das operações no estaleiro de Puerto Real foi formalizado com uma cerimônia de corte de aço, que contou com a presença do Adido de Defesa do Reino Unido na Espanha, Capitão Antony Crabb, e do Diretor de Operações e Negócios da Navantia, Gonzalo Mateo-Guerrero. Este evento marca a transição do programa da fase de projeto para a produção industrial.
Nesse contexto, Antony Crabb declarou: “Acolhemos com satisfação o compromisso contínuo da Navantia em entregar o programa Fleet Solid Support (FSS) dentro do prazo e do orçamento previstos. O início da construção em Puerto Real representa um marco significativo para este programa. Após o bem-sucedido corte de aço no estaleiro da Navantia UK em Appledore, em dezembro passado, o evento de hoje marca a transição do programa FSS da fase de projeto para a produção. Os módulos construídos na Espanha serão então transferidos para o estaleiro de integração em Belfast. Aguardamos com expectativa a continuidade da nossa colaboração à medida que avançamos com a entrega destas importantes embarcações para a Marinha Real.”
Por sua vez, Gonzalo Mateo-Guerrero observou: “O início dos trabalhos neste estaleiro demonstra o compromisso da Navantia com um cliente vital. Estamos dedicando nossos melhores recursos a este programa e à sua execução com os mais altos padrões de qualidade e rigor.”
Características do Programa de Apoio Logístico da Frota
Os três navios de Apoio Logístico da Frota (FSS, na sigla em inglês) serão operados por pessoal da RFA (Royal Fleet Association) e se dedicarão a fornecer apoio logístico ao Grupo de Ataque de Porta-Aviões da Marinha Real Britânica no mar, incluindo o fornecimento de munição, peças de reposição, alimentos e outros recursos essenciais. Sua missão principal será permitir que as unidades navais britânicas mantenham operações prolongadas sem a necessidade de retornar ao porto.
Cada navio terá 216 metros de comprimento e um deslocamento de aproximadamente 39.000 a 40.000 toneladas, tornando-os os segundos maiores navios em serviço na Defesa do Reino Unido, atrás apenas dos porta-aviões HMS Queen Elizabeth e HMS Prince of Wales.
Cooperação Industrial entre o Reino Unido e a Espanha
O programa FSS está sendo desenvolvido em conjunto pelos estaleiros da Navantia UK em Appledore e Belfast, com a participação dos centros da Navantia na Espanha, que constroem módulos e blocos para montagem final, testes e entrega em Belfast. Além da fabricação estrutural, os centros espanhóis contribuem com atividades de alto valor agregado relacionadas a sistemas, integração e transferência de conhecimento.
Enquanto isso, os trabalhos de modernização continuam no estaleiro de Belfast, que desempenhará um papel central como centro de integração do programa. O centro de Methil também participa da construção de uma barcaça para movimentação de blocos, ao mesmo tempo em que desenvolve suas capacidades industriais. Os centros de Methil e Arnish, com sua experiência no setor offshore, também oferecem potencial para futuros programas, particularmente na área de energia eólica offshore.
Contexto do programa
O programa FSS teve origem em novembro de 2022, quando o Ministério da Defesa do Reino Unido adjudicou o contrato ao consórcio Team Resolute, composto pela Navantia UK, Harland & Wolff e BMT. A adjudicação foi feita em resposta à necessidade de garantir o apoio logístico aos porta-aviões britânicos em operações de longo alcance.
No primeiro aniversário dessa aquisição, o presidente da Navantia, Ricardo Domínguez, destacou: “A Navantia UK está se equipando com capacidades que atendem aos desafios e agregam valor tanto ao mercado britânico quanto a outros programas internacionais, reforçando a presença e a credibilidade da Navantia no mercado internacional.”
Assim, o início da construção em Puerto Real faz parte de um programa que está progredindo conforme o planejado, consolidando uma estrutura industrial distribuída entre o Reino Unido e a Espanha para a construção dos novos navios de logística FSS destinados à Frota Auxiliar Real Britânica.
*Imagem da capa meramente ilustrativa.
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