A Lockheed Martin encerrou 2025 com um novo recorde para o programa F-35 Lightning II, entregando 191 caças furtivos de quinta geração às Forças Armadas dos EUA e nações aliadas na Europa, superando em muito o recorde anterior de 142 unidades em um único ano.
Conforme relatado pela empresa em 7 de janeiro de 2026, em Fort Worth, Texas, a produção anual do F-35 está atualmente em um ritmo cinco vezes mais acelerado do que o de qualquer outro caça aliado em produção, refletindo o estágio avançado de desenvolvimento do programa.
Produção, Software e Operações em 2025
Este marco foi alcançado após o programa F-35 ultrapassar um milhão de horas de voo acumuladas em 2025. Simultaneamente, a equipe responsável concluiu a entrega do pacote de software Tech Refresh 3 (TR-3), considerado o mais avançado até o momento, mantendo uma frota global de quase 1.300 aeronaves em serviço.
Durante o ano, o F-35 foi empregado em diversas operações reais, incluindo a participação na supressão das defesas aéreas iranianas durante a Operação Midnight Hammer; registrando quase 5.000 horas de voo sem incidentes durante um destacamento de F-35B do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA; e interceptando drones russos sobre a Polônia, marcando a primeira vez que F-35 da OTAN enfrentaram ameaças no espaço aéreo aliado.
A este respeito, Chauncey McIntosh, vice-presidente e gerente geral do programa F-35 Lightning II, declarou: “Estou imensamente orgulhoso da empresa F-35 por cumprir nossos compromissos de produção, apresentar um desempenho de excelência e expandir nossas parcerias globais em 2025.”
Contratos e Expansão Internacional
Em setembro de 2025, o Escritório do Programa Conjunto (JPO) e a Lockheed Martin chegaram a um acordo final para os Lotes 18 e 19, que inclui a produção e entrega de até 296 caças F-35, num valor de US$ 24 bilhões, o maior contrato de fabricação da história do programa. Ambas as partes também assinaram um contrato de manutenção da plataforma aérea para cobrir as atividades logísticas a partir de 2025.
A demanda internacional também continuou a crescer. A Itália e a Dinamarca expandiram seus programas, adicionando 25 e 16 aeronaves, respectivamente. Isso foi complementado por marcos significativos em vários países aliados. Primeiro, a Noruega concluiu a entrega de toda a sua frota. Em seguida, a Bélgica recebeu seus primeiros F-35A em solo nacional. E, finalmente, a Finlândia apresentou oficialmente seu primeiro F-35A em dezembro de 2025.
Contexto recente nos países aliados
O desempenho em 2025 contrastou fortemente com o ano anterior. Em 2024, a Lockheed Martin entregou 110 F-35, um número inferior à projeção inicial de 156 unidades. Essa redução foi atribuída a atrasos na certificação do software Block 4 associado ao TR-3, o que levou o Escritório Conjunto de Produção (JPO) a não aceitar aeronaves sem a configuração certificada. Apesar disso, a meta de 1.100 F-35 entregues globalmente foi ultrapassada.
Entre os marcos mais significativos do programa, em abril de 2025, a Real Força Aérea Norueguesa tornou-se a primeira parceira do F-35 a completar sua frota, com a entrega da 51ª e 52ª aeronaves. Na ocasião, o Ministro da Defesa da Noruega, Tore O. Sandvik, declarou: “…o F-35 é o melhor caça do mundo, e estou extremamente satisfeito em receber o último dos 52 caças Lockheed Martin que a Noruega encomendou…”.
Em outubro de 2025, a Bélgica entregou seus três primeiros F-35A à Base Aérea de Florennes e confirmou a compra de mais 11 unidades, elevando o total para 45 aeronaves. Finalmente, em dezembro de 2025, a Finlândia apresentou seu primeiro F-35A, designado JF-501, destinado a substituir os F/A-18 Hornets em sua Força Aérea.
Com esses resultados, a Lockheed Martin alcançou seu maior volume anual de entregas do F-35 desde o início do programa, em 2025, reforçando sua presença operacional nos Estados Unidos e em diversas forças aéreas aliadas.
*Imagens meramente ilustrativas.
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